Quando si tratta di edifici e dei loro occupanti, I ricercatori dell'USC vedono un'incapacità di comunicare, ma un migliore dialogo tra i due può aiutare gli edifici intelligenti a funzionare meglio per una società sostenibile.

In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che sottili cambiamenti nella progettazione degli assistenti virtuali si traducono in cambiamenti comportamentali che possono aiutare l'ambiente. I ricercatori hanno scoperto che le persone si connettono meglio con un avatar generato dal computer che rappresenta la gestione dell'edificio. Hanno scoperto che le battute sociali tra la macchina e le persone ottengono risultati migliori.

I risultati sottolineano come le connessioni personali e le interazioni sociali fondamentali per le relazioni umane promuovono anche la cooperazione tra persone e macchine.

Lo studio, "Stabilire il dialogo sociale tra gli edifici e i loro utenti, " appare nel 27 dicembre Giornale internazionale di interazione uomo-computer. È l'ultimo studio degli scienziati della USC incentrato sulla dinamica uomo-macchina ed è un prodotto di discipline convergenti presso la USC, compresa l'ingegneria, scienze della comunicazione e del comportamento. Gli autori dello studio provengono dalla USC Viterbi School of Engineering e dall'USC Institute for Creative Technologies.

Assistenti virtuali fondamentali per la comunicazione tra persone ed edifici intelligenti

Gli assistenti virtuali sono nuovi quanto Alexa o Siri e vecchi quanto HAL 9000 del 2001:Odissea nello spazio. La proliferazione di edifici intelligenti carichi di sistemi automatizzati per il riscaldamento, il raffreddamento e l'illuminazione sono importanti per migliorare la salute e la produttività dei lavoratori, risparmiare energia e proteggere l'ambiente.

"Puoi pensare a cose come l'interfaccia del computer sulla nave Enterprise di Star Trek come più vicine alla realtà che alla fantascienza, " ha detto Gale Lucas, professore assistente di ricerca presso la USC Viterbi e corrispondente autore dello studio. "Stiamo iniziando a esplorare dove si trova il confine tra le persone e gli edifici che funzionano come macchine. Stiamo cercando di far sentire le persone più a loro agio e migliorare le prestazioni degli edifici intelligenti".

Gli americani trascorrono il 90% del loro tempo all'interno di edifici, o lavorando o dormendo o facendo shopping o studiando. Comfort, qualità della vita, la produttività e la sicurezza dei lavoratori influiscono direttamente sul funzionamento degli edifici.

Secondo il Green Building Council degli Stati Uniti, gli edifici rappresentano il 39% delle emissioni di anidride carbonica degli Stati Uniti. In California, l'Air Resources Board statale classifica il settore edile come la seconda fonte di emissioni di gas serra, e ha mirato al settore per una riduzione delle emissioni dell'80% entro il 2050. Il consiglio ha identificato le pratiche comportamentali come un'importante influenza per il consumo di energia negli edifici.

La comunicazione tra le persone e gli edifici intelligenti migliora le prestazioni

Eppure la promessa di edifici intelligenti spesso non corrisponde alle loro prestazioni. Nonostante l'automazione, le azioni umane all'interno di quattro pareti o piani di uffici possono compromettere le capacità di efficienza energetica di un edificio. Gli edifici funzionano in modo più efficiente quando le persone all'interno collaborano.

"Se un edificio ti parlasse, potrebbe chiedere cose che potrebbero aiutare l'ambiente, come "spegni le luci" o "apri le finestre" o "risparmia energia, '", ha detto Lucas. "Se l'edificio dovesse chiedere alla gente, 'Perché non fai qualcosa di rispettoso dell'ambiente?, ' potremmo convincere le persone a impegnarsi in comportamenti sani per se stessi e per l'ambiente".

Per raggiungere tale obiettivo, le persone e gli edifici necessitano di una migliore cooperazione, e le persone devono fidarsi della tecnologia mentre i computer devono utilizzare interventi comprovati di cambiamento comportamentale per spingere le persone ad agire. La ricerca USC ha esplorato il modo migliore per ottenere ciò.

Gli scienziati hanno selezionato 200 partecipanti, per lo più studenti universitari, di razza mista ed etnie. Primo, i soggetti sono stati esposti a un ambiente di ufficio utilizzando la realtà virtuale, seguito da un vero e proprio ufficio per un gruppo più ristretto di partecipanti. I ricercatori hanno creato messaggi pro-ambientali per un assistente virtuale, un agente soprannominato Ellie, fare domande, come "Se apro le persiane per farti avere la luce naturale, per favore, attenui o spegni le luci artificiali?" Hanno poi osservato se i partecipanti hanno collaborato con queste richieste pro-ambientali.

Chi è coinvolto nella comunicazione tra persone ed edifici intelligenti?

Replicando ricerche precedenti simili del team USC, i risultati hanno mostrato che le persone hanno risposto meglio quando Ellie, l'umano virtuale, ha agito per conto dell'amministratore dell'edificio, piuttosto che quando si esibiva come personificazione dell'edificio.

Le persone erano anche più collaborative quando i messaggi facevano parte di un dialogo sociale piuttosto che di un monologo. Questo elemento si è rivelato critico, lo studio indica. Per esempio, i soggetti rispondevano meglio alle chiacchiere, come, "Ciao, come va? …. Come ti chiami?... Sono felice di vederti." Il dialogo sociale ha aiutato a superare i pregiudizi contro l'avatar. I ricercatori hanno scoperto che le persone hanno risposto bene a Ellie quando ha usato il dialogo sociale, indipendentemente dal fatto che fungesse da volto dell'edificio o da agente dell'amministratore dell'edificio.

Secondo lo studio, "Includere un dialogo sociale può aver aiutato a superare la differenza tra le persone rendendo più riconoscibile la persona che costruisce. Infatti, le persone associano il monologo con gli estranei e il dialogo con le relazioni più strette."

Gli scienziati hanno notato risultati simili sia che i partecipanti allo studio operassero in un ufficio reale che in una simulazione di realtà virtuale. Hanno anche scoperto che quando hanno ripetuto l'esperimento una settimana dopo, i soggetti hanno risposto più positivamente, suggerire familiarità a causa di interazioni ripetute ha aiutato.

"Stiamo cercando di costruire una relazione tra gli edifici e i loro utenti, simile a un'amicizia, in modo che gli utenti siano autorizzati a migliorare le prestazioni individuali e le prestazioni degli edifici, " disse Burcin Becerik-Gerber, professore associato di ingegneria presso la USC Viterbi School. I risultati dimostrano che le decisioni di progettazione che tengono conto della dinamica uomo-macchina saranno importanti per raggiungere il potenziale degli edifici intelligenti.

"La nostra ricerca contribuisce alla comprensione fondamentale del lavoro di squadra uomo-macchina, " ha affermato Becerik-Gerber:"L'impatto va oltre i semplici edifici intelligenti. Il lavoro cambia il modo in cui percepiamo e sperimentiamo gli ambienti e gli artefatti costruiti di oggi, ambienti e manufatti attenti e dotati di un'identità che può avere interazioni bidirezionali con le persone."