I siti Web di escort più piccoli stanno gareggiando per il redditizio mercato del sesso a noleggio online che Backpage.com ha dominato prima che le autorità statunitensi lo chiudessero all'inizio di quest'anno, una mossa che ha fratturato l'industria e costretto le forze dell'ordine ad adattare i loro sforzi per combattere il traffico sessuale.

Gli annunci di sesso online sono crollati ad aprile in seguito al sequestro di Backpage e alla firma da parte del presidente Donald Trump di una legislazione rivolta ai siti Web che facilitano il traffico sessuale. Ma una nuova analisi rileva che il calo del numero di annunci potrebbe essere stato di breve durata.

Secondo Marinus Analytics, società di software con sede a Pittsburgh, erano circa 146, 000 annunci di sesso online pubblicati ogni giorno negli Stati Uniti sui principali siti Web di escort da metà settembre a metà ottobre e l'azienda prevede che il totale per questo mese sarà ancora più alto.

In contrasto, erano circa 133, 000 di tali annunci pubblicati su Backpage nel mese prima della sua chiusura, Marinus Analytics trovato.

Invece di indietreggiare in mezzo alla repressione del governo sul traffico di sesso, alcuni siti web di escort stanno raddoppiando il loro modello di business e vedono la chiusura di Backpage come un'opportunità per espandersi, disse Emily Kennedy, Presidente e cofondatore di Marinus Analytics.

"Sono davvero in competizione tra loro per quel posto ora e quindi stiamo assistendo a frequenti attività a questo punto, " lei disse, aggiungendo che finché l'attività rimane redditizia, "la gente troverà un modo per pubblicizzarlo".

Non è noto se molti dei siti Web di escort che cercano di espandersi alla fine incontreranno lo stesso destino di Backpage.

Nonostante l'aumento, alcuni esperti mettono in guardia contro la correlazione tra un aumento degli annunci sessuali e un aumento del traffico sessuale. Dicono che gli annunci di sesso possono essere falsi o duplicati da altri siti Web e l'interesse degli acquirenti di sesso rimane basso rispetto all'era di Backpage 7/8, una conclusione legata al numero inferiore di risposte ottenute dagli annunci di sesso falsi pubblicati sui siti Web di escort.

Per quanto riguarda il conteggio degli annunci a doppio conteggio, Kennedy ha affermato che la società ha un processo per determinare se un sito Web ha un numero elevato di annunci non legittimi. Quelli non sono inclusi nel conteggio, lei disse. Kennedy ha affermato che gli annunci di sesso "affermano implicitamente o esplicitamente la vendita di servizi sessuali, " spesso attraverso un linguaggio codificato.

Per attirare clienti, dicono gli esperti, i siti web di escort vogliono che una grande presenza di annunci di sesso appaia popolare e solida.

Le prostitute e i loro sostenitori hanno criticato il sequestro di Backpage, dicendo che l'arresto ha rimosso uno strumento che i lavoratori usavano per schermare i clienti.

Nel Nevada, Le autorità federali hanno visto in prima persona l'impatto degli annunci sessuali online nel mercato post-Backpage. Quando la polizia ha trovato una ragazza di 15 anni in un motel di Las Vegas a settembre, era a centinaia di miglia dalla sua casa in Texas ed era stata venduta per sesso in numerosi annunci online, secondo gli atti del tribunale federale.

Dopo, parlando con gli inquirenti, ha riferito di aver fatto sesso con circa 40 clienti e ha detto di aver lavorato come prostituta sotto la direzione di un uomo che le aveva promesso la sua sicurezza, soldi e un posto dove vivere se avesse seguito le sue regole.

Le forze dell'ordine e i difensori delle vittime sono pronti a lodare la chiusura di Backpage, ma alcuni dicono che la piattaforma è stata anche uno strumento chiave per arrestare i predatori sessuali. Con un mercato sparso, le forze dell'ordine e altri affermano che coloro che combattono il traffico sessuale devono adattarsi.

"Chiaramente, la tecnologia diventa più importante che mai, " ha detto Rob Spectre, CEO e fondatore di un'azienda che utilizza l'intelligenza artificiale per prevenire il traffico sessuale online.

Nel passato, un'agenzia delle forze dell'ordine rurale potrebbe scattare una foto di famiglia di una vittima di traffico sessuale e spulciare gli annunci pubblicati su Backpage, ricerca di una corrispondenza. Ora, Egli ha detto, un tale sforzo sarà "molto difficile".

Spectre ha affermato che le forze dell'ordine devono essere una forza trainante per l'adozione di tecnologie come Traffic Jam, software creato da Marinus Analytics che raccoglie annunci online dai migliori siti Web di annunci di escort e consente alle forze dell'ordine di cercare informazioni specifiche, come un numero di telefono.

Uno strumento di riconoscimento facciale è stato utilizzato anche per salvare le vittime della tratta sessuale minorenni, secondo Kennedy.

"Quindi è davvero, riduce davvero il tempo necessario per trovare queste vittime in uno spazio in cui trovarle rapidamente è così cruciale, " lei disse.

Allo sceriffo della contea di Cook Tom Dart, le forze dell'ordine dovranno lanciare una rete più ampia online per combattere il traffico sessuale, come mettere molti annunci su vari siti web. Ha descritto il mercato come un "caos molto caotico, " ma l'obiettivo con la chiusura di Backpage era distruggere un sito web che stava normalizzando un'attività che stava distruggendo la vita delle persone.

Ci sono anche preoccupazioni su dove potrebbe andare il mercato.

Margie Quin, un assistente professore alla Cumberland University nel Tennessee, ha affermato che un sito Web di escort potrebbe iniziare a vendere annunci per il mercato americano dopo aver avviato operazioni all'estero in un paese che non funziona bene con gli Stati Uniti. Una tale mossa potrebbe indebolire la capacità di estrarre prove e perseguire un caso, ha detto Quin, un ex assistente agente speciale in carica presso il Tennessee Bureau of Investigation.

"Finché la domanda è ancora in circolazione, il crimine sarà ancora commesso, " lei disse.

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