I droni potrebbero essere utilizzati per rilevare pericolose mine antiuomo "a farfalla" in regioni remote dei paesi postbellici, secondo una nuova ricerca della Binghamton University, Università statale di New York.

Si stima che nel mondo ci siano almeno 100 milioni di munizioni militari ed esplosivi preoccupanti, di varie dimensioni, forma e composizione. Milioni di queste sono mine terrestri di plastica di superficie con inneschi a bassa pressione, come la mina antiuomo "farfalla" sovietica PFM-1 prodotta in serie. Soprannominate per le loro piccole dimensioni e la forma a farfalla, queste miniere sono estremamente difficili da individuare e sgombrare a causa delle loro piccole dimensioni, bassa massa di innesco e, più significativamente, un design che escludeva per lo più componenti metallici, rendendo questi dispositivi praticamente invisibili ai metal detector. criticamente, il design della mina combinato con un basso peso di sgancio le hanno fatto guadagnare notorietà come "la miniera del giocattolo, "a causa di un alto tasso di vittime tra i bambini piccoli che trovano questi dispositivi mentre giocano e che sono le principali vittime del PFM-1 nelle nazioni post-belliche, come l'Afghanistan.

I ricercatori della Binghamton University hanno sviluppato un metodo che consente il rilevamento estremamente accurato delle mine antiuomo "a farfalla" da droni commerciali a basso costo. L'assistente professore di geofisica energetica Alex Nikulin e il direttore del laboratorio di geofisica e telerilevamento Timothy de Smet hanno utilizzato telecamere a infrarossi montate per mappare a distanza le condizioni termiche dinamiche della superficie e registrato firme termiche uniche associate agli involucri di plastica delle miniere. Durante un esperimento di prima mattina, hanno scoperto che le miniere si riscaldavano a un ritmo molto maggiore rispetto alle rocce circostanti, e sono stati in grado di identificare le miniere dalla loro forma e dall'apparente firma termica. I risultati indicano che questa metodologia ha un potenziale considerevole per identificare rapidamente la presenza di MEC plastici superficiali durante le prime ore del mattino, quando questi dispositivi diventano anomalie termiche relative alla geologia circostante.

"Riteniamo che il nostro metodo abbia un grande potenziale per un eventuale uso diffuso nei paesi postbellici, poiché aumenta la precisione di rilevamento e consente una rapida valutazione di un'ampia area senza la necessità che un operatore entri in contatto, o anche la vicinanza del campo minato, " ha detto Nikulin. "Criticamente, una volta ulteriormente sviluppato, questa metodologia può ridurre notevolmente sia i costi che la manodopera necessaria per le operazioni di sminamento nelle regioni postbelliche".

L'uso di tecniche di telerilevamento efficienti in termini di costi e tempo per rilevare MEC di plastica come la mina a farfalla da veicoli aerei senza equipaggio ha un potenziale enorme che merita ulteriori studi, hanno scritto i ricercatori.

"Stiamo portando avanti attivamente questo progetto e stiamo testando sul campo e calibrando la nostra metodologia, " ha detto De Smet. "In definitiva, speriamo di sviluppare un sistema multi-drone completamente autonomo che richiederebbe un input minimo da parte degli operatori".

Il documento sottoposto a revisione paritaria, "Catturare "farfalle" al mattino:una nuova metodologia per il rilevamento rapido delle mine di plastica dispiegate per via aerea dagli UAV, " è stato pubblicato nel numero di maggio 2018 di L'avanguardia .