Una collaborazione pluriennale tra ricercatori all'interno di Resource Recovery presso l'Università di Borås, Svezia, e un'azienda di produzione tessile ora sta dando risultati:un nuovo tipo di reattore realizzato con un materiale tessile ha trovato la sua strada sul mercato in diverse parti del mondo. Il reattore trasforma diversi tipi di rifiuti in nuovi prodotti, come il biocarburante.

Ad oggi, il reattore tessile è stato testato in diversi mercati del mondo, e la tecnologia si è evoluta lungo la strada. L'ultimo mercato testato è l'India, dove la società svedese F.O.V. ha costituito una filiale che fornisce reattori con volumi da cinque metri cubi a 300 metri cubi. Sono stati installati circa 30 reattori e sono in corso prove tecniche con i ricercatori dell'Università di Borås.

Un primo prototipo del reattore ha visto la luce nel 2014. In pochi anni, è stato testato in diversi progetti di ricerca. Primo, sono stati fatti tentativi per produrre biogas con rifiuti di cucina nell'ambiente di laboratorio, poi più tardi con letame. I risultati sono stati eccellenti.

Oggi, reattori tessili sono stati sviluppati e installati in diverse località in tutto il mondo per produrre biogas su piccola e grande scala, che vanno da pochi metri cubi a reattori di 300 metri cubi di grandi dimensioni. Sono utilizzati finora principalmente in agricoltura.

Cerca nuove applicazioni

La ricerca sul reattore tessile è ora entrata in una nuova fase, per trovare nuove applicazioni. Nei nuovi progetti, ora è in fase di sperimentazione per la produzione di cose diverse dal biogas e dal bioetanolo. Tra i progetti si sta studiando se i funghi possono coltivare il reattore da utilizzare in nuovi prodotti, come per la produzione di mangimi.

Un altro progetto in corso è quello di sviluppare un materiale completamente nuovo per il reattore tessile stesso, che oggi consiste in uno spesso tessuto di materiale composito con all'interno uno strato sigillante che mantiene impermeabile il tessuto. Il nuovo materiale dovrebbe consistere in uno strato tessile più sottile che diventa impermeabile attraverso un nuovo metodo. È completamente riciclabile e non rilascia sostanze pericolose. L'obiettivo è chiudere il cerchio del riciclaggio e garantire che il materiale di cui sono costituiti i reattori tessili possa essere recuperato al termine della vita utile del reattore.

Brevi fatti sul reattore tessile

Le possibili aree di utilizzo possono essere ovunque si producano rifiuti organici, da una cucina standard con fornelli a gas, mercatini della frutta, industrie forestali e agricole all'industria alimentare e alla ristorazione.

Cinque metri cubi corrispondono a una vasca idromassaggio mentre 300 metri cubi corrispondono a una piscina lunga 25 metri e larga quattro corsie.

La ricerca sul reattore tessile è condotta nel campo del recupero delle risorse.