Il cambiamento climatico rappresenta una grande sfida per la produzione di energia eolica in Europa. Questa è la conclusione di uno studio condotto dai ricercatori del Karlsruhe Institute of Technology (KIT) utilizzando modelli climatici spazialmente e temporalmente altamente risolti. La produzione media di energia eolica dell'intero continente europeo cambierà solo leggermente entro la fine del 21° secolo. Però, si prevedono forti fluttuazioni stagionali e un più frequente verificarsi di fasi di vento debole.

L'elettricità da fonti rinnovabili contribuisce già in misura significativa all'approvvigionamento energetico europeo. Nel corso della transizione energetica, la quota delle fonti rinnovabili nel mix energetico tedesco sarà ulteriormente incrementata. L'energia eolica si è rivelata una promettente fonte di energia rinnovabile. Ancora, poiché la produzione di energia eolica è fortemente influenzata dalle condizioni meteorologiche e climatiche prevalenti, è soggetto sia alle fluttuazioni a breve termine che ai cambiamenti climatici. Scienziati del gruppo Regional Climate and Weather Hazards dell'Istituto di meteorologia e ricerca sul clima del KIT – Divisione di ricerca sulla troposfera (IMK-TRO), insieme ai ricercatori dell'Università di Colonia, ha analizzato le proiezioni climatiche regionali per studiare i futuri cambiamenti della velocità del vento e dei potenziali dell'energia eolica in Europa fino alla fine di questo secolo. I risultati sono ora pubblicati nel Journal of Geophysical Research:Atmospheres .

Per il loro studio, i ricercatori hanno utilizzato un insieme di modelli ad alta risoluzione spaziale e temporale, che si basa sulle simulazioni del progetto europeo di modellazione climatica EURO-CORDEX (Esperimento coordinato di downscaling del clima regionale – Dominio europeo). CORDEX è il contributo regionale all'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change). La risoluzione spaziale è di dodici chilometri, e la risoluzione temporale è di tre ore. Ciò consente una quantificazione più precisa della produzione eolica su scala regionale. Per i calcoli, si ipotizza un tipico impianto eolico con altezza al mozzo di 100 m.

L'analisi rivela che entro la fine del 21° secolo ci si possono aspettare solo piccole variazioni della produzione media di energia eolica su scala continentale per l'Europa. Queste variazioni dovrebbero rimanere nell'intervallo di più/meno 5%. "Per alcuni paesi, però, ci si possono aspettare cambiamenti molto più elevati nell'intervallo più/meno 20%", afferma il professor Joaquim G. Pinto, che guida il gruppo "Regional Climate and Weather Hazards" all'IMK-TRO. "Inoltre, questi cambiamenti possono essere soggetti a forti fluttuazioni stagionali".

Secondo lo studio, ci si deve aspettare una maggiore variabilità della produzione di energia eolica su diverse scale temporali per gran parte del nord, centrale, e dell'Europa orientale, dalle scale temporali giornaliere a quelle annuali. Si prevede che le velocità del vento ottimali per la produzione di energia si verificheranno un po' meno frequentemente nelle aree marine. Allo stesso tempo, nell'Europa continentale sono attese fasi di vento debole più frequenti con velocità del vento inferiori a 3 m al secondo. Ciò aumenterà ulteriormente la volatilità della produzione di energia eolica.

Secondo le proiezioni, il cambiamento climatico influenzerà la produzione di energia eolica in varie aree in modi diversi. "Nei paesi baltici e nell'Egeo, la produzione di energia eolica potrebbe trarre vantaggio dai cambiamenti climatici, "dice Julia Mömken, che è membro del gruppo "Regional Climate and Weather Hazards" di IMK-TRO. "Al contrario, si prevedono impatti negativi per la Germania, Francia, e la penisola iberica." I cambiamenti previsti implicano grandi sfide per la produzione di energia eolica in Europa. Tuttavia, adeguate contromisure, come un uso esteso della produzione di energia eolica decentralizzata e una rete europea di distribuzione dell'energia più ampia e affidabile potrebbe ridurre gli impatti dei cambiamenti climatici sulla produzione di energia eolica.