La luce solare viene utilizzata per convertire l'anidride carbonica in batterie, grazie a una nuova tecnologia in fase di sviluppo dai ricercatori dell'Università di Newcastle.

Attualmente, estraiamo i materiali che usiamo per fare le batterie. Uno di questi materiali è la grafite, un tipo di carbonio, che ha proprietà specifiche che lo rendono capace di immagazzinare energia elettrica, compresa l'elevata conduttività e stabilità chimica.

Ma questo garantirà il nostro futuro energetico a lungo termine?

"Poiché ci muoviamo sempre di più verso le fonti di energia rinnovabili, avremo bisogno di molte batterie per immagazzinare energia, e gestire la variabilità del sole e del vento, "dice la dottoressa Jessica Allen, che fa parte del gruppo di ricerca.

"Dobbiamo pensare da dove verranno i materiali per queste batterie, e cercare alternative più sostenibili".

Quell'alternativa risulta essere una ben nota reazione chimica, in retromarcia.

Quando il carbonio (per esempio sotto forma di carbone) viene bruciato in ossigeno produce energia, e anidride carbonica come sottoprodotto. Questo è il principio alla base delle centrali elettriche a carbone.

Jessica e i suoi colleghi hanno scoperto di poter invertire questo processo utilizzando temperature elevate e intermedi chimici. Utilizzando il calore del sole possono trasformare le emissioni di anidride carbonica dell'industria in carbonio, con ossigeno come unico sottoprodotto.

"Questo metodo ci consente di produrre carbonio che è persino migliore nell'immagazzinare energia elettrica rispetto alla grafite estratta, "dice Gessica, "che migliora le prestazioni e la stabilità delle batterie finali che produciamo."

"Questo è solo un esempio di come la produzione solare potrebbe essere un punto di svolta per l'industria australiana, e ci consentono di esportare prodotti di alto valore derivati ​​dalla più grande risorsa non sfruttata della nostra nazione:il sole".