La casa automobilistica giapponese Honda ha unito le forze con la startup tecnologica della General Motors Cruise per sviluppare veicoli autonomi mentre la corsa al mercato delle auto a guida autonoma si riscalda, le società hanno annunciato mercoledì.

L'investimento di Honda promette un più ampio accesso al mercato per le nuove auto una volta che saranno pronte per il pubblico. Il governo giapponese spera di mostrare le auto a guida autonoma quando Tokyo ospiterà le Olimpiadi estive del 2020.

Con un impegno di 2,75 miliardi di dollari in equità e costi di sviluppo condivisi in 12 anni, Honda si unisce al conglomerato giapponese Softbank nel sostenere l'impresa GM per creare un veicolo multiuso che può essere prodotto in grandi volumi per l'uso in tutto il mondo, ha detto il colosso automobilistico statunitense.

Grandi case automobilistiche, start-up e aziende tecnologiche stanno correndo per sviluppare veicoli veramente autonomi, che le industrie vedono come la prossima frontiera della mobilità personale.

L'annuncio di Honda arriva sulla scia della mossa di Toyota di agosto di investire 500 milioni di dollari nel servizio di ride-hailing Uber per collaborare a un'impresa simile per produrre in serie veicoli a guida autonoma.

"Come sta diventando sempre più evidente, questo è uno sforzo che richiede molto, risorse molto significative da realizzare e siamo entusiasti che Honda unisca le forze con noi, Il presidente di GM Dan Ammann ha detto durante una chiamata agli investitori.

Ammann ha affermato che gli sviluppatori stanno lavorando "il più rapidamente possibile" per implementare la nuova tecnologia, ma non ha detto quando ciò potrebbe verificarsi.

"Quello che ti stiamo dando qui è solo un primo assaggio di come pensiamo sia il futuro, " Egli ha detto.

Il veicolo da sviluppare con Honda non avrà volante o altri comandi manuali una volta distribuito, secondo G.M.

La corsa per i driverless

Con l'investimento di 2,25 miliardi di dollari di Softbank annunciato a maggio, Cruise ha ora un valore di oltre 14 miliardi di dollari, secondo G.M.

L'azienda, in cui GM detiene ora una quota dell'85%, afferma che attualmente sta testando auto senza conducente su strade aperte in Arizona, California e Michigan, "navigare in alcuni degli ambienti di guida più impegnativi e imprevedibili".

L'azienda ha una struttura di ricerca e sviluppo a San Francisco.

Sandy Schwartz, presidente di Cox Automotive, ha affermato che la battaglia per essere la prima con un prodotto senza conducente potrebbe produrre partnership più inaspettate nei prossimi mesi.

"Sono un po' sorpreso di vedere acerrimi rivali unire le forze, ma questo sta arrivando. Lo sanno tutti, " ha detto all'Afp.

La combinazione dei punti di forza di diversi produttori aumenta le possibilità di successo precoce, Egli ha detto.

"Vuoi che il tuo partner sia il miglior partner durante quella gara."

Sebbene i veicoli completamente autonomi rimangano un obiettivo teorico a questo punto, le tecnologie in via di sviluppo promettono rapidi cambiamenti nel mercato dei veicoli di consumo e commerciali.

Gli sforzi hanno subito battute d'arresto soprattutto dopo alcune cadute durante i test, compresa una fatalità.

Uber ha sospeso brevemente i test delle auto a guida autonoma a marzo a seguito di un incidente mortale in Arizona. Ha ripreso i test in Pennsylvania a luglio, ma con un guidatore sempre al volante, ha detto la società.

Uno dei minivan della società tecnologica a guida autonoma Waymo si è schiantato contro una mediana dell'autostrada a giugno, secondo quanto riferito, dopo che il suo guidatore umano al volante si è addormentato.

GM dice che sta lavorando per eliminare gli arresti anomali, emissioni e congestione del tutto.

La Ford Motor Company ha presentato martedì uno standard proposto che tutti i produttori dovrebbero adottare per i veicoli autonomi per segnalare le loro intenzioni, come cedere o prepararsi a fermarsi, agli altri utenti della strada.

Il mese scorso Uber ha anche annunciato che spenderà $ 154 milioni in cinque anni per espandere un laboratorio esistente di Toronto che sta sviluppando l'intelligenza artificiale da utilizzare nelle auto a guida autonoma.

La notizia ha aiutato a guidare le azioni di GM in aumento del 2,1 percento a New York a $ 34,00.

© 2018 AFP