In questa foto scattata lunedì, 11 marzo, 2019, un aereo Boeing 737 MAX 8 in costruzione per il gruppo TUI è parcheggiato sullo sfondo a destra presso lo stabilimento di assemblaggio Renton di Boeing Co. a Renton, Washington, Gran Bretagna, La Francia e la Germania martedì si sono unite a un numero in rapida crescita di paesi che hanno messo a terra il nuovo aereo Boeing coinvolto nel disastro della Ethiopian Airlines o lo hanno respinto dal loro spazio aereo, mentre gli investigatori in Etiopia hanno cercato parallelismi con un incidente simile appena cinque mesi fa. (Foto AP/Ted S. Warren)
I piloti di linea su almeno due voli statunitensi hanno riferito che un sistema automatizzato sembrava far inclinare improvvisamente verso il basso i loro aerei Boeing 737 Max.
I piloti hanno detto che subito dopo aver attivato il pilota automatico sugli aerei Boeing 737 Max 8, il naso si inclinò bruscamente verso il basso. In entrambi i casi, si sono ripresi rapidamente dopo aver scollegato il pilota automatico.
Come descritto dai piloti, però, il problema non sembrava correlato a un nuovo sistema automatico anti-stallo che si sospetta abbia contribuito a un incidente mortale di ottobre in Indonesia.
Il Max 8 è al centro di un crescente divieto globale da parte di oltre 40 paesi a seguito di un secondo incidente mortale, questa volta in Etiopia, in meno di cinque mesi. Negli Stati Uniti., però, la Federal Aviation Administration e le compagnie aeree hanno continuato a consentire il volo degli aerei.
American Airlines e Southwest Airlines operano il 737 Max 8, e United Airlines vola una versione leggermente più grande, il Max 9. Tutti e tre i vettori hanno garantito la sicurezza degli aeromobili Max mercoledì
I rapporti pilota sono stati archiviati l'anno scorso in una banca dati compilata dalla NASA. Sono rapporti di sicurezza volontari e non rivelano pubblicamente i nomi dei piloti, le compagnie aeree o il luogo degli incidenti.
Non è chiaro se i conti abbiano portato ad azioni da parte della FAA o delle compagnie aeree dei piloti.
In un rapporto, un capitano della compagnia aerea ha detto che subito dopo aver messo l'aereo sul pilota automatico, il co-pilota gridò "Discendente, " seguito da un avviso sonoro della cabina di pilotaggio, "Non affondare, non affondare!"
Il capitano staccò immediatamente il pilota automatico e riprese a salire.
"Con i problemi con il MAX 8 a testa in giù, entrambi abbiamo ritenuto opportuno portarlo alla vostra attenzione, " ha scritto il capitano. "La mia ipotesi migliore è la fluttuazione della velocità dell'aria" a causa di un breve sistema meteorologico che ha travolto l'automazione dell'aereo.
Su un altro volo, il copilota ha detto che pochi secondi dopo aver attivato il pilota automatico, il muso si inclinò verso il basso e l'aereo iniziò a scendere a 1, 200 a 1, 500 piedi (da 365 a 460 metri) al minuto. Come nell'altro volo, il sistema di allarme a bassa quota dell'aereo ha emesso un segnale acustico. Il capitano ha scollegato il pilota automatico, e l'aereo cominciò a salire.
I piloti ne hanno parlato più tardi, "ma non riesco a pensare a nessuna ragione per cui l'aereo possa cadere con il muso così aggressivo, " ha raccontato il copilota.
Le informazioni preliminari rilasciate dagli investigatori indonesiani suggeriscono che stanno esaminando il possibile ruolo della nuova tecnologia automatizzata anti-stallo del Max come fattore in un incidente della Lion Air a ottobre poco dopo il decollo da Jakarta. I dati indicano che i piloti hanno lottato con ripetuti comandi a testa in giù dall'aereo prima che si schiantasse nel Mar di Giava e uccidesse 189 persone.
Però, quel sistema anti-stallo, chiamato MCAS per il suo acronimo, si attiva solo se l'autopilota è spento, secondo i documenti che Boeing ha condiviso con le compagnie aeree e la FAA.
"Questo non vuol dire che non sia un problema, Il pilota dell'American Airlines Dennis Tajer ha detto degli incidenti segnalati alla NASA, "ma non è l'MCAS. L'autopilota deve essere disattivato affinché MCAS si attivi."
Un terzo pilota si è lamentato del fatto che Boeing non avesse spiegato ai piloti le modifiche all'automazione dell'aereo.
"Mi chiedo:cos'altro non so?" ha scritto il pilota. "Il Manuale di Volo è inadeguato e quasi penalmente insufficiente."
La FAA ha rifiutato di commentare gli incidenti riportati dai piloti, ma ha affermato di non essere a conoscenza di segnalazioni verificate di problemi relativi all'MCAS negli Stati Uniti.
Il portavoce dell'American Airlines, Ross Feinstein, ha affermato che la compagnia aerea non ha ricevuto segnalazioni dai piloti sui problemi con la tecnologia anti-stallo. Southwest ha detto la stessa cosa.
I leader del sindacato che rappresentano i piloti della United Airlines, alcuni dei quali hanno pilotato i 14 Boeing 737 Max 9 della compagnia dallo scorso maggio, ha detto che la compagnia aerea ha tracciato 23, 000 ore di volo e non ho riscontrato problemi di prestazioni o meccanici.
Il gruppo, parte dell'Associazione dei piloti di linea, aggiunto, "È imperativo che i piloti si astengano dall'interagire con i media e aumentare il sensazionalismo che circonda questi incidenti".
La preoccupazione per la sicurezza del Max sembrava diminuire, ma è tornata domenica quando un Max 8 della Ethiopian Airlines si è schiantato poco dopo il decollo da Addis Abeba, uccidendo tutte le 157 persone a bordo. Ancora, i dati preliminari sembrano catturare un volo breve e irregolare. Gli investigatori analizzeranno le informazioni provenienti dagli aerei, le cosiddette scatole nere, nella speranza di capire cosa abbia causato l'incidente.
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