Il modo in cui è attualmente pianificata l'eliminazione graduale delle centrali nucleari in Germania potrebbe influenzare negativamente la sicurezza degli impianti. Le persone coinvolte potrebbero favorire sempre più i propri interessi con l'avvicinarsi della data di chiusura, sostengono gli scienziati dell'Università di Basilea e dell'Istituto Max Planck per lo sviluppo umano di Berlino sulla rivista Behavioral Science &Policy. Basano la loro argomentazione sulla possibilità di un comportamento di fine gioco dalla teoria dei giochi.

Dopo il disastro del reattore di Fukushima nel marzo 2011, il governo tedesco ha deciso di chiudere otto centrali elettriche con effetto immediato. Ai restanti nove impianti sono state assegnate date di chiusura fisse; la chiusura dell'ultimo impianto è prevista per il 2022. Anche in Svizzera si discute di eliminazione graduale delle centrali nucleari, dopo che l'iniziativa di eliminazione graduale del nucleare - che richiedeva la chiusura delle centrali nucleari dopo un massimo di 45 anni di funzionamento - è stata respinta nel novembre 2016.

Attori sempre più egoisti?

Gli psicologi hanno esaminato se le imminenti date di chiusura delle centrali nucleari operative stiano portando a comportamenti finali nel settore nucleare, ad esempio nei lavoratori degli impianti, dirigenti, operatori, fornitori, e autorità.

Nella teoria dei giochi, comportamento di fine partita significa che i giocatori si comportano in modo sempre più egoistico man mano che un gioco volge al termine. Quando trasferito nel contesto dell'industria nucleare, questo potrebbe significare che le persone coinvolte a tutti i livelli metteranno sempre più al primo posto i propri interessi. Tale tendenza potrebbe avere un impatto negativo sulla sicurezza delle centrali nucleari.

Gli scienziati hanno utilizzato tre approcci per esaminare se vi sono indicazioni di comportamenti finali nell'industria nucleare. Hanno considerato il comportamento degli attori dell'industria nucleare come descritto nel registro pubblico; statistiche sugli eventi segnalabili nelle centrali nucleari; e il comportamento di sicurezza dei partecipanti a studi sperimentali.

Tre approcci

• Nei resoconti dei media sulla graduale eliminazione dell'energia nucleare in Germania, vi sono prove che la fiducia e il comportamento cooperativo tra i servizi pubblici e i decisori governativi sono diventati sempre più precari dalla decisione di eliminazione graduale nel 2011. È inoltre da aspettarsi una perdita di competenze e motivazione nei dipendenti dell'industria nucleare, causato dal prevedibile declino di un intero settore che molti non percepiscono più come interessanti opportunità di carriera.
• Contrariamente alla loro ipotesi, nei cinque anni successivi alla decisione di eliminazione graduale nel 2011, gli psicologi non hanno riscontrato un aumento statistico degli eventi segnalabili (incidenti, malfunzionamenti o altri eventi relativi alla sicurezza nelle centrali nucleari). Questo sarebbe stato previsto in base al comportamento di fine partita. Però, un'eliminazione graduale è stata anche concordata nel 2001 tra i servizi nucleari e il governo. Nel quinquennio successivo a questa prima decisione di eliminazione graduale, il numero di eventi segnalabili è aumentato del 39%.
• Negli esperimenti basati sul comportamento, partecipanti hanno assunto il ruolo di manager. In più turni, dovevano decidere se volevano investire nella sicurezza di una centrale elettrica o meno. Se non hanno investito, la probabilità di incidenti è aumentata. I risultati hanno mostrato un comportamento di fine partita:entro la fine dei round, meno è stato investito in sicurezza. Solo quando il punto finale definitivo dei round era sconosciuto non è emerso alcun comportamento di fine partita.

Il fattore umano

Gli autori affermano che questi risultati potrebbero essere inconcludenti, ma è essenziale anticipare e analizzare le potenziali conseguenze basate sul comportamento nell'eliminazione graduale delle tecnologie e delle industrie sensibili alla sicurezza. "Il fattore umano non deve essere trascurato durante l'attuazione concreta di tali decisioni, ", afferma l'autore principale Markus Schöbel. Le procedure di eliminazione graduale motivate politicamente potrebbero introdurre conseguenze nuove e impreviste per la sicurezza pubblica.