Sheryl Sandberg, COO di Facebook, sinistra, accompagnati dal CEO di Twitter Jack Dorsey prestano giuramento prima dell'audizione del Comitato di intelligence del Senato su "Operazioni di influenza straniera e il loro utilizzo di piattaforme di social media" a Capitol Hill, Mercoledì, 5 settembre 2018, a Washington. (Foto AP/Jose Luis Magana)
Dirigenti di Facebook e Twitter, difendendo le loro compagnie a Capitol Hill, ha detto mercoledì che stanno cercando aggressivamente di sradicare gli interessi stranieri che cercano di seminare divisioni nella democrazia americana mentre si avvicinano le elezioni di novembre.
Il dirigente n. 2 di Facebook, Sheryl Sandberg, e CEO di Twitter, Jack Dorsey, ha testimoniato davanti alla commissione per l'intelligence del Senato, ma c'era una sedia vuota per Alphabet, il genitore di Google, che ha rifiutato di inviare il suo alto dirigente.
Sandberg ha detto ai senatori che Facebook era "più determinato" degli avversari che cercavano di intromettersi nelle prossime elezioni, e ha chiamato la lotta una "corsa agli armamenti, " come ha fatto in passato il CEO di Facebook Mark Zuckerberg.
Dorsey doveva comparire in seguito davanti a un comitato della Camera tra le lamentele dei repubblicani secondo cui le società di social media hanno mostrato prove di parzialità contro i conservatori. Nella testimonianza rilasciata prima di tale udienza, Dorsey ha negato che Twitter usi l'ideologia politica per prendere decisioni.
Il Congresso ha criticato le società nell'ultimo anno quando l'interferenza della Russia nelle elezioni del 2016 e oltre è diventata chiara. Questo controllo ha portato a ulteriori critiche sul rispetto delle aziende per la privacy degli utenti e sulla censura dei conservatori.
"Le aziende hanno fatto progressi, il governo ha fatto progressi, ma anche i cattivi hanno fatto progressi, " ha detto il senatore della Virginia Mark Warner, il massimo democratico in commissione Senato. Warner ha proposto modalità per la prima regolamentazione delle società.
L'udienza successiva davanti alla Commissione per l'energia e il commercio della Camera doveva concentrarsi sui pregiudizi e sugli algoritmi di Twitter. Alcuni repubblicani, compreso il presidente Donald Trump, hanno spinto l'idea che Twitter stia "bandendo ombra" alcuni nel GOP a causa dei modi in cui sono apparsi i risultati di ricerca. Twitter nega che stia accadendo.
Questo 19 novembre 2015, la foto del file mostra il CEO di Twitter Jack Dorsey intervistato sul pavimento della Borsa di New York. Dorsey afferma che la società non è di parte contro repubblicani o democratici e sta lavorando su come garantire che il dibattito sia più sano sulla sua piattaforma. (Foto AP/Richard Drew, File)
All'interrogatorio del Senato era assente Google. Il comitato ha invitato Larry Page, il CEO della società madre di Google, Alfabeto, ma la società ha detto che invierà invece un dirigente di grado inferiore. Il comitato ha respinto tale offerta.
Il presidente della commissione, Sen. Richard Burr, R-NC, ha detto che Google non "capisce il problema" se non vuole lavorare con il governo per trovare soluzioni.
Il botta e risposta con Google è l'ultimo di un anno di tentativi da parte del Congresso di costringere le aziende a concentrarsi maggiormente sulla questione dell'interferenza russa. Mentre Burr ha affermato di ritenere che Facebook e Twitter comprendano il problema, l'anno scorso entrambe le società hanno impiegato diversi mesi per riconoscere di essere state manipolate.
Le società hanno apportato molti cambiamenti di politica, e hanno catturato e bandito account dannosi nell'ultimo anno. Ancora, i loro modelli di business - servizi gratuiti che si basano sull'attirare il maggior numero possibile di utenti il più a lungo possibile e scoprire il più possibile su di loro - rimangono gli stessi.
Sandberg, nelle sue osservazioni preparate, ha spiegato in dettaglio come Facebook stava affrontando il problema, ma ha ribadito che la società è stata lenta a individuarlo. Tredici russi sono stati incriminati quest'anno dal consigliere speciale Robert Mueller con l'accusa di un elaborato complotto per interrompere le elezioni presidenziali statunitensi del 2016 creando account falsi che hanno spinto questioni controverse sui social media.
Dorsey ha affermato che Twitter ha continuato a identificare gli account che potrebbero essere collegati alla stessa agenzia Internet russa identificata nell'atto d'accusa di Mueller. Ha detto che Twitter ha finora sospeso 3, 843 conti che la società ritiene siano collegati all'agenzia, e ha visto attività recenti.
Di pregiudizio, il CEO di Twitter ha dichiarato in una testimonianza preparata prima della sua seconda udienza che "''Twitter non usa l'ideologia politica per prendere decisioni, sia in relazione al posizionamento dei contenuti sul nostro servizio o al modo in cui applichiamo le nostre regole."
Solo Dorsey è stato invitato all'udienza alla Camera dopo specifiche preoccupazioni repubblicane sui pregiudizi su Twitter. Mentre tutte e tre le aziende tecnologiche sono state accusate di pregiudizi politici contro i conservatori, la natura più pubblica di Twitter lo ha reso un bersaglio particolarmente facile.
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