Comcast e 21st Century Fox risolveranno la loro battaglia per il controllo dell'emittente Sky attraverso una rara asta progettata per porre fine a mesi di offerte e controproposte da parte degli imperi dei media americani che cercano un punto d'appoggio nel mercato europeo della pay TV.

L'asta inizierà dopo la chiusura del mercato azionario di Londra venerdì e terminerà sabato sera dopo un massimo di tre tornate di offerte, ha detto il regolatore della Gran Bretagna, il pannello delle acquisizioni.

Fox ha cercato a lungo di acquisire il 61 percento di Sky che non possiede già. Lo scorso dicembre è emersa una guerra di offerte, quando Comcast ha fatto un'offerta per le risorse di intrattenimento di Fox, che Disney sta per acquistare per circa 71 miliardi di dollari. Comcast alla fine ha abbandonato quel concorso per concentrarsi sull'acquisizione di Sky.

Il regolatore ha affermato di aver chiamato l'asta "per fornire un quadro ordinato per la risoluzione di questa situazione competitiva".

Volpe, come l'attuale miglior offerente, avrà il diritto di fare una nuova offerta durante la prima tornata dell'asta, e Comcast avrà l'opportunità di contrastarlo durante il secondo round. Entrambe le parti avranno la possibilità di fare offerte aumentate contemporaneamente durante il terzo e ultimo round. Tutte le offerte devono essere in contanti.

Anche se spetterà ancora agli azionisti Sky accettare l'offerta che preferiscono, molte delle basi per tale decisione sono già state poste. Semplicemente mettendo le offerte chiaramente sul tavolo riempirà l'ultimo spazio vuoto, in modo che Sky non sia all'infinito in gioco.

Significa anche che il valore fondamentale della società combinata non verrà eroso in una guerra di offerte, infliggere una "maledizione del vincitore" all'acquirente.

"Il fatto che le parti abbiano concordato un'asta è super significativo, " disse Alice Enders, un analista che ha seguito da vicino l'operazione. "Nessuna delle parti ha l'appetito per quel tipo di (offerta di guerra.)"

La giuria farà un annuncio con i risultati dell'asta "non appena possibile", un drammatico finale per una delle saghe di acquisizioni più tese di recente memoria in Gran Bretagna. I turni d'asta stessi non saranno attivi

Il cielo è una risorsa unica. Opera in Austria, Germania, Irlanda e Italia oltre al Regno Unito. Ha 22,5 milioni di clienti, attratto da offerte come il calcio della Premier League inglese e "Game of Thrones".

Per Comcast, Sky offre una possibilità di crescita:un'azienda con comprovata qualità nello sport e nell'intrattenimento insieme alla tecnologia per fornirla.

Volpe, nel frattempo, ha cercato a lungo di assumere il pieno controllo di Sky. L'ultima offerta di Rupert Murdoch è naufragata in uno scandalo di hacking telefonico del 2011, in cui i giornalisti che lavorano per i giornali di Murdoch sono stati accusati di avere accesso illegale ai messaggi vocali delle vittime di reati, celebrità e membri della famiglia reale.

News Corp., che è controllato dai Murdoch, ha ritirato la sua offerta per Sky poco dopo.

L'ultima volta che un'asta del genere ha avuto luogo nel 2007, quando Tata ha battuto CSN per acquistare la britannica Corus, creando quello che all'epoca era uno dei primi cinque produttori di acciaio al mondo.

"Comcast e Disney hanno giocato una partita al trono nel settore dei media, " disse Laith Khalaf, un analista senior di Hargreaves Lansdown. "E il finale di stagione si svolgerà questo fine settimana".

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