Uber si è impegnata mercoledì a contestare una decisione della Corte d'Appello del Regno Unito secondo cui i conducenti dovrebbero essere classificati come lavoratori dipendenti piuttosto che come lavoratori autonomi, un verdetto che ha implicazioni potenzialmente di ampio respiro per la gig economy in rapida crescita e le regole che la governano.

La sfida prevede una resa dei conti presso la Corte Suprema britannica che determinerà se i conducenti saranno in grado di rivendicare i diritti aperti ai lavoratori come il salario minimo e le ferie pagate.

I sindacati si sono rallegrati della terza perdita di Uber nei tribunali sulla questione, e ha detto che era un regalo di Natale anticipato per coloro che lavorano nella gig economy, dove le persone lavorano da lavoro a lavoro con poca sicurezza e pochi diritti occupazionali.

"Ora siamo a una tripletta di sentenze contro Uber, continuano a fare appello e continuano a perdere, " ha detto Tim Roache, il segretario generale del sindacato GMB. "Uber dovrebbe semplicemente accettare il verdetto e smettere di cercare scappatoie che privano le persone dei loro diritti guadagnati duramente e della paga sudata".

La società con sede a San Francisco, che ha cercato sotto il suo nuovo CEO Dara Khosrowshahi di migliorare la sua immagine, ha sottolineato che la decisione non è stata unanime "e non riflette i motivi per cui la stragrande maggioranza dei conducenti sceglie di utilizzare l'app Uber".

Ha aggiunto che erano i conducenti da classificare come lavoratori, allora sarebbe inevitabile che perdessero libertà e flessibilità.

"Negli ultimi due anni abbiamo apportato molte modifiche per dare ai conducenti un controllo ancora maggiore su come utilizzano l'app, insieme a una maggiore sicurezza attraverso la malattia, tutela della maternità e della paternità, " ha detto la società. "Continueremo ad ascoltare i conducenti e introdurremo ulteriori miglioramenti".

Sebbene la sentenza del Regno Unito non si applicherà ai dipendenti al di fuori del paese, fa parte di una tendenza in cui i regolatori stanno esaminando più da vicino un posto di lavoro in rapida evoluzione e sfidando i modelli di lavoro tradizionali. Solo questa settimana, La Gran Bretagna ha pubblicato il suo Good Work Plan, promettendo di chiarire i test sullo stato occupazionale come suggerito dalla storica Taylor Review lo scorso anno.

Sebbene la causa fosse stata intentata da due dipendenti, il caso ha implicazioni per i 50, 000 conducenti che utilizzano la piattaforma. Anche gli avvocati stanno guardando, non solo per l'enorme impronta globale di Uber, ma perché si stima che circa 1,1 milioni di persone nel Regno Unito lavorino nella gig economy.

I numeri implicati indicano che qualsiasi decisione futura potrebbe avere un impatto sulla fattibilità del modello di business e dei prezzi di Uber, secondo Rachel Farr, un avvocato del lavoro senior presso lo studio legale internazionale Taylor Wessing, che non è coinvolto nel caso.

"Anche i concorrenti e le aziende di Uber nella gig economy valuteranno cosa significa per loro, mentre la decisione avrà dato speranza a coloro che credono di essere lavoratori che meritano un trattamento migliore, " lei disse.

"Ma solo perché Uber ha perso, non significa che lo faranno gli altri:ogni caso sarà considerato sui suoi fatti specifici, compresi i termini contrattuali tra le parti e ciò che effettivamente accade nella pratica".

Uber si è rapidamente espansa in tutto il mondo posizionandosi come alternativa ai taxi tradizionali attraverso un'app per smartphone che collega le persone che hanno bisogno di una corsa con i conducenti di auto private. Ciò ha suscitato proteste da parte dei tassisti che affermano che Uber e servizi simili sono in grado di abbatterli.

Alcune aziende hanno sostenuto che il sistema di concerti offre vantaggi nello stile di vita per le persone che desiderano flessibilità, ma gli accordi consentono anche alle aziende di evitare molte spese associate all'assunzione di dipendenti a tempo pieno.

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