Apple è diventata la prima azienda quotata in borsa al mondo ad essere valutata 1 trilione di dollari, il frutto finanziario di una tecnologia elegante che ha ridefinito ciò che ci aspettiamo dai nostri gadget.

Il traguardo raggiunto giovedì segna l'ultimo trionfo di un'azienda di tendenza che due anticonformisti di nome Steve hanno avviato in un garage della Silicon Valley 42 anni fa.

Il risultato sembrava inimmaginabile nel 1997, quando Apple era sull'orlo della bancarotta, con il suo commercio di azioni per meno di $ 1, su base rettificata per frazionamento., e il suo valore di mercato è sceso sotto i 2 miliardi di dollari.

Sopravvivere, Apple ha riportato in vita il suo co-fondatore in esilio, Steve Jobs, come CEO ad interim e si è rivolto alla sua rivale Microsoft per un'infusione di $ 150 milioni in contanti per aiutarla a pagare le bollette.

Se qualcuno avesse osato comprare $ 10, 000 di azioni in quel punto di disperazione, l'investimento varrebbe ora circa 2,6 milioni di dollari.

Jobs alla fine ha introdotto prodotti popolari come l'iPod e l'iPhone che in seguito hanno guidato l'ascesa di Apple. Lo stock è in aumento questa settimana mentre cresce l'attesa per la prossima generazione di iPhone, dovrebbe essere rilasciato a settembre.

Apple ha raggiunto la soglia dei $ 1 trilione quando le sue azioni hanno raggiunto $ 207,04 intorno a mezzogiorno a New York. Sono saliti al massimo storico di $ 208,32 prima di scendere leggermente. Le azioni sono aumentate di circa il 23 percento finora quest'anno.

Un'altra società, Saudi Arabian Oil Co. potrebbe eclissare Apple se andrà a buon fine con i piani per un'offerta pubblica iniziale. Funzionari sauditi hanno affermato che l'IPO apprezzerebbe Saudi Aramco, come viene spesso chiamata la società, a circa $ 2 trilioni. Ma fino a quando l'IPO non sarà completata, Il valore effettivo di Saudi Aramco rimane oscuro.

Visione di posti di lavoro, spettacolo e senso dello stile hanno spinto il ritorno di Apple. Ma potrebbe non essere successo se non si fosse evoluto in un leader più maturo dopo la sua uscita dall'azienda nel 1985. La sua ignominiosa partenza è arrivata dopo aver perso una lotta di potere con John Sculley, un ex dirigente di Pepsico che ha reclutato per diventare CEO di Apple nel 1983, sette anni dopo che lui e il suo amico geniale Steve Wozniak si sono uniti per avviare l'azienda con l'aiuto amministrativo di Ronald Wayne.

Jobs è rimasto volubile quando è tornato in Apple, ma era anche diventato più premuroso e abile nell'individuare talenti che lo avrebbero aiutato a creare una fabbrica di innovazione rivoluzionaria. Uno dei suoi più grandi colpi di stato è arrivato nel 1998, quando ha attirato un pacato sudista, Tim Cook, lontano da Compaq Computer in un momento in cui la sopravvivenza di Apple rimaneva in dubbio.

L'assunzione di Cook potrebbe essere stata una delle cose migliori che Jobs ha fatto per Apple. Inoltre, questo è, a guidare una successione decennale di prodotti iconici che hanno trasformato Apple da una boutique tecnologica a un fenomeno culturale e una macchina per fare soldi.

Come primo luogotenente di Jobs, Cook ha supervisionato l'intricata catena di approvvigionamento che alimentava l'appetito dei consumatori per i dispositivi Apple e poi ha tenuto insieme l'azienda nel 2004 quando Jobs è stato colpito da un cancro che lo ha costretto ad allontanarsi periodicamente dal lavoro, a volte per lunghi periodi di assenza. A pochi mesi dalla sua morte, Jobs ha ufficialmente ceduto le redini del CEO a Cook nell'agosto 2011.

Sebbene Apple non abbia ancora prodotto un'altra sensazione sul mercato di massa da quel cambio della guardia, Cook ha sfruttato l'eredità lasciata da Jobs a livelli sbalorditivi. Da quando Cook è diventato CEO, Le entrate annuali di Apple sono più che raddoppiate a 229 miliardi di dollari, mentre le sue azioni sono quadruplicate.

Più di 600 miliardi di dollari dell'attuale valore di mercato di Apple sono stati creati mentre Cook era CEO. Quella creazione di ricchezza supera l'attuale valore di mercato di ogni società statunitense quotata in borsa ad eccezione di Amazon, Microsoft e il genitore di Google, Alfabeto.

Comunque, Cook ha incontrato critiche, principalmente per il vuoto creativo lasciato sulla scia di Jobs. L'Apple Watch è stata la cosa più vicina che l'azienda ha dovuto creare un'altra sensazione di mercato di massa sotto la guida di Cook, ma quel dispositivo non si è avvicinato all'irruzione nella coscienza culturale come l'iPhone o l'iPad.

Ciò ha sollevato preoccupazioni sul fatto che Apple sia diventata troppo dipendente dall'iPhone, soprattutto da quando le vendite di iPad sono diminuite diversi anni fa. L'iPhone ora rappresenta quasi i due terzi delle entrate di Apple.

Ma Cook ha sfruttato la continua popolarità dell'iPhone e di altri prodotti inventati sotto il regno di Jobs per vendere servizi su misura per gli oltre 1,3 miliardi di dispositivi ora alimentati dal software dell'azienda.

La sola divisione dei servizi di Apple è in grado di generare circa 35 miliardi di dollari di entrate quest'anno fiscale, più di tutte le società statunitensi, tranne poche dozzine, che sfornano annualmente.

Anche Apple era stata presa di mira perché aveva accumulato più di 250 miliardi di dollari di tasse in conti esteri, scatenando accuse di evasione fiscale. Cook ha insistito su ciò che Apple stava facendo legalmente e nel migliore interesse degli azionisti, dato che il denaro offshore sarebbe stato soggetto a un'aliquota fiscale del 35% se fosse stato riportato negli Stati Uniti.

But that calculus changed under the administration of President Donald Trump, who pushed Congress to pass a sweeping overhaul of the U.S. tax code that includes a provision lowering this year's rate to 15.5 percent on profits coming back from overseas.

Apple took advantage of that break to bring back virtually all of its overseas cash, triggering a $38 billion tax bill. All that money coming back to the U.S. also spurred Apple to raise its dividend by 16 percent and commit to buy back $100 billion of its own stock as part of an effort to drive its stock price even higher.

Milestones along the way for Apple's trip to $1 trillion

April 1976 Apple is founded by Steve Jobs, Steve Wozniak and Ronald Wayne.

June 1977 The Apple II computer is released.

December 1980 Apple goes public and its stock beings trading on the Nasdaq.

April 1983 Former PepsiCo executive John Sculley becomes Apple's CEO after being recruited by Steve Jobs.

January 1984 Jobs unveils the Macintosh, the first mass-market personal computer to feature a mouse and a graphical interface on the display screen.

September 1985 Jobs leaves Apple's board after company's directors side with CEO John Sculley in a dispute between the two men.

June 1993 Longtime Apple employee Michael Spindler becomes CEO, replacing Sculley, who remains the company's chairman.

August 1993 Apple releases the Newton, a touch-screen device that was supposed to work like a digital notepad.

October 1993 Sculley steps down as Apple's chairman after a disappointing earnings report.

February 1996 Apple hires turnaround specialist Gil Amelio as its CEO after Spindler's efforts to sell the company to Sun Microsystems or IBM unravel.

December 1996 Apple buys Next Software, a company started by Jobs, for about $400 million. Jobs agrees to return to Apple as an adviser.

August 1997 Apple announces it's getting a $150 million infusion from archrival Microsoft to help keep the company afloat.

September 1997 Apple announces Jobs will serve as its interim CEO.

May 1998 Jobs unveils a new line of personal computers called the iMac.

January 2000 Apple drops the "interim" preface from Jobs' CEO title.

May 2001 Apple opens its first retail stores in Virginia and California.

October 2001 Jobs unveils a digital music player called the iPod.

April 2003 Jobs unveils iTunes, a digital music store that initially only could be accessed on Apple devices. A version that worked on personal computers powered by Windows software came out six months later to broaden the market.

August 2004 Jobs discloses he had surgery for a rare form of pancreatic cancer.

October 2005 Tim Cook is promoted to chief operating officer.

January 2007 Jobs unveils the iPhone.

March 2008 Jobs announces an app store for the iPhone.

January 2009 Jobs takes a six-month leave of absence to tend to his health, temporarily turning the reins over to Cook.

January 2010 Jobs unveils a tablet computer called the iPad.

January 2011 Jobs takes an indefinite leave of absence, leaving Cook in charge once again.

August 2011 Jobs resigns as CEO and Cook succeeds him.

October 2011 Jobs dies.

March 2012 Apple announces it is restoring a quarterly dividend for the first time since 1995.

September 2014 Apple announces the Apple Watch, its first new product since Jobs' death.

March 2015 Apple becomes one of the 30 companies comprising the Dow Jones Industrial Average.

June 2015 Apple launches its music-streaming service.

June 2017 Apple announces its first internet-connected speaker, the HomePod.

September 2017 Apple unveils its first $1, 000 phone, the iPhone X, in celebration of the product line's 10th anniversary.

August 2018:Apple becomes the first publicly traded company valued at $1 trillion.

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