Boeing ha dichiarato mercoledì che il suo prototipo di "auto volante" - parte di un progetto volto al "trasporto aereo autonomo su richiesta" - ha completato con successo il suo primo volo di prova.

L'aereo elettrico a decollo e atterraggio verticale (eVTOL) ha dichiarato che il test è stato effettuato martedì fuori dalla capitale degli Stati Uniti Washington, la società ha detto in una nota.

Boeing è tra le poche aziende negli Stati Uniti e in tutto il mondo, tra cui Uber e una startup sostenuta dal fondatore di Google Larry Page, che stanno sviluppando veicoli che potrebbero essere utilizzati per il trasporto aereo personale con navigazione autonoma.

Boeing NeXt, che guida gli sforzi di mobilità aerea urbana dell'azienda, ha utilizzato la sussidiaria di Boeing Aurora Flight Sciences per progettare e sviluppare il prototipo.

I test continueranno "per migliorare la sicurezza e l'affidabilità del trasporto aereo autonomo su richiesta, " ha detto la società.

"In un anno, siamo passati da un progetto concettuale a un prototipo volante, ", ha affermato il chief technology officer di Boeing Greg Hyslop.

Il veicolo è progettato per il volo completamente autonomo dal decollo all'atterraggio, con una portata fino a 50 miglia (80 chilometri).

Il mestiere, che è lungo circa nove metri (30 piedi) e largo 8,5 metri, integra propulsione e sistemi alari per librarsi e avanzare come un elicottero.

"Ecco come appare la rivoluzione, ed è a causa dell'autonomia, " ha detto John Langford, presidente e amministratore delegato di Aurora.

"Un'autonomia certificabile farà tacere, possibile mobilità aerea urbana pulita e sicura."

Boeing ha affermato che sta anche lavorando a un veicolo aereo cargo (CAV) completamente elettrico senza pilota progettato per trasportare fino a 500 libbre (226 chili). Il veicolo cargo ha completato il suo primo volo al coperto lo scorso anno e vedrà i test di volo all'aperto nel 2019.

Aurora, che lavora sulle tecnologie future per Boeing, ha sede a Manassas, a circa 30 miglia dalla capitale degli Stati Uniti, Washington.

L'anno scorso, Boeing ha accettato di stabilire uno spazio di ricerca e laboratorio all'interno di una nuova struttura presso il Massachusetts Institute of Technology per la ricerca sulla "mobilità futura".

Boeing e altri hanno discusso l'idea di taxi volanti autonomi per aiutare ad alleviare la congestione e migliorare il trasporto a corto raggio.

© 2019 AFP