Nel mondo digitale, qualsiasi azione che facciamo genera dati, che si tratti di navigare in Internet, rispondere alle e-mail o inviare messaggi ai nostri amici. Tradotto in onde radio, queste informazioni possono viaggiare nello spazio quasi senza sforzo in una frazione di secondo. I dati sono tutti intorno a noi, occupando invisibilmente lo spazio tra noi stessi e gli altri oggetti nell'ambiente costruito. I miei colleghi ed io abbiamo condotto uno studio per capire come la presenza di tutti questi dati alteri la nostra comprensione degli spazi personali e pubblici.

Come caso di studio, abbiamo creato una rete locale wireless (WLAN) aperta in Plaza de Los Palos Grandes a Caracas, per consentire alle persone di connettersi gratuitamente per un periodo di tempo limitato. Un totale di 123 persone collegate alla nostra WLAN con i loro dispositivi, inviare e ricevere pacchetti di informazioni da e verso server in tutto il mondo.

Dai pacchetti, abbiamo estratto la posizione dei server a cui ogni utente si è connesso. Nell'immagine sottostante, abbiamo generato una riga per ogni connessione stabilita tra la persona ei server. Dimostra come i dati generati da un'e-mail a un amico intimo, composta nello spazio intimo tra te e il tuo dispositivo, ha il potenziale per raggiungere tutto il mondo.

Ecco come funziona:lo smartphone converte la tua email in onde radio e invia le informazioni a un router WiFi. Viene quindi passato ai server del tuo provider di posta elettronica, poi, attraverso il Transmission Control Protocol (TCP) di Internet, che controlla il movimento dei dati attraverso il web - ai server dell'altro provider e alla casella di posta del tuo amico.

Cambiare spazio

Le persone tendono a pensare che la comunicazione personale abbia origine nella dimensione intima del nostro spazio personale. Consideriamo lo spazio immediatamente intorno a noi come nostro e personale:è dove pensiamo, formulare idee e parlare con gli altri. Questo studio ci ha dato l'opportunità di considerare come cambia la forma del nostro spazio personale mentre viviamo le nostre vite digitali negli spazi pubblici.

Il termine "spazio personale" ha significato cose diverse da quando gli architetti, urbanisti, sociologi e geografi iniziarono a studiarlo. Negli anni Sessanta, lo spazio personale era pensato come le distanze che manteniamo dagli altri, per controllare le nostre interazioni con loro. La dimensione di quest'aura invisibile potrebbe variare, a seconda dei valori culturali, la densità delle persone intorno a te e altre circostanze.

Gli studiosi hanno provato a sostenere che nell'era digitale, la nostra "bolla personale" non è solo fisica, è anche virtuale. Affermano che la tua bolla personale è una membrana che filtra i dati che invii e le informazioni che ricevi. È la somma di tutte le impostazioni e gli accordi su diverse piattaforme digitali, incluse app, social media ed e-mail, oltre al telefono stesso, che ti aiutano a gestire il tuo personale, dati e comunicazioni di gruppo e pubblici.

Ma i nostri risultati mostrano che nel regno digitale, lo spazio personale non è come una bolla che circonda ogni persona, aiutando a definire la natura dei loro incontri, relazioni, intimità o invasioni. Infatti, è più simile a una rete globale di connessioni, raggiungendo ovunque, provenienti da ogni persona ogni volta che invia o riceve un pacchetto di dati.

Le nostre immagini mostrano come lo spazio personale si disperde nell'atmosfera e si materializza nel dispositivo di qualcun altro in pochi secondi, lasciando tracce in una costellazione dispersa di server. A causa di ciò, lo spazio personale è diventato dinamico:cambia in tempo reale con le nostre interazioni digitali.

Dato quanto siamo sensibili alle invasioni del nostro spazio fisico personale, è straordinario che molti di noi non si rendano nemmeno conto dell'estensione del nostro spazio personale digitale, che è sparso su server e altri dispositivi in ​​tutto il mondo. Visualizzando le enormi dimensioni e la forma dispersa del nostro spazio personale digitale, le persone diventeranno più protettive dei propri dati, interessandosi maggiormente al livello di crittografia, privacy e autorizzazioni concesse a ciascuna app che utilizzano.

Lo spazio personale non è più lo spazio immediato che ci circonda e che si muove con noi. È piuttosto qualcosa di più astratto, distribuito a livello globale e possibilmente ovunque in qualsiasi momento. La prossima volta che guardiamo il nostro telefono per inviare un messaggio di testo, dovremmo immaginare la reale estensione del nostro spazio, che va dall'altra parte del globo in pochi secondi per tornare a noi. Il nostro spazio personale non è più una bolla, è una rete globale.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.