Accettiamo di rinunciare a un certo grado di privacy ogni volta che effettuiamo ricerche su Google per trovare un ristorante nelle vicinanze o utilizziamo altre app basate sulla posizione sui nostri dispositivi mobili.

La ricerca occasionale può andare bene, ma un ricercatore della Iowa State University afferma che individuare ripetutamente la nostra posizione rivela informazioni sulla nostra identità, che possono essere venduti o condivisi con altri. È un problema Ying Cai, professore associato di informatica, riconosciuto più di dieci anni fa quando ha iniziato a lavorare su una soluzione, ed è solo peggiorato.

Una squadra di New York Times i giornalisti hanno dimostrato che quando utilizzava le informazioni sulla posizione raccolte attraverso il database di una singola azienda per identificare i singoli utenti e tenere traccia delle loro attività quotidiane. Secondo la storia di dicembre 2018, le aziende vendono, utilizzare o analizzare questi dati per conoscere il comportamento dei consumatori.

Può sembrare che i consumatori non abbiano scelta se desiderano utilizzare tali app e servizi. Però, Cai dice che c'è un modo per limitare ciò che le aziende possono ricavare dalle informazioni sulla posizione. Collaborare con l'Ufficio per la Proprietà Intellettuale e il Trasferimento Tecnologico dell'ISU, Cai ha ricevuto due brevetti per la sua tecnologia di localizzazione (uno nel 2014, un secondo nel 2017).

La tecnologia consente di cercare e utilizzare app su dispositivi mobili mantenendo sotto controllo la tua privacy. Nonostante un certo interesse iniziale, Cai afferma di non essere a conoscenza di fornitori di servizi che utilizzano la tecnologia. Però, dice che potrebbe cambiare se i consumatori sapessero che questo tipo di protezione esiste.

"La privacy è un grosso problema. Siamo tutti d'accordo su questo, " ha detto Cai. "Se i clienti chiedono informazioni sulla tecnologia di occultamento e i fornitori di servizi si rendono conto che la privacy della posizione è fondamentale per i clienti, i fornitori possono vedere il valore e offrire questo servizio."

Come funziona?

Il concetto alla base della tecnologia è semplice:fornire una posizione il più precisa possibile, ma comunque sufficienti per proteggere la privacy dell'utente. Nello specifico, gli utenti forniscono esempi di luoghi che corrispondono al loro livello di privacy personale. Cai afferma che i fornitori di servizi utilizzano quindi tali informazioni per calcolare una regione di occultamento con una popolarità simile.

Le dimensioni o il traffico di un determinato luogo variano in base al livello di comfort dell'utente. È come andare dal medico e selezionare una soglia del dolore su una scala da uno a cinque, disse Caio. Per esempio, puoi selezionare un parco cittadino o un grande magazzino:un luogo che ritieni sia abbastanza grande o che abbia un certo volume di traffico che rende difficile rintracciare un singolo individuo in un dato momento. Poi ogni volta che vuoi segnalare la tua posizione, il tuo fornitore di servizi identificherà una regione appropriata da segnalare, disse Caio.

"Quel modo, ogni volta che segnali la tua posizione, ti assicuri che non possa essere collegato a persone che erano presenti nel momento in cui è stata segnalata la posizione, " disse Cai. "Questo ti protegge dalla dimensione temporale, che è importante".

Cosa può rivelare la tua posizione

Quando utilizzi frequentemente i servizi basati sulla posizione, crea una traiettoria che consente alle aziende di identificarti come individuo. Per esempio, Cai dice che se usa la sua posizione a casa e poi al lavoro, è facile cercare database pubblici online per creare il collegamento. La tua posizione può rivelare non solo la tua identità, ma altre informazioni sensibili.

"Se visito qualcuno in ospedale o partecipo a un evento politico o sociale, anche se non sto facendo nulla di male o di male, Non voglio che qualcuno che non conosco o di cui non mi fido tenga traccia delle mie informazioni, " ha detto. "La privacy assoluta non esiste. Potremmo non risolvere completamente il problema, ma vogliamo che le persone siano consapevoli e siano in grado di gestire il proprio rischio".