I desideri di generi alimentari saranno le cose che un esercito di robot accetta come comandi. Un esercito di robot coordinati per raccogliere rapidamente gli ordini potrebbe essere una parte importante del futuro della drogheria.

"Viaggiando a quattro metri al secondo, i robot sono programmati per individuare gli articoli all'interno delle sezioni refrigerate e a temperatura ambiente, prima di usare un gancio per afferrare la sua cassa e consegnarla a un dipendente umano che la imballa in una scatola". Il Sole ha descritto il modo in cui Ocado fornisce la tecnologia moderna per gestire le operazioni come leader di generi alimentari online.

Forbes ' Parmy Olson l'anno scorso ha scritto di Ocado e l'ha definita "la più grande catena di generi alimentari solo online al mondo". Ha detto che Ocado era parte del motivo per cui le persone nel Regno Unito acquistano più generi alimentari online rispetto a quelli di qualsiasi altro paese oltre alla Corea del Sud.

Ocado, il supermercato solo online, sta facendo notizia grazie al suo design di magazzino altamente automatizzato. Quel design presenta robot che mostrano comportamenti a sciame. Alzano l'asticella dell'esperienza pick-and-pack come un veloce, funzionamento efficiente.

In un rapporto di Reuters:"Ocado dice Andover, alimentato dal proprio software e hardware, è il sistema per la spesa online più avanzato del pianeta."

Il riferimento Andover riguarda il suo magazzino ad Andover, UK, una vetrina tecnologica "Pur aumentando la propria redditività, "ha detto Reuters, "funziona anche come vetrina per i potenziali clienti." Portare il cibo ai clienti è un argomento di discussione degno per i pianificatori di supermercati e un certo numero di giocatori si è rivolto a Ocado.

I rapporti hanno menzionato giocatori in Europa e in Canada, desiderosi di sfruttare la tecnologia in un ambiente di magazzino altamente automatizzato.

Zoe Kleinman, Notizie della BBC, mercoledì ha riferito della sua visita nel Regno Unito a un magazzino di Ocado, quello di Andover. Elabora gli ordini dei clienti e "si raddoppia come una sorta di laboratorio di robotica vivente".

Laboratorio vivente? Kleinman ha visto "una macchina da taglio robotica" affinare le sue abilità. Era esercitarsi a raccogliere oggetti e metterli nelle scatole. "È molto probabilmente il loro futuro."

Il magazzino di James Vincent, Il Verge , sembrava "un'enorme scacchiera, popolato interamente da robot. Ce ne sono più di mille, ognuna delle dimensioni e della forma di una lavatrice, e girano intorno, notte e giorno, spostamento di generi alimentari".

La sfida di gestire un magazzino con robot per qualsiasi tipo di attività è abbastanza ammirevole, ma ciò che aggiunge distinzione qui è che si sta parlando di un'azienda nel settore della manipolazione degli alimenti.

Parmy Olson ha citato il CTO Paul Clarke:"Se puoi fare la spesa online, puoi fare altri tipi di vendita al dettaglio online, " dice Clarke. "Non segue il contrario."

Il processo? Kleinman, Notizie della BBC, disse, "I robot, completo di lampeggianti verdi, stanno raccogliendo casse di cibo che siedono in pile sotto la griglia e le consegnano agli scivoli, dove i lavoratori umani sotto prendono il numero di articoli di cui hanno bisogno per completare un ordine e poi le casse vengono sollevate dalle macchine e riportate al loro posto."

Vincent ha notato come "i dipendenti umani prendono gli oggetti di cui hanno bisogno dalla cassa (uno schermo di fronte a loro dice loro cosa prendere.)"

Bethan Grylls in Nuova elettronica :I robot scivolano sulla griglia composta da pile di scatole abbassate e sollevate in base alle esigenze. "I robot agiscono come un sistema merci-persona, portando casse di prodotti dal magazzino alle stazioni di prelievo dove i personal shopper - umani o robot - assemblano gli ordini dei clienti trasferendo i prodotti dal magazzino alle borse dei clienti".

I robot hanno anche il compito, Grylls ha detto, con il rifornimento della struttura di stoccaggio "prelevando casse piene di prodotti da un'area a lato della griglia e rimettendole poi nella griglia".

Kleinman ha detto, "ogni scatola ospita un diverso tipo di drogheria, e le casse sono ammucchiate".

Vincent ha aggiunto che "Gli oggetti sono ancora collocati in casse, ma quelle casse ora sono immagazzinate in enormi pile, fino a 17 scatole di altezza. La loro posizione in questa pila sembra casuale:una scatola di rasoi accanto a filetti di merluzzo, per esempio, ma è deciso algoritmicamente; con articoli a cui si accede di frequente posizionati in alto e acquisti più rari in basso. In cima a questo tesoro, i robot fanno il loro lavoro."

I robot, con capacità 4G, sono in modalità sciame e collaborano come uno sciame di insetti. Possono mettere insieme gli ordini in pochi minuti.

Se uno dei robot si "ammala, " un altro robot può prendere il suo posto. Sono veloci, fino a 4 m al secondo (8,9 mph), ha detto Kleinman, in grado di passare entro 5 mm (0,2 pollici) l'uno dall'altro.

Il Verge descritto come un gruppo di robot si stringe, dividere, e scegli l'ordine in pochi minuti. "In un magazzino tradizionale in cui gli articoli sono sparsi su scaffali lontani, questo processo può richiedere ore."

Andando avanti, il piano è di avere un'operazione in grado di elaborare circa 65, 000 ordini ogni settimana.

La vendita al dettaglio di generi alimentari online dovrebbe crescere a un tasso a due cifre a livello globale fino al 2020, secondo la società di ricerca IGD, diceva l'articolo di Olson, e questo potrebbe aiutare a stimolare la domanda di sistemi di magazzino automatizzati come Ocado.

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