Un robot tenterà di esaminare il combustibile radioattivo nella centrale nucleare giapponese di Fukushima mercoledì in un'operazione complessa considerata la chiave per gli sforzi di pulizia dopo il crollo del 2011.

L'operazione ha lo scopo di valutare meglio lo stato del combustibile fuso, compreso se è abbastanza stabile da poter essere prelevato per la rimozione, o possono sgretolarsi al contatto.

"L'operazione è iniziata alle 7:00 ora locale e durerà circa cinque ore. Finora non sono stati segnalati problemi, Un portavoce dell'operatore dell'impianto TEPCO ha detto all'AFP.

L'operazione è in corso presso il reattore 2 dell'impianto, uno dei tre che si è sciolto dopo un forte terremoto e tsunami nel marzo 2011.

I robot hanno già sbirciato all'interno del reattore per consentire agli esperti di valutare visivamente il combustibile fuso, ma il test di mercoledì sarà il primo tentativo di capire quanto sia fragile il materiale altamente radioattivo.

La rimozione del combustibile fuso è considerata la parte più difficile della massiccia operazione di bonifica sulla scia del peggior disastro nucleare dopo Chernobyl.

Non dovrebbe iniziare prima del 2021, e TEPCO ha altri problemi da risolvere, incluso come smaltire grandi quantità di acqua contaminata immagazzinata in contenitori nel sito dell'impianto.

Lo tsunami del marzo 2011 che ha causato la fusione è stato innescato da un enorme terremoto sottomarino e ha ucciso circa 18 persone, 000 persone.

Decine di migliaia di persone sono state costrette ad evacuare le proprie case a causa della minaccia delle radiazioni.

Le autorità hanno lavorato per ricostruire la regione, circa 240 chilometri (150 miglia) a nord di Tokyo, anche se le aree vicino alla pianta storpia rimangono inabitabili a causa del pericolo di radiazioni.

© 2019 AFP