La data science e la visualizzazione del 21° secolo possono rivoluzionare l'impatto dell'arte creata millenni fa?

Esperti del centro di ricerca VIDA (Visualization Imaging and Data Analytics) presso la NYU Tandon School of Engineering e storici dell'arte presso la Frick Art Reference Library, una delle istituzioni artistiche più prestigiose di New York City, hanno risposto affermativamente e hanno deciso di offrire gratuitamente i frutti della loro collaborazione digitale agli storici dell'arte, curatori, e ricercatori di tutto il mondo.

Con il passaggio ai media digitali, lightbox fisici, usati per confrontare, organizzare, e identificare le opere d'arte, sono diventate obsolete. Per eseguire tutte le manipolazioni che sono abituati a fare manualmente, gli esperti devono mettere insieme una soluzione da Pinterest e applicazioni come Adobe Photoshop, Adobe Bridge, Adobe Lightroom, e Microsoft PowerPoint. Però, tali soluzioni fai da te sono limitate nelle funzionalità che forniscono e sono ingombranti, richiedendo agli storici dell'arte di mischiare i contenuti tra le applicazioni.

I team della NYU Tandon e della Frick Art Reference Library hanno risposto creando ARIES, un'intuitiva piattaforma software basata sul web ora gratuita per tutti da provare su ARtImageExplorationSpace.com. Il nuovo strumento semplifica l'esplorazione, analisi, e organizzazione di collezioni digitali consentendo agli esperti di manipolare facilmente le immagini. Sebbene sia progettato per gli storici dell'arte, curatori e conservatori, può essere utilizzato dagli editori, fotografi, e persino, potenzialmente, medici, chiunque il cui lavoro comporti la manipolazione e il confronto di immagini.

ARIES è stato sviluppato da un team multidisciplinare tra cui Claudio Silva e Juliana Freire, professori del Dipartimento di Informatica e Ingegneria della NYU Tandon e membri di facoltà del VIDA Center; Lhaylla Crissaff e Marcos Lage, studiosi di ricerca in visita presso la NYU Tandon; Joao Rulff, ricercatore associato presso VIDA; R. Luca DuBois, artista, professoressa, e co-direttore del programma Integrated Digital Media di NYU Tandon; e Louisa Wood Ruby e Samantha Deutch, capo della ricerca della Frick Art Reference Library e vicedirettore del suo Centro per la storia del collezionismo, rispettivamente.

La loro esperienza combinata per fornire un servizio completamente integrato, ambiente altamente versatile che offre agli utenti la possibilità di manipolare le immagini con la stessa abilità come se lo stessero facendo a mano, oltre a un potente set di strumenti che consente loro di eseguire funzioni che non potrebbero svolgere con un lightbox fisico o qualsiasi altra piattaforma di gestione delle immagini. Gli strumenti includono funzioni di zoom, filtri, annotazioni, lenti a contatto, selezione, tagging e strumenti metatestuali, e mezzi per condividere le raccolte con altri.

"Mentre il mondo si digitalizza e passa dal fisico al virtuale, storici dell'arte e curatori di collezioni cercano un sostituto digitale che sia il più vicino possibile al loro flusso di lavoro attuale, " ha detto Silva. "Ma gli strumenti che usano sono stati progettati per altri scopi. ARIES è il primo strumento pensato appositamente per loro, con il flusso di lavoro a cui sono abituati e i tipi di strumenti analitici intuitivi di cui hanno bisogno.

"E poiché ARIES è anche basato sul web, è portatile e privo della complessità dell'installazione di un sistema, " ha aggiunto. "Questo è particolarmente importante per i nostri utenti target, che hanno poca o nessuna esperienza in informatica."

Crissaf, che ha guidato lo sviluppo del sistema con Silva, ha spiegato che il team di VIDA ha creato la prima iterazione di ARIES nel 2015 e da allora l'ha migliorata.

"Fin dall'inizio, lo abbiamo sviluppato come uno strumento gratuito, quindi è importante per noi vederlo adottato ampiamente e avere un impatto sulla più ampia comunità di storia dell'arte, " lei disse.

Alla Frick Art Reference Library, Deutch e Ruby utilizzano lo strumento nel loro lavoro quotidiano. Ruby è stata in grado di confrontare da vicino le immagini di disegni e dipinti che appariranno insieme in una mostra ad Anversa nel 2019. Deutch sta usando ARIES per analizzare la collezione d'arte storica di Mary Jane Morgan (1823-1885). I due storici dell'arte hanno affermato che "ARIES ci ha dato la possibilità di lavorare in modo più efficiente con le immagini digitali:tutto ciò di cui abbiamo bisogno è disponibile su una piattaforma comune". Deutch ha aggiunto che usa la piattaforma anche a casa per organizzare le immagini dei suoi viaggi di immersione con gli squali in tutto il mondo.

Silva ha affermato che il team sta rilasciando nuove funzionalità in modo incrementale e prevede di rafforzare il software; migliorare la documentazione, tutorial e casi di studio; e ampliare la base di utenti.

ARIES è stato finanziato da un contributo anonimo. Crissaff è stato sostenuto da una borsa di studio post-dottorato del CNPq-Brasile. La ricerca è supportata da una sovvenzione per l'infrastruttura di ricerca computazionale (CRI) della National Science Foundation.