Una mezza dozzina di adolescenti canadesi sanno esattamente come ridurre il divario di competenze.

O almeno come avviare il processo.

I Build a Dream Amazon Warriors con sede in Ontario erano tra le migliaia di giovani provenienti da quasi quattro dozzine di paesi che hanno recentemente gareggiato per il più grande premio al FIRST Championship di Detroit. I membri del team si autodefiniscono l'unico team di robotica delle scuole superiori tutto al femminile del Canada guidato e consigliato da donne.

"Sai, i nerd sono il futuro. E qui, regola dei nerd, " disse Yvonne Pilon, presidente e CEO di WEtech Alliance, che ha contribuito a guidare la crescita della robotica FIRST a Windsor, la città canadese vicino a Detroit.

Le squadre delle scuole superiori hanno gareggiato quest'anno in un gioco chiamato "Power Up, " in cui erano incaricati di costruire robot su ruote in grado di manovrare in un'arena di gioco chiusa e raccogliere e trasportare cubi di potere gialli.

La partecipazione è aumentata dall'inizio di FIRST quasi tre decenni fa, ma il fondatore Dean Kamen sta ancora cercando altri nerd, specialmente quelli femminili.

"Sarò totalmente soddisfatto quando verrà il giorno in cui il numero di ragazze nelle squadre e il numero di ragazzi nelle squadre sarà casuale, statisticamente identico, " disse Kamen, un inventore che ha creato FIRST—For Inspiration and Recognition of Science and Technology—nel 1989.

Le fabbriche avranno bisogno nel prossimo decennio di lavoratori in grado di far funzionare e risolvere i problemi di macchinari computerizzati, compresi i robot. Molti di quei futuri lavoratori sono oggi al liceo e, se Kamen ha la sua strada, si uniranno, o avvieranno, un team di robotica.

"Questo è l'unico sport che giocherai mai in cui ogni bambino di ogni squadra può diventare professionista, " Egli ha detto.

Valerie Alexander è uno di quei ragazzi. Il quattordicenne è un membro degli Amazon Warriors, che si sono qualificati per il PRIMO campionato nel loro anno da rookie.

"Mi piacerebbe sicuramente vedere più ragazze interessate a questo genere di cose, " ha detto Alexander. "Penso che una grande parte sia solo per spargere la voce e mostrare alla gente com'è."

Il Canada non ha conquistato il mercato del potere femminile; anche diverse squadre statunitensi che hanno gareggiato a Detroit presentavano formazioni tutte femminili.

Uno di quelli, le Fe Maidens (pronunciate "Iron Maidens, "riprodurre il simbolo chimico del ferro), viaggiato a Detroit da New York City.

"Quando si cammina intorno ai box, vedi molte squadre, anche se sono co-ed, sono dominati dai ragazzi. E avere una squadra tutta al femminile è qualcosa di cui siamo tutti molto orgogliosi, "ha detto Colin Morrell, l'allenatore della squadra e un insegnante di fisica nella sua scuola, la Bronx High School of Science.

Il capitano della squadra Natasha Stamler, che andrà al MIT dopo una carriera di quattro anni con i Maidens, ha questo consiglio per i nuovi arrivati:"Cerca di costruire cose. Può essere di legno. Può essere di metallo. Non importa... Stai davvero imparando le abilità del mondo reale".

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