Il colosso aerospaziale europeo Airbus ha dichiarato giovedì che smetterà di costruire il suo superjumbo A380, il jet a due piani che ha guadagnato il plauso dei passeggeri ma non è riuscito a conquistare un numero sufficiente di compagnie aeree per giustificare i suoi enormi costi.

Gli ultimi due autobus a due piani saranno consegnati nel 2021, appena 14 anni dopo l'entrata in servizio del primo A380, dopo che gli Emirati con sede a Dubai hanno deciso di ridurre i suoi ordini totali di 39 aerei, ha detto Airbus.

Segna la fine deludente di una scommessa audace su come milioni di persone viaggeranno in futuro, mentre le compagnie aeree faticavano a riempire un aereo in grado di trasportare da 500 a 850 persone.

"Senza Emirates, Airbus non ha un sostanziale portafoglio ordini e nessuna base per sostenere la produzione di A380 dopo il 2021, "Guillaume Faure, che questa primavera subentrerà a Tom Enders come CEO di Airbus, detto in una teleconferenza.

Airbus aveva a un certo punto raccolto oltre 320 ordini per il superjumbo, che ha un prezzo di listino di 446 milioni di dollari, anche se la società ha spesso dovuto offrire sconti sostanziali.

Gli analisti avevano avvertito che Airbus non avrebbe iniziato a recuperare i circa 25 miliardi di euro di costi di investimento e produzione se non fossero stati venduti almeno 400 aerei, e possibilmente fino a 600.

La stessa Airbus non ha mai rivelato quanti aerei aveva bisogno di vendere per raggiungere il pareggio, una crescente preoccupazione tra gli analisti per l'accumulo di problemi tecnici e ritardi nelle consegne.

Con gli ordini ridotti di Emirates, il più grande cliente dell'A380, Airbus ha affermato che il suo portafoglio ordini è ora di soli 274 aerei.

'Giornata triste'

La scomparsa dell'A380 è una dura ammissione di sconfitta nella corsa contro il rivale statunitense Boeing, che aveva chiaramente respinto la scommessa di Airbus secondo cui le compagnie aeree volevano enormi vettori che servissero una manciata di hub globali.

La maggior parte delle compagnie aeree utilizza invece jet tradizionali e meno costosi per offrire voli più diretti tra più città.

Airbus aveva già avvertito l'anno scorso che il programma A380 avrebbe potuto essere cancellato se non fossero arrivati ​​nuovi ordini.

In seguito ha ricevuto un'ancora di salvezza quando Emirates ha ordinato altri 36 A380, ma giovedì Airbus ha dichiarato che la compagnia aerea si era tirata indietro e avrebbe acquistato invece modelli A330 e A350 più piccoli.

Dopo appena 10 consegne l'anno scorso, Airbus ne costruirà otto quest'anno, sette nel 2020 e gli ultimi due nel 2021.

"L'A380 è un'opera di ingegneria di livello mondiale, molto amato dai passeggeri, e siamo ovviamente dispiaciuti che le consegne vengano a termine, " ha detto Chris Cholerton, capo dell'aerospazio civile di Rolls-Royce, uno dei fornitori di motori dell'A380.

lavoratori Airbus in Gran Bretagna, dove vengono fabbricate le ali dell'aereo, e in Francia dove viene assemblato il jet, ha anche espresso rammarico per la fine del programma.

Il costruttore di aerei ha promesso che il 3, 000-3, I 500 lavoratori impiegati sul superjumbo saranno trasferiti in altri progetti.

Ma Rhys McCarthy del sindacato britannico Unite ha affermato che è stato comunque "un giorno triste" per i suoi dipendenti britannici.

"Si tratta di un aereo molto amato prodotto da una forza lavoro altamente qualificata, " Egli ha detto.

Jean-François Knepper del sindacato francese Force Ouvriere ha affermato che, sebbene le voci secondo cui il programma sarebbe stato abolito, circolavano nell'impianto di assemblaggio, a Tolosa "tutti speravano in un miracolo".

La chiusura del programma ha ridotto i guadagni 2018 di Airbus di 463 milioni di euro, ma ha comunque registrato un aumento del 29% dell'utile netto a tre miliardi di euro.

Airbus ha detto che prevede di consegnare da 880 a 890 aerei quest'anno dopo gli 800 dell'anno scorso, riflettendo la domanda costante per l'A320, il cavallo di battaglia jet di medie dimensioni per voli a corto e medio raggio.

Sta anche prendendo di mira più clienti per il suo A350 a lungo raggio.

Storia turbolenta

Airbus aveva affrontato lo scetticismo sulle prospettive dell'aereo dagli anni '90, quando iniziò a immaginare un concorrente del 747 di grande successo di Boeing.

Gli ordini iniziali tuttavia erano solidi, soprattutto tra le compagnie aeree asiatiche e mediorientali che operano su diverse rotte a lungo raggio molto trafficate.

E i passeggeri sono rimasti entusiasti di una cabina notevolmente più silenziosa con spazio per le gambe decente anche in classe economica:la maggior parte delle compagnie aeree ha configurato l'aereo per 500-550 passeggeri, invece del potenziale tutto economico per 850 posti.

Ma Airbus ha subito una serie di costosi ritardi prima del primo volo commerciale dell'A380 da parte di Singapore Airlines nel 2007.

problemi di produzione, inclusi problemi di cablaggio estesi, e il superamento dei costi nell'ordine di miliardi di euro ha continuato ad affliggere il progetto, costringendo Airbus a segnalare la sua prima perdita annuale per l'anno finanziario 2006.

Airbus è rimasto accanto all'A380 anche dopo che è stato sbattuto dalla crisi finanziaria globale del 2008, quando le compagnie aeree hanno iniziato a ripensarci sul possesso di aerei enormi che erano redditizi solo quando erano pieni fino all'orlo.

Gli impegni per rimettere in carreggiata il programma A380 non sono bastati per evitare ulteriori ritardi, anche se una serie di allarmi per la sicurezza ha sollevato interrogativi tra i potenziali clienti, comprese le compagnie aeree cinesi a lungo raggio.

"È un aereo estremamente complesso, " Enders ha ammesso alla rivista tedesca Der Spiegel nel 2009.

© 2019 AFP