Barriere coralline soggette a inondazioni e scarsa qualità dell'acqua. Credito:Peter Mumby
La Grande Barriera Corallina sta perdendo la capacità di riprendersi dai disturbi, ma un'efficace gestione locale potrebbe ravvivare la sua capacità di riprendersi.
Scienziati dell'Università del Queensland, L'ARC Center of Excellence for Coral Reefs Studies (Coral CoE) e l'Australian Institute of Marine Science (AIMS) hanno riscontrato un declino nella capacità delle barriere coralline del Great Barrier Reef Marine Park di riprendersi dopo gli eventi di sbiancamento, focolai di stelle marine corona di spine o cicloni in un periodo di 18 anni, dal 1992 al 2010, anche prima del recente sbiancamento back-to-back nel 2016 e 2017.
Dottor Juan Ortiz, autore principale dell'Australian Institute of Marine Sciences e della School of Biological Sciences di UQ, detto che in questo periodo i tassi medi di recupero dei coralli hanno mostrato un calo di sei volte in tutta la Grande Barriera Corallina.
"Questa è la prima volta che viene identificato un calo del tasso di recupero di questa portata nelle barriere coralline, " Egli ha detto.
Il declino è guidato da una combinazione dell'effetto legacy di disturbi acuti come lo sbiancamento dei coralli e dei cicloni e l'effetto continuo di pressioni croniche come la scarsa qualità dell'acqua e il cambiamento climatico.
Professor Peter Mumby dell'ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies presso l'Università del Queensland, ha detto che questo era un serio motivo di preoccupazione, in particolare, dati gli impatti accelerati dei cambiamenti climatici sulle barriere coralline, ma è importante sottolineare che non tutte le barriere coralline stanno fallendo.
Barriere coralline con livelli moderati di deposizione di sedimenti. Credito:Peter Mumby
"Credo che ci sia spazio per la gestione per aiutare a porre rimedio alla situazione, " Egli ha detto.
"I nostri risultati indicano che il recupero dei coralli è sensibile alla qualità dell'acqua, e viene soppresso per diversi anni a seguito di potenti cicloni.
"Alcune scogliere potrebbero migliorare la loro capacità di recupero se la qualità dell'acqua che entra nella barriera corallina viene attivamente migliorata".
Il coautore dello studio Dr. Nicholas Wolff, da The Nature Conservancy, detto che alcune zone della barriera corallina stanno meglio di altre, ma la loro conclusione complessiva è stata che è necessario agire.
Barriera corallina sana dopo il recupero. Credito:Peter Mumby
"Mentre c'era variabilità tra le regioni, il calo del tasso di recupero è stato coerente in tutti i tipi di corallo inclusi nello studio, " Egli ha detto.
Il dottor Ortiz ha affermato che si prevedeva che la frequenza dei disturbi acuti sarebbe aumentata, facendo un'attenta gestione chiave.
"Il futuro della Grande Barriera Corallina è minacciato senza un'ulteriore gestione locale per ridurre i disturbi cronici e sostenere il recupero, e una forte azione globale per limitare gli effetti del cambiamento climatico".
