Le batterie agli ioni di litio utilizzano il cobalto per la stabilità. L'uso del cobalto, ciò nonostante, ha i suoi svantaggi. Gli svantaggi hanno a che fare con il costo, e con disponibilità, e i due come al solito si intrecciano.

"Il cobalto è un ingrediente vitale nelle attuali batterie agli ioni di litio, ma costa, una fornitura limitata, e le questioni etiche legate all'estrazione del minerale hanno lasciato le aziende alla ricerca di un'alternativa, " ha scritto Stephen Edelstein in La guida . Panasonic, disse Rapporti sull'auto verde, sta ingegnerizzando modi per ridurre il contenuto di cobalto delle sue batterie.

Reuters ha presentato il suo look:"I migliori produttori di batterie stanno cercando di ridurre il contenuto di cobalto nelle batterie agli ioni di litio poiché i prezzi del minerale si sono moltiplicati negli ultimi anni e si prevede che la diffusione dei veicoli elettrici alla fine porterà a una carenza di cobalto".

Eric Evarts in Rapporti sulle auto verdi ha puntato i riflettori su Panasonic. Ha detto che Panasonic "si aspetta che si verifichi una carenza di cobalto. I prezzi sono triplicati negli ultimi due anni, secondo Streetwise."

Qual è la via d'uscita dalle difficoltà nell'approvvigionamento dei materiali delle batterie? Reuters:"Panasonic Corp ha dichiarato mercoledì che punta a sviluppare batterie per autoveicoli senza utilizzare il cobalto nel prossimo futuro a causa dell'aumento dei prezzi dell'ingrediente chiave della batteria".

"Come unico fornitore di batterie di Tesla, non sorprende che Panasonic stia cercando un'alternativa al cobalto, " ha scritto Edelstein. "La società è anche in trattative con Toyota su un possibile accordo sulla batteria".

Evarts ha osservato che la società ha affermato di aver fissato l'obiettivo di non utilizzare cobalto nelle sue batterie. Reuters ha citato Kenji Tamura, responsabile del business delle batterie per autoveicoli di Panasonic, che ha affermato di aver già ridotto l'uso di cobalto, sostanzialmente.

Panasonic potrebbe fare cose intelligenti, ma non è la sola nella marcia contro la dipendenza dal cobalto. "Squadre di scienziati e venture capitalist degli Stati Uniti e del Giappone stanno lavorando per sviluppare batterie al litio a stato solido, che avvantaggerebbe principalmente auto e camion. In definitiva, le batterie al litio a stato solido potrebbero non richiedere affatto il cobalto, ma finora i loro processi e costi di produzione non sono stati dimostrati, " disse Evart.

Andy Home in Reuters:I produttori di batterie NCM hanno già iniziato a ridurre la quantità di cobalto utilizzata, ma i lavori sono ancora molti".

Intelligenza Minerale di riferimento ha dato un'occhiata al lavoro di sviluppo in questo settore. "Fin dal loro inizio, i produttori di catodi e batterie hanno lavorato per ridurre la loro dipendenza dal cobalto poiché si tratta della materia prima più costosa. Con NCM, negli ultimi 25 anni sono state sviluppate numerose formulazioni, ciascuno con un utilizzo di intensità di cobalto inferiore rispetto al successivo."

Home ha posto una domanda che "dato che il cobalto è uno dei fattori determinanti più importanti della stabilità e delle prestazioni di una batteria, è possibile eliminare il problema?"

Nei dettagli forniti da MINING.com , "Le batterie agli ioni di litio che utilizzano catodi al nichel-cobalto-manganese (NCM) preferite dalla maggior parte dei produttori di veicoli contengono circa un terzo di cobalto con una composizione chimica di 111 - 1 parte di nichel, 1 parte di cobalto e 1 parte di manganese."

Ridurre il carbonio è una cosa, ma Benchmark Minerals ha affermato che eliminarlo del tutto sarà più difficile, secondo Home in Reuters.

In un articolo di maggio, Intelligenza Minerale di riferimento chiesto, "La fine del cobalto? Semplicemente, no." L'articolo diceva che l'uso del cobalto nelle batterie agli ioni di litio era destinato a durare.

"Il benchmark stima che l'uso di batterie agli ioni di litio di cobalto triplicherà tra oggi e il 2026 mentre un'ondata di domanda di veicoli elettrici travolge il settore. Mentre si stanno compiendo sforzi per ridurre la dipendenza dal cobalto, l'ordine di grandezza della crescita delle vendite supererà di gran lunga questo valore".

A maggio, nel frattempo, c'era un rapporto che, con la domanda di cobalto, l'Idaho Cobalt Project era una miniera di cobalto in Idaho e gli sforzi pre-costruzione del progetto stavano andando avanti, disse Rapporti Streetwise .

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