La sospensione della California questa settimana di un progetto ferroviario ad alta velocità sottolinea la battaglia in salita che il moderno modo di trasporto deve affrontare negli Stati Uniti, tra cui una miriade di culture, ostacoli politici ed economici.

Sono lontani i giorni della corsa all'oro del XIX secolo, quando gli americani gareggiarono per costruire collegamenti ferroviari transcontinentali e conquistare la vasta distesa della nazione.

Oggi il trasporto ferroviario moderno è decisamente fuori rotta:ha un debole appoggio politico e gli americani preferiscono guidare o volare mentre altre industrie si oppongono. Le compagnie di trasporto, in particolare, non sono interessate a condividere le linee ferroviarie con i treni passeggeri.

"Abbiamo un Congresso inquinato da interessi speciali... che lavora da anni per fermare/impedire qualsiasi investimento ferroviario, " ha detto Andy Kunz, capo della US High Speed ​​Rail Association, indicando l'olio, aeronautico e automobilistico in particolare.

Mentre in pochi anni la Cina ha speso centinaia di miliardi per costruire la più grande rete ad alta velocità del mondo, gli Stati Uniti devono ancora entrare nell'era dell'alta velocità.

Il neoeletto governatore della California Gavin Newsom ha dichiarato martedì che sospenderà a tempo indeterminato i piani per completare un collegamento ferroviario ad alta velocità di 520 miglia (830 chilometri) tra Los Angeles e San Francisco, dicendo che era troppo costoso e impiegava troppo tempo.

"Non c'è dubbio che l'economia e la qualità della vita del nostro stato dipendono dal miglioramento dei trasporti, "Newsom ha detto nel suo primo discorso di stato.

Ma con i costi in aumento del 20% (ora a 77 miliardi di dollari) e l'orizzonte del progetto già posticipato (il completamento è ora previsto per il 2033, invece del 2029), Newsom ha detto che per il momento solo un segmento che collega le città di Bakersfield e Merced sarebbe stato completato nella Central Valley, fortemente agricola.

Nemico principale:l'auto americana

"La Central Valley è stata la fase 1 per tutto il tempo... Nulla è cambiato con quello, " disse Kunz.

Ha detto che si aspettava che la California avrebbe alla fine una propria rete ferroviaria ad alta velocità una volta che il collegamento Bakersfield-Merced avesse dimostrato la sua fattibilità e gli americani avessero avuto un assaggio di un modo di viaggiare già così popolare in Europa, Cina e Giappone.

La California è la più grande economia americana e il suo stato più popoloso, con circa 40 milioni di abitanti.

E in un referendum del 2008, gli elettori hanno approvato un finanziamento parziale di 10 miliardi di dollari per la rotta Los Angeles-San Francisco.

"La California è stata costretta ad annullare l'imponente progetto del treno proiettile dopo aver speso e sprecato molti miliardi di dollari, "Il presidente Donald Trump ha twittato mercoledì.

"L'intero progetto è un disastro 'verde'!"

Ma Kunz ha detto che i piani ferroviari della California erano nell'interesse nazionale, un mezzo per decongestionare le strade e gli aeroporti e ridurre l'inquinamento.

Ma negli Stati Uniti, i governi regionali hanno esitato a finanziare progetti costosi che a volte incontrano ostacoli legali.

"È estremamente difficile per il governo costringere gli individui a vendere la loro terra, " disse Jacob Kirkegaard, un senior fellow presso il Peterson Institute for International Economics.

Mentre le autorità possono usare "dominio eminente, " o la vendita forzata di beni privati ​​per completare progetti infrastrutturali, La legge statunitense pone dei limiti a tali poteri e i progetti possono finire in lunghe battaglie giudiziarie.

Per di più, la vasta distesa degli Stati Uniti significa che anche l'alta velocità a volte non è pratica, Kirkegaard ha aggiunto.

"Ciò non significa che non ci siano aree che potrebbero trarne vantaggio, " Egli ha detto.

Ma ha notato che in un'espansione urbana come la grande area di Los Angeles, che è quasi tre volte più grande del Belgio, spendere 90 minuti solo per raggiungere la stazione ferroviaria potrebbe essere di per sé proibitivo.

Soprattutto, Gli americani amano le loro auto, emblemi della libertà personale, qualcosa incoraggiato dal recente calo sostenuto dei prezzi del carburante.

"Non c'è dubbio che la macchina, e la sua importanza per molti decenni per le infrastrutture, è il problema dello spostamento verso più trasporti pubblici e di massa con treni ad alta velocità, " disse Kirkegaard.

© 2019 AFP