Il gadget show del CES 2019, che prende il via domenica, mostrerà l'influenza e l'influenza in espansione del settore tecnologico in rapida crescita della Cina. Ma alcune delle sue aziende si stanno ritirando dai riflettori tra le crescenti preoccupazioni sulla sicurezza nazionale degli Stati Uniti sulla tecnologia cinese e una guerra commerciale transpacifica lanciata dal presidente Donald Trump.

L'anno scorso, un alto dirigente della società di telecomunicazioni cinese Huawei ha pronunciato un discorso di apertura del CES critico nei confronti della brusca cancellazione dei piani di AT&T per la vendita di un telefono Huawei a seguito delle preoccupazioni di spionaggio sollevate dal governo degli Stati Uniti. Quest'anno, Il direttore finanziario di Huawei è stato arrestato in Canada per volere degli Stati Uniti; Meng Wanzhou, figlia del fondatore di Huawei, ora attende l'estradizione degli Stati Uniti. Nessun dirigente tecnologico cinese presenterà i keynote del CES a Las Vegas questa settimana.

Ci sono meno imprenditori cinesi che acquistano uno spazio espositivo per mostrare la loro ultima tecnologia:oltre il 20% in meno di espositori rispetto allo scorso anno, secondo i numeri di registrazione tracciati dal South China Morning Post. Le aziende cinesi rappresentano ancora più di un quarto delle 4 della conferenza, 500 espositori, secondo solo agli Stati Uniti per numero. Ma alcuni dei più grandi nomi stanno adottando un approccio più sommesso.

La società Internet Baidu l'anno scorso ha ospitato un evento appariscente pubblicizzando il suo software di guida autonoma, ma quest'anno si sta attenendo a uno stand più convenzionale. Il gigante dell'e-commerce Alibaba sta rifuggendo la grande tenda all'aperto che ha aiutato a erigere lo scorso anno a favore di riunioni più tranquille che commercializzano il suo assistente vocale ai partner commerciali. Il produttore di telefoni Xiaomi sta semplicemente saltando del tutto l'evento di quest'anno.

Nessuno di loro sta citando le crescenti tensioni tra Stati Uniti e Cina, ma è difficile ignorare lo sfondo geopolitico, anche con un "cessate il fuoco" di 90 giorni sui dazi in scadenza a marzo.

Gli Stati Uniti e la Cina hanno imposto tasse di importazione su centinaia di miliardi di dollari di beni reciproci e Trump ha minacciato che ne arriveranno altre, comprese le tariffe che potrebbero rendere più costosi dispositivi come iPhone. Gli Stati Uniti stanno anche esplorando nuove restrizioni alle esportazioni che colpirebbero le industrie in cui la Cina spera di andare avanti, come l'intelligenza artificiale e la robotica. E il mese scorso il Dipartimento di Giustizia ha accusato due cittadini cinesi accusati di aver rubato segreti commerciali americani e altre informazioni sensibili per conto della principale agenzia di intelligence di Pechino.

Certo, molti imprenditori cinesi sono ancora desiderosi di mostrare le loro innovazioni. I padroni di casa dell'evento commerciale di 52 anni hanno cercato di minimizzare le tensioni, notando che hanno resistito alle precedenti tensioni commerciali, come quelli che hanno turbato le relazioni tra Stati Uniti e Giappone negli anni '80.

"La presenza giapponese era molto grande ed era simile in quanto gli Stati Uniti erano nel panico a riguardo, "ha detto Gary Shapiro, CEO della Consumer Technology Association, che organizza il CES. Ciò terminò quando l'economia giapponese della "bolla" scoppiò nel 1991 e la sua industria tecnologica iniziò un lungo, lento declino.

"L'innovazione giapponese di quelle aziende si è ridotta e quelle aziende si sono consolidate, "Ha detto Shapiro. "Queste cose sono impermanenti. Quindi non perdo molto il sonno per questo."

Shapiro ha affermato che la disputa commerciale con la Cina e l'arresto di Meng in Canada non influiscono sulla partecipazione. Gli organizzatori del CES di domenica non confermerebbero i numeri che mostrano un forte calo degli espositori cinesi, ma ha affermato che un calo delle piccole aziende cinesi nell'area espositiva è stato compensato dall'espansione della presenza allo stand di aziende più grandi.

Le aziende tecnologiche cinesi si uniscono sempre più alle loro aziende americane, Le controparti sudcoreane e giapponesi nell'utilizzo del CES per suscitare entusiasmo per i prodotti elettronici emergenti, collegandosi anche con potenziali nuovi partner e fornitori internazionali. Ciò è particolarmente vero per aziende di elettronica come Hisense e TCL, che hanno sempre più cercato di vendere i loro televisori in Nord America, e Lenovo, che è già un grande attore nel mercato dei laptop negli Stati Uniti, ma sta spingendo per vendere altri dispositivi connessi a Internet.

Hisense sta facendo una presentazione più vistosa quest'anno poiché investe nell'aumento della consapevolezza del suo marchio negli Stati Uniti, disse Jim Ninesling, capo del marketing per Hisense USA. In precedenza, l'azienda, che ha una grande quota di mercato in Cina, per lo più tenuti ai margini degli Stati Uniti, branding alcuni dei suoi prodotti con il nome della più nota azienda giapponese Sharp.

La casa automobilistica cinese Byton, una startup sostenuta dal gigante di Internet Tencent, domenica promette di svelare quella che definisce "l'interfaccia automobilistica più intuitiva del mondo, " quale, secondo una presa in giro su Twitter, prevede un touchscreen montato sul volante. La società di intelligenza artificiale iFlytek, a volte descritta come la cinese Siri o Alexa, sta pianificando di mostrare i suoi ultimi progressi nel riconoscimento vocale e nei servizi di traduzione in tempo reale.

E una startup expo co-ospitata dal governo cinese presenta uno stuolo di innovazioni geniali, dai robot per le consegne indoor e cuffie portatili per karaoke alle valigie "intelligenti" aiutate dalla visione artificiale.

In un mondo ideale, le industrie tecnologiche nei due paesi sarebbero viste come complementari, ha detto il venture capitalist Kai-Fu Lee, che guidava la filiale di Google in Cina prima che la società si ritirasse per censura e altre preoccupazioni.

"La forza degli Stati Uniti sono i tecnologi profondi, università, accademici, persone con esperienza superiore, " ha detto. "La superiorità della Cina è un mercato più ampio, più dati, e imprenditori molto tenaci e laboriosi."

Lee ha affermato che il suo ottimismo per un approccio più collaborativo è ora "solo un sogno" a causa del peggioramento della controversia commerciale. Ma ha detto che potrebbero esserci ancora partnership tra aziende statunitensi e aziende cinesi che, per adesso, si rivolgono principalmente ai consumatori cinesi.

"Google si sente molto, molta più minaccia da Amazon rispetto a qualsiasi azienda cinese, " ha detto. "Questo rende Tencent e Alibaba potenziali alleati, soprattutto quando le esigenze dei clienti attraversano i confini internazionali."

© 2019 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.