In un nuovo Fattori umani articolo, i ricercatori hanno dimostrato che un simulatore di guida avanzato convalidato è uno strumento efficace per esaminare comportamenti a rischio ai passaggi a livello ferroviari passivi, dove segnali statici avvisano i conducenti di fermarsi. Tali attraversamenti sono stati teatro di significative vittime globali, ma studiare il comportamento dei conducenti nel mondo reale per renderli più sicuri non è pratico, da qui la necessità della simulazione.
Gregoire Larue, dottorato di ricerca, e i colleghi del Centro per la ricerca sugli incidenti e la sicurezza stradale del QUT (CARRS-Q) hanno osservato la velocità di avvicinamento a, e smettere di rispettare, il passaggio a livello ferroviario passivo su una strada reale con conducenti reali. I tubi pneumatici sono stati posati sulla strada a distanze variabili per rilevare la velocità. Inoltre, utilizzando il simulatore di guida avanzato di CARRS-Q, i ricercatori hanno osservato i partecipanti alla guida di un percorso rurale simulato che imitava il sito reale e condizioni di guida diurne simili. Laru et al. ha indotto l'autocompiacimento nel simulatore in modo che corrisponda a quello degli utenti della strada effettivi, che erano abituati alla relativamente piccola possibilità di incontrare un treno all'incrocio.
I risultati hanno mostrato che i conducenti effettivi si fermavano o quasi si fermavano meno spesso dei conducenti del simulatore ed era molto più probabile che non facessero alcun tentativo di fermarsi, dimostrando il loro più alto livello di compiacenza dovuto alla familiarità. Questi risultati sono coerenti con studi precedenti, anche se questo è probabilmente il primo studio al simulatore a concentrarsi sui passaggi a livello ferroviari passivi.
La prova che i risultati convalidano l'uso di un simulatore di guida avanzato è dimostrata dal fatto che sia per la guida effettiva che per quella simulata, il profilo della velocità di avvicinamento e le variazioni di velocità in località simili hanno seguito lo stesso andamento decrescente.
Gli studi di simulatore convalidati possono rivelare pericoli per i quali i progettisti possono introdurre interventi per aumentare la sicurezza sulla strada. "Una serie di problemi di comportamento del conducente può essere valutata utilizzando simulatori, da errori a violazioni effettive, " notano gli autori. "Senza convalida, i risultati degli studi sui simulatori potrebbero non tradursi in strade reali, e ciò potrebbe comportare lo spreco di fondi limitati per interventi inefficaci o, peggio, sugli interventi che aumentano i rischi sulla strada”.
Laru ha commentato, "Replicare ed estendere i precedenti studi sui simulatori di guida è fondamentale per rafforzare il corpus di conoscenze sulla validità e sui limiti dei simulatori di guida e, di conseguenza, per lo sviluppo di efficaci interventi di sicurezza stradale. Questo studio partecipa a quella visione, al di là della sua specifica attenzione ai passaggi a livello ferroviari."
