Il governo del Regno Unito dovrebbe aumentare la supervisione dei social media come Facebook e delle campagne elettorali per proteggere la democrazia nell'era digitale, una commissione parlamentare ha raccomandato in un feroce rapporto sulle fake news, abuso di dati e interferenze da parte della Russia.

Il rapporto provvisorio del comitato per i media della Camera dei Comuni che sarà pubblicato domenica ha affermato che la democrazia sta affrontando una crisi perché la combinazione di analisi dei dati e social media consente alle campagne di indirizzare gli elettori con messaggi di odio senza il loro consenso.

I giganti della tecnologia come Facebook, che operano in un ambiente in gran parte non regolamentato, sono complici perché non hanno fatto abbastanza per proteggere le informazioni personali e rimuovere contenuti dannosi, ha detto il comitato.

"La luce della trasparenza deve poter risplendere sulle loro operazioni e devono essere responsabilizzati, e responsabile, per il modo in cui i contenuti dannosi e fuorvianti vengono condivisi sui loro siti, Il presidente del comitato Damian Collins ha dichiarato in una nota.

Lo studio doveva essere pubblicato domenica, ma una copia è trapelata venerdì da Dominic Cummings, il direttore del gruppo di campagna ufficiale che sostiene l'uscita della Gran Bretagna dall'Unione europea.

Le società di social media sono sotto esame in tutto il mondo a seguito delle accuse secondo cui il consulente politico Cambridge Analytica ha utilizzato i dati di decine di milioni di account Facebook per profilare gli elettori e aiutare la campagna elettorale del 2016 del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Il comitato sta anche indagando sull'impatto delle notizie false distribuite tramite i siti di social media.

Collins ha strappato Facebook per aver consentito alle agenzie russe di utilizzare la sua piattaforma per diffondere disinformazione e influenzare le elezioni.

"Credo che ciò che abbiamo scoperto finora sia la punta dell'iceberg, " Egli ha detto, aggiungendo che è necessario lavorare di più per esporre come gli account falsi prendono di mira le persone durante le elezioni. "La sempre maggiore sofisticatezza di queste campagne, che sarà presto aiutato dagli sviluppi nella tecnologia della realtà aumentata, rendere questa una necessità urgente".

Il comitato ha raccomandato al governo britannico di aumentare il potere dell'Information Commissioner's Office di regolamentare i siti di social media, aggiornare le leggi elettorali per riflettere le moderne tecniche di campagna, e aumentare la trasparenza della pubblicità politica sui social media.

Il primo ministro Theresa May si è impegnato ad affrontare la questione in un cosiddetto Libro bianco che sarà pubblicato in autunno. Ha segnalato il suo disagio l'anno scorso, accusando la Russia di ingerenza nelle elezioni e di aver seminato false notizie per seminare discordia in Occidente.

Il comitato ha iniziato i suoi lavori nel gennaio 2017, intervistare 61 testimoni durante 20 udienze che hanno assunto un tono investigativo che normalmente non si trova in tali forum della Camera dei Comuni.

Il rapporto ha criticato il capo di Facebook Mark Zuckerberg per non essersi presentato davanti al panel e ha affermato che i suoi sostituti "non volevano o non erano in grado di dare risposte complete alle domande del comitato".

Una delle raccomandazioni del comitato è che l'era della regolamentazione leggera per i social media debba finire.

Le società di social media non possono più evitare la supervisione descrivendosi come piattaforme, perché utilizzano la tecnologia per filtrare e modellare le informazioni visualizzate dagli utenti. Né sono editori, poiché quel modello tradizionalmente commissiona e paga i contenuti.

"Raccomandiamo che venga formulata una nuova categoria di azienda tecnologica, che inasprisce le responsabilità delle aziende tecnologiche, e che non è necessariamente né una 'piattaforma' né un 'editore, "Il rapporto ha detto. "Prevediamo che il governo presenterà queste proposte nel suo Libro bianco entro la fine dell'anno".

Il comitato ha anche affermato che l'Ufficio del Commissario per le informazioni ha bisogno di più soldi in modo da poter assumere esperti tecnici per essere lo "sceriffo nel selvaggio West di Internet". I fondi proverrebbero da un prelievo sulle aziende tecnologiche, allo stesso modo in cui le banche pagano per il mantenimento della Financial Conduct Authority.

"La nostra democrazia è a rischio, e ora è il momento di agire, per proteggere i nostri valori condivisi e l'integrità delle nostre istituzioni democratiche, " ha detto il comitato.

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