L'opposizione sociale alle nuove linee ad alta tensione sta ritardando la modernizzazione della rete elettrica. Due progetti dei Programmi Nazionali di Ricerca "Energy Turnaround" e "Managing Energy Consumption" hanno determinato la progettazione ottimale di linee aeree ibride necessarie per aumentare la capacità della rete di trasmissione di energia e, allo stesso tempo, ottenere l'accettazione popolare per la nuova tecnologia.

A differenza delle linee elettriche convenzionali, le linee aeree ibride combinano sistemi a corrente alternata (CA) ea corrente continua (CC) sulla stessa torre invece di due sistemi CA. Ciò aumenta la capacità di trasmissione anche se l'altezza e la larghezza delle linee rimangono identiche, ed evita nuove costruzioni e sconfinamenti nel paesaggio. Però, interferenze causate dal tempo, la contaminazione dei cavi conduttori AC e DC o la distanza tra i cavi può portare a fastidiosi disturbi e campi elettrici.

Nell'ambito del Programma Nazionale di Ricerca "Rivoluzione Energetica" (PNR 70), un team di ricercatori dell'ETH di Zurigo ha studiato il design ottimale di questo sistema ibrido. "Le linee aeree ibride hanno due vantaggi principali:la loro capacità è superiore di oltre il 50% e hanno maggiori probabilità di essere accettate perché è possibile aggiornare le linee ad alta tensione esistenti piuttosto che costruirne di nuove. Per ridurre al minimo gli effetti di interferenza associati alla maggiore capacità di trasmissione , come il ronzio della corona e i campi elettrici, abbiamo determinato la migliore tensione e geometria della torre utilizzando linee di prova in varie condizioni del mondo reale sia in laboratorio che sul campo, " afferma il responsabile del progetto Christian Franck, Professore all'Istituto per i sistemi energetici e l'alta tensione dell'ETH di Zurigo.

Molti vantaggi, ma l'accettazione non è scontata

Durante lo sviluppo della nuova tecnologia, sono state inoltre indagate le opportunità ei mezzi per raggiungere la necessaria accettazione sociale. "Anche se una maggiore capacità senza invadere il paesaggio favorisce la nuova tecnologia ibrida, e saremo in grado di ridurre significativamente gli effetti negativi, sapevamo fin dall'inizio che le linee aeree ibride non sarebbero state realizzate senza il consenso delle persone direttamente interessate da esse, " dice Franck. Il che spiega la collaborazione con l'Istituto di scienze politiche dell'Università di Berna.

Isabelle Stadelmann-Steffen, Professore all'Università di Berna, sta studiando l'accettazione sociale delle energie rinnovabili nell'ambito del Programma nazionale di ricerca "Gestione dei consumi energetici" (PNR 71). L'indagine su circa 1300 individui circa il loro atteggiamento nei confronti delle linee aeree ibride ha rivelato tre risultati chiave:"In primo luogo, le informazioni su qualsiasi nuova tecnologia devono essere fornite in modo proattivo. Idealmente, la comunità deve essere coinvolta il prima possibile per far capire l'importanza del progetto fornendo l'opportunità di includere opinioni e preoccupazioni nel processo decisionale. Secondo, le alternative devono essere discusse, perché il supporto per una nuova tecnologia è sempre soppesato rispetto alle alternative. E terzo, la misura in cui è possibile ridurre gli effetti negativi di una tecnologia aumenterà naturalmente l'accettazione."

Migliore tecnologia grazie alla collaborazione interdisciplinare

La stretta collaborazione tra i ricercatori dell'ETH di Zurigo e l'Università di Berna, nonché il gestore svizzero della rete di trasmissione Swissgrid e i gestori della rete di distribuzione e delle centrali idroelettriche, consentito reali progressi tecnologici. Gli ingegneri del Politecnico di Zurigo si sono concentrati principalmente sulla massimizzazione della capacità di trasmissione senza compromettere i valori limite per i campi elettromagnetici e il rumore, mentre i risultati della ricerca sull'accettazione sociale hanno aiutato a determinare un equilibrio ottimale tra l'alta capacità e la "percettibilità" più bassa possibile.