2:00 Il telefono squillò, svegliandomi bruscamente. Era l'impiegato notturno dell'hotel che mi chiamava per dirmi che i membri del servizio di polizia di Montréal erano al piano di sotto e volevano perquisire la mia stanza. Quando ho chiesto perché, Mi è stato detto che c'era una segnalazione di un giovane scomparso trattenuto nell'hotel. Sapendo che non potevo rifiutare senza conseguenze negative, Ho accettato a malincuore.

È successo a una di noi, Kerry Porth, attivista per i diritti delle lavoratrici del sesso, educatore e studioso. Insieme a Genevieve Fuji Johnson, professore di scienze politiche alla Simon Fraser University e co-autrice di questo articolo, Kerry era a Montréal per partecipare alla Conferenza internazionale di politica pubblica. Il nostro articolo sulla riduzione del danno nel lavoro sessuale è stato ben accolto da un pubblico ristretto ma interessato. Fino a questo raid nella stanza di Kerry, non ci è mai passato per la mente che il nostro lavoro avrebbe attirato l'attenzione della legge.

A maggio 2019, il servizio di polizia di Montreal ha lanciato il RADAR, un programma anti-tratta che coinvolge il personale dell'hotel e i tassisti nell'identificazione di attività sospette. RADAR è simile ad altre iniziative implementate in tutto il Nord America.

Per molti anni, associazioni di settore come l'Ontario Restaurant Hotel and Motel Association e l'American Hotel and Lodging Association hanno collaborato con organizzazioni anti-tratta come Polaris e ECPAT-U.S. insieme ai dipartimenti di polizia. Queste iniziative includono la fornitura ai dipendenti dell'hotel —da catene alberghiere globali come il Marriott, Hilton, Hyatt e altri, con elenchi di indicatori di traffico. Gli indicatori includono gli ospiti che hanno più computer e telefoni, grandi quantità di denaro, e tanto alcol, preservativi, lubrificante e biancheria intima. Altri segnali includono:rifiuto dei servizi di pulizia; lasciare i minori in camera; lasciare di rado la stanza; utilizzando frequentemente il cartello "Non disturbare"; indossare abiti e scarpe provocanti; prendere molti articoli da toeletta; chiedere più asciugamani; soggiornando per lunghi periodi con pochi possedimenti; e affittare più di una stanza. Anche indossare grandi cappelli e occhiali da sole è indicato come indicatore. Anche oggetti e giocattoli per bambini sono sospetti.

Un problema serio con questi indicatori è che, come reclami che collegano un aumento della tratta a grandi eventi sportivi, non si basano su prove. Rendono un comportamento sospettoso del tutto benigno, e autorizzano gli agenti dilettanti dello stato a segnalare questo comportamento alle autorità statali. Le conseguenze di questi programmi sono di vasta portata.

I programmi impediscono la sicurezza e la libertà

Questi programmi possono rendere più difficile il farsi avanti per le vere vittime sia dello sfruttamento sessuale che del traffico sessuale, cercare l'aiuto che vogliono e ricevere quell'aiuto. Coloro che hanno potere su di loro possono trovare più modi per tenerli nascosti agli sforzi ben pubblicizzati per individuarli. Inoltre, finanziando questi programmi, risorse preziose vengono dirottate dall'affrontare le cause più profonde della tratta e, im/migranti che sono sfruttati o trafficati e possono temere l'incarcerazione o la deportazione.

Catturati dalla rete eccessivamente ampia di iniziative sono gli adulti consenzienti che si dedicano al sesso transazionale. Questi programmi rendono le lavoratrici del sesso riluttanti a portare con sé i preservativi, più diffidente nei confronti delle forze dell'ordine e meno propenso a "cercare aiuto dalle forze dell'ordine anche se subiscono violenze, abuso, molestie o sfruttamento". Queste iniziative minacciano anche i diritti e le libertà dei cittadini, forse soprattutto quelli di noi che sono razzializzati.

Le minacce includono quelle ai diritti di mobilità, diritti di sicurezza personale e libertà di associazione. Come suggerisce l'irruzione nella stanza di Kerry, queste iniziative possono anche rappresentare una minaccia per la libertà accademica.

L'incidente ci ha indotto a pensare più attentamente a nascondere alla vista qualsiasi materiale di ricerca che potremmo avere con noi quando viaggiamo. Crediamo che fossero quei materiali di ricerca, insieme a un animale di pezza, Peccato, che accompagna Kerry nei viaggi notturni lontano da casa, potrebbe essere stato ciò che ha fatto scattare il rapporto alla polizia di Montreal.

Guadagnare la fiducia delle prostitute

In definitiva, questi programmi minacciano il concetto stesso di cittadinanza. Queste iniziative anti-tratta rappresentano un cambiamento da un ideale di cittadinanza in cui i membri di una comunità politica hanno la responsabilità di essere critici nei confronti dello Stato e di vigilare sul suo esercizio del potere. Il cittadino ideale alla base di programmi come RADAR è quello in cui diventa un agente dello stato che attua ciecamente la sua agenda.

La tratta di esseri umani di qualsiasi tipo è una seria preoccupazione. Però, le preoccupazioni sul traffico sessuale spesso smentiscono un potente moralismo che resiste all'evidenza e alla logica. Questo moralismo alimenta certe campagne anti-tratta più dannose che utili, soprattutto quando quelle campagne comportano lo sfruttamento dei poteri di sorveglianza di un arcipelago di hotel, compagnie di taxi, e compagnie aeree.

Se vogliamo davvero combattere lo sfruttamento e la tratta sessuale, e lo facciamo, un primo passo fondamentale è l'educazione pubblica sulle differenze tra sfruttamento sessuale, traffico sessuale e lavoro sessuale. Le persone si dedicano al lavoro sessuale per una vasta gamma di motivi, tra cui, per alcuni, mancanza di altre possibilità di lavoro. A volte le prostitute viaggeranno attraverso le giurisdizioni per lavorare. Il lavoro sessuale che si svolge al chiuso, in condomini o camere d'albergo, è più sicuro di quello che si svolge per strada. Nessuno di questi fatti riduce necessariamente il lavoro sessuale allo sfruttamento o alla tratta sessuale. Le politiche ei programmi anti-tratta devono essere informati direttamente dalle prostitute e dalle loro organizzazioni.

La depenalizzazione della prostituzione adulta è un altro passo cruciale per combattere lo sfruttamento sessuale e la tratta. Una volta depenalizzato, la prostituzione può essere disciplinata dagli stessi tipi di leggi sul lavoro in altre aree e le prostitute possono ricevere le stesse tutele dei lavoratori in altre aree.

amministrazioni comunali, compresi i dipartimenti di polizia, devono lavorare sodo per ottenere la fiducia delle lavoratrici del sesso e delle loro organizzazioni di sostegno e sostegno. Questi gruppi di advocacy sono tra i meglio posizionati per identificare le vittime dello sfruttamento sessuale o del traffico sessuale e per indirizzarle a programmi affidabili che possono consentire loro di uscire dal commercio se scelgono di farlo. Riteniamo che il traffico non possa essere affrontato senza questi passaggi, e certamente non da agenti dilettanti dello stato che segnano liste di controllo degli indicatori di traffico.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.