L'arabo rimbalza sulle pareti di una piccola stanza in un edificio anonimo nella famigerata valle della Bekaa in Libano. Circa una dozzina di rifugiati siriani fotografano con cura i loro diplomi e certificati di formazione. Un giovane tiene un documento sul tutore intorno alla gamba sinistra, un promemoria della guerra civile che ha cacciato milioni di persone dal loro paese, molti qui in Libano.

Jawad Kaysaneya era al suo primo anno di college, studiando per diventare un ingegnere civile come suo padre, quando fuggì dalla Ghouta orientale poco dopo l'inizio della guerra.

La guerra ha fatto deragliare i suoi sogni, e continua a farlo in Libano, dove vive dal 2012.

"Nel mondo intero, se sei siriano, non hai niente. Non hai diritti. non hai vita, "Kaysaneya ha detto, in inglese. "Ho vissuto una vita, e non è quello che stavo sognando."

Ma i sogni hanno un modo di persistere, soprattutto con un piccolo aiuto. La piattaforma web su cui questi giovani adulti siriani caricano i loro documenti mira a rimuovere gli ostacoli alle loro aspirazioni.

Da UC Davis, lo Zaino Articolo 26 è un nuovo strumento umanitario che gli sfollati utilizzano per archiviare e condividere documenti in modo sicuro, come trascrizioni e curriculum, con le università, agenzie di borse di studio e datori di lavoro. Quasi 600 persone hanno creato zaini virtuali da quando il progetto è stato lanciato in Libano questa primavera.

"Penso che stia dando una possibilità a quelle persone, per loro, per cancellare lo stigma, " ha detto Doha Albared, uno studente di informatica all'Università americana di Beirut, o AUB, che aiuta gli utenti a configurare Zaini. "Ma quando diamo a quelle persone una possibilità, per perseguire ciò che hanno iniziato, forse i loro risultati accademici, o carriera, o qualsiasi altra cosa, stai permettendo loro di cancellare quello stigma."

Lo zaino Article 26 è nato dagli sforzi del professore dell'UC Davis Keith David Watenpaugh per affrontare le sofferenze causate dagli attacchi a studenti e studiosi, istituti di istruzione superiore e libertà accademica. Supportato da $500, 000 sovvenzione della Fondazione Ford, prende il nome da quell'icona della vita studentesca più l'articolo della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani che stabiliva - 70 anni fa il mese prossimo - il diritto all'istruzione.

Molti rifugiati sono fuggiti senza i documenti così importanti per ottenere un'istruzione o un lavoro. Le loro trascrizioni sono incomplete, mancano i loro diplomi, o le loro certificazioni professionali non sono riconosciute. Non è solo difficile, ma anche costoso e persino pericoloso cercare documenti dalle università e dalle agenzie statali siriane. Tutti i documenti fisici in possesso dei rifugiati rischiano di andare persi, rubati o distrutti negli ambienti incerti in cui vivono.

"Se ti sto dicendo qualcosa, non mi crederai se non avrò le prove, e quei documenti sono le prove, " ha detto Albared. "Sono super, importantissimo".

Il capo del fiorente programma per i diritti umani della UC Davis, Watenpaugh teme che una generazione si stia perdendo a causa della guerra civile in corso in Siria che ha sfollato o reso rifugiati più di 12 milioni di persone.

"A meno che questi giovani non abbiano accesso alla formazione continua, "Watenpaugh ha detto, "non avranno quel tipo di capitale che possono portare con sé in Siria per aiutare a ricostruirla o trasferirsi in nuove società dove possono diventare leader". Formazione scolastica, come il percorso per reintegrarli nella società, è, Egli ha detto, "così importante affrontare le ideologie di odio e xenofobia che sembrano essere in aumento non solo in Europa ma anche nell'emisfero occidentale".

Circa l'1% dei rifugiati ha accesso all'istruzione superiore, tremendamente meno del 36% dei giovani globali con accesso, secondo l'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati.

Come Kaysaneya, molti sono frustrati nei loro tentativi di perseguire l'istruzione e di mettere a frutto l'istruzione che hanno.

"Hanno un master, sono ben educati, ma non hanno l'opportunità di usarli, " disse Eslam Abo Alhawa, uno studente di informatica presso AUB e guida Backpack. "Non hanno opportunità di lavoro, e anche molti di loro non sono in grado di proseguire la laurea magistrale o addirittura il diploma di maturità. Non hanno queste opportunità per mostrare le loro capacità".

Watenpaugh sta lavorando con l'università con sede a Beirut per raggiungere i rifugiati nei campi e nei centri comunitari, nonché attraverso i social media.

Le guide, come Albared e Abo Alhawa, fornire il rapporto umano importante per lavorare con persone disconnesse dalla loro terra d'origine, famiglia e gran parte del mondo.

Watenpaugh ha detto di voler portare lo Zaino in altre aree del Medio Oriente più colpite dalla guerra in Siria. Nel futuro, ne vede l'uso per le persone colpite da disastri naturali, rifugiati climatici e studenti con Azione differita per gli arrivi dell'infanzia, o DACA, stato negli Stati Uniti.

Non molto tempo dopo essere tornato dal Libano, Watenpaugh era al Sacramento Food Bank per iscrivere i rifugiati afgani che sono venuti nell'area di Sacramento con visti speciali per lavorare con i militari in Afghanistan.

Il sito web di Backpack è disponibile per gli utenti in inglese e arabo. Entro la fine del 2018 sarà in spagnolo, pure.

Watenpaugh prevede di integrare la consulenza accademica e l'assistenza per l'inserimento lavorativo in Backpack. L'American Association of Collegiate Registrars and Admissions Officers sta già sviluppando un team per valutare come le credenziali condivise dai rifugiati attraverso lo Zaino potrebbero essere accettate dalle università di tutto il mondo.

Nel sito della Valle di Bekka, Watenpaugh trova Kaysaneya fresco di delusione per non aver ottenuto una borsa di studio. Ma ora che ha quasi finito di impostare il suo profilo Zaino, ha intenzione di usarlo per fare domanda per opportunità future.

"Aspetto, ora non devi più preoccuparti di dove sono i tuoi documenti, " Watenpaugh dice a Kaysaneya. "Questa è una cosa che ti toglie le spalle. Hai avuto molto di cui preoccuparti."

"Vorrei che cambiasse la mia vita, in realtà, " Kaysaneya ha detto dello zaino. "Io credo in questo."