Il gioco nazionale del Canada, offerto dalla cinese Huawei.

Mentre una brutta faida diplomatica si approfondisce tra i due paesi sulla società tecnologica, che comportano arresti e ordini di esecuzione, non è passato inosservato che il logo a forma di ventaglio rosso brillante di Huawei è intonacato in modo prominente sul set di "Hockey Night in Canada". I conduttori televisivi ricordano regolarmente agli 1,8 milioni di telespettatori settimanali che i segmenti dei programmi sono "presentati dagli smartphone Huawei".

Il messaggio aziendale allegro contrasta con la situazione di stallo per l'arresto del Chief Financial Officer di Huawei Meng Wanzhou su un mandato degli Stati Uniti. In quella che sembra una rappresaglia, La Cina ha arrestato due canadesi e prevede di eseguire una terza tattica pesante che, perché lasciano ad alcuni canadesi l'impressione che l'azienda privata sia un braccio del governo cinese, dare alla sua sponsorizzazione una qualità surreale.

L'accordo TV è uno dei tanti esempi di come Huawei, il più grande produttore mondiale di apparecchiature per telecomunicazioni e uno dei principali produttori di smartphone, ha intrapreso una spinta globale per conquistare i consumatori e lucidare il proprio marchio. Sponsorizza il rugby australiano, finanzia la ricerca nelle università di tutto il mondo, e porta studenti stranieri in Cina per la formazione tecnica. Ha promosso concerti di musica classica in Europa e donato pianoforti alle scuole neozelandesi.

I suoi sforzi sono ora minacciati dalla disputa con il Canada e le accuse degli Stati Uniti secondo cui potrebbe aiutare il governo autoritario cinese a spiare le persone in tutto il mondo.

"Il piano di marketing di Huawei fino al 1 dicembre (quando Meng è stato arrestato) funzionava molto bene, " disse Guy Saint-Jacques, un ex ambasciatore canadese in Cina. Ora, "l'opinione pubblica sta cambiando verso la Cina e Huawei".

In gioco per Huawei ci sono contratti redditizi per fornire nuove reti mobili superveloci chiamate 5G. Gli Stati Uniti affermano che Meng ha contribuito a infrangere le sanzioni e accusa Huawei di aver rubato segreti commerciali. Dice anche che la società potrebbe consentire al governo cinese di sfruttare le sue reti, che nel caso del 5G coprirebbe enormi quantità di dati sui consumatori in tutto il mondo. Il segretario di Stato americano Mike Pompeo ha sollecitato questo punto agli alleati europei in un tour questa settimana.

Huawei, che non ha risposto alle richieste di commento per questa storia, ha già respinto le accuse. Il governo cinese afferma che i critici di Huawei stavano fabbricando minacce.

Ancora, i titoli sono stati inesorabilmente negativi.

"A un certo punto potrebbe esserci una maggioranza di canadesi che dirà 'Non pensiamo che il governo dovrebbe fare affari con Huawei, '", ha detto Saint-Jacques.

Non ci sono prove di intenzioni sinistre dietro il marketing di Huawei, che non è dissimile da quello delle multinazionali occidentali, sebbene i suoi sforzi siano stati insolitamente forti per un'azienda cinese, dove i marchi hanno lottato per catturare l'attenzione globale.

Rogers Comunicazioni, che trasmette "Hockey in Night in Canada" e vende anche smartphone Huawei, ha detto che non ha intenzione di cambiare il suo accordo di sponsorizzazione, che è iniziato nel 2017 e durerà fino alla fine del 2020.

In Australia, la squadra di rugby dei Canberra Raiders ha indicato che rinnoverà un accordo di sponsorizzazione Huawei quest'anno nonostante il divieto del governo di utilizzare le sue apparecchiature nelle reti 5G.

Huawei si è anche avventurata nell'alta cultura utilizzando l'intelligenza artificiale del suo smartphone per completare i restanti movimenti della "Sinfonia n. 8" del compositore tedesco Franz Schubert. " conosciuta come la "Sinfonia incompiuta". Ha tenuto un concerto dell'orchestra sinfonica a Londra questo mese per eseguire la partitura completa.

E Huawei ha una vasta rete di relazioni con le università di tutto il mondo attraverso partnership di ricerca e borse di studio. Ha contribuito a finanziare un progetto di ricerca congiunto da 25 milioni di sterline (32 milioni di dollari) presso l'Università britannica di Cambridge.

Alcune università hanno iniziato a ripensare alle loro collaborazioni, anche se non ci sono accuse di illeciti da parte di Huawei. Le università sottolineano che le aziende che finanziano la ricerca non possiedono automaticamente alcun brevetto risultante.

L'università britannica di Oxford ha smesso di accettare i soldi di Huawei il mese scorso. La Stanford University ha seguito l'esempio dopo che i pubblici ministeri degli Stati Uniti hanno aperto quasi due dozzine di accuse contro la società, come ha fatto l'Università della California a Berkeley, che ha anche rimosso una configurazione di videoconferenza fuori dal campus donata da Huawei sulla base della guida del Dipartimento della Difesa.

Di fronte a questi intoppi, Huawei ha risposto intensificando i suoi sforzi di pubbliche relazioni.

Il suo presidente normalmente solitario, Ren Zhengfei, il mese scorso ha tenuto tre briefing con i media, rispondendo alle domande occidentali, Giornalisti giapponesi e cinesi.

L'azienda sarà in vigore questo mese al Mobile World Congress, un importante raduno dell'industria delle telecomunicazioni a Barcellona, Spagna. Si prevede che svelerà il suo ultimo smartphone, un dispositivo 5G con schermo pieghevole. I dirigenti dell'azienda sono programmati per informare gli analisti e tenere presentazioni sulla tecnologia 5G.

Huawei è uno sponsor aziendale dello spettacolo e Ren dovrebbe partecipare per aiutare a vincere accordi commerciali, anche se secondo quanto riferito si prevede che i funzionari degli Stati Uniti si rivelino in forze per fare pressione contro Huawei.

La società la scorsa settimana ha ospitato un ricevimento per il capodanno lunare a Bruxelles per la comunità diplomatica dell'Unione Europea, in una sala da ballo commissionata dal re del Belgio Leopoldo II. C'è stato un concerto di pianoforte, uno spettacolo jazz, un bubble tea bar, e un discorso del principale rappresentante UE di Huawei, Abramo Liu.

"Siamo scioccati o talvolta divertiti da quelle accuse infondate e insensate, " Liu ha detto agli ospiti della reception, aggiungendo che la società è "disposta ad accettare la supervisione" dei governi in Europa, Il più grande mercato di Huawei dopo la Cina. Huawei prevede di aprire un centro di sicurezza informatica a Bruxelles il mese prossimo, Egli ha detto.

Per attirare i migliori talenti, Huawei gestisce un programma chiamato "Seeds for the Future, " in base alla quale invia studenti provenienti da più di 100 paesi in Cina per studiare il mandarino e ottenere una formazione tecnica presso la sua sede.

Shanthi Kalathil, direttore del Forum internazionale per gli studi democratici del National Endowment for Democracy, vede l'offensiva del fascino di Huawei combaciare con gli sforzi più ampi della Cina per influenzare il dibattito globale sulla sorveglianza e la censura del governo che utilizza.

"Non è come un ripensamento. Questo è il fondamento dell'intero sistema, " lei disse.

Indipendentemente dal fatto che Huawei sia collegata o meno al governo cinese o semplicemente difesa come un campione aziendale, la lotta per la società mostra come le potenze mondiali vedano la tecnologia come la prima linea nella lotta per la supremazia economica.

"L'economia dell'innovazione di oggi si basa sulla PI (proprietà intellettuale) e sui dati, " disse Jim Balsillie, l'ex presidente e co-CEO del produttore di BlackBerry Research in Motion. "Quindi il soft power è lo strumento migliore per promuovere gli interessi nazionali perché la battaglia non riguarda eserciti e carri armati".

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