Il sito di noleggio Airbnb ha dichiarato giovedì di essere stato costretto dalle autorità giapponesi a cancellare migliaia di prenotazioni in vista di una nuova legge che regola gli affitti a breve termine, scusandosi per lo "straordinario disservizio".

"Questo puzza, e questo è un eufemismo, " ha dichiarato Airbnb in una nota, aggiungendo che avrebbe rimborsato completamente le prenotazioni cancellate e stava anche creando un fondo di $ 10 milioni per compensare i viaggiatori interessati.

Il popolare sito di affitti turistici aveva già sospeso le inserzioni dei proprietari che non avevano ottenuto un numero di registrazione previsto dalla legge che entrerà in vigore il 15 giugno.

Ma giovedì ha detto che il governo giapponese gli ha chiesto di cancellare tutte le prenotazioni con host che non si sono ancora registrati, anche se stavano cercando una licenza.

"Questo è comprensibilmente frustrante, soprattutto perché molti host sono vicini all'acquisizione della licenza, "dice il comunicato.

"È particolarmente dirompente per gli ospiti che hanno pianificato un viaggio in Giappone per le settimane e i mesi a venire".

La società ha affermato che il fondo aiuterebbe i viaggiatori che sostengono costi aggiuntivi poiché riprenotano l'alloggio con breve preavviso.

Le cancellazioni iniziali riguardano le prenotazioni tra il 15 giugno e il 19 giugno, ma potrebbero essere ampliate.

"Andando avanti, a meno che il governo non inverta la sua posizione, annulleremo automaticamente e rimborseremo completamente tutte le prenotazioni negli annunci in Giappone che non sono state autorizzate entro 10 giorni dall'arrivo dell'ospite, "aggiunse.

Il numero di affitti in Giappone su Airbnb era già diminuito drasticamente dopo che il sito durante il fine settimana ha iniziato a sospendere gli annunci di host che non si sono ancora registrati presso il governo.

La nuova legge richiede ai proprietari di ottenere un numero di registrazione governativo e di soddisfare vari regolamenti che alcuni critici ritengono essere eccessivamente severi.

Gli host possono affittare le loro proprietà solo per 180 giorni all'anno, e affrontare ulteriori restrizioni imposte dalle autorità locali.

Nella calamita turistica di Kyoto, Per esempio, gli affitti in zone residenziali saranno consentiti solo tra metà gennaio e metà marzo, la bassa stagione per i turisti.

Airbnb e altre società di affitti per le vacanze hanno accolto pubblicamente la legge, dicendo che rimuove l'incertezza che esiste da tempo nel settore.

E le autorità giapponesi affermano che la legislazione proteggerà allo stesso modo i turisti e i residenti locali, ed è destinato a "nutrire una crescita sana".

Ma alcuni host di Airbnb affermano che il processo di registrazione è eccessivamente restrittivo e destinato a favorire il settore alberghiero.

I siti di noleggio come Airbnb sono stati oggetto di critiche in molti mercati a livello internazionale per aver fatto salire i prezzi delle case e competere in modo sleale con il settore alberghiero regolamentato.

La controversia sugli affitti a breve termine in Giappone arriva mentre il paese lavora per aumentare il numero già record di turisti e prevede un afflusso di visitatori per la Coppa del mondo di rugby del prossimo anno e le Olimpiadi del 2020.

© 2018 AFP