Le ultime ricerche su centinaia di nuove aziende di tecnologia verde negli Stati Uniti mostrano che l'attività di brevettazione di una startup aumenta in media di oltre il 73% ogni volta che collabora con un'agenzia governativa allo sviluppo di "tecnologie pulite", dalle celle solari di nuova generazione al nuovo accumulo di energia materiali.

Lo studio ha anche scoperto che ogni volta che una startup cleantech ha concesso in licenza una tecnologia sviluppata da un'agenzia governativa, l'azienda si è assicurata, in media, più del doppio delle operazioni di finanziamento rispetto a startup simili:un aumento del 155% un anno dopo la concessione della licenza.

Le collaborazioni con università e aziende private sono un percorso familiare per molte startup, tuttavia le partnership governative sono significativamente sottovalutate quando si tratta di tecnologie verdi, dicono i ricercatori.

Sebbene sia ben noto il ruolo dei partenariati pubblico-privato in settori come le biotecnologie e l'informatica, dicono che, fino ad ora, mancano dati sull'efficacia di queste alleanze nel cleantech. Lo studio è pubblicato sulla rivista Politica di ricerca .

"I nostri risultati suggeriscono che alcuni dei segnali comunemente usati per monitorare l'innovazione e il successo aziendale, come brevetti e finanziamenti, aumentare quando nuove aziende cleantech collaborano con dipartimenti o laboratori del governo degli Stati Uniti, ", ha affermato la coautrice dello studio Laura Diaz Anadon, Professore di Politica sui cambiamenti climatici all'Università di Cambridge.

Prof.ssa Claudia Doblinger, studio primo autore dell'Università tecnica di Monaco di Baviera, ha dichiarato:"I laboratori di ricerca governativi hanno un ruolo importante da svolgere nella sfida climatica, ma anche nella crescita delle piccole imprese, obiettivi gemelli al centro di molte discussioni politiche, come il Green New Deal negli Stati Uniti”.

I ricercatori hanno creato un nuovo set di dati di 657 startup cleantech statunitensi e le oltre 2, 000 partnership quelle società costituite tra il 2008 e il 2012, per misurare i diversi risultati per alleanze private e pubbliche.

Circa il 66% delle startup aveva meno di cinque anni nel 2008, con il restante 34% che inizia durante il periodo di studio selezionato. La ricerca ha coinvolto aziende del settore sostenibile:dall'energia eolica a quella marina, e riciclaggio alle batterie.

Oltre ai vantaggi riscontrati in brevetti e investimenti, i ricercatori hanno anche scoperto che le alleanze con alcuni dei più forti risultati dell'innovazione erano al di fuori dei principali centri tecnologici come la Silicon Valley, suggerendo il potenziale per la costruzione di "ecosistemi regionali".

Il Laboratorio Nazionale delle Energie Rinnovabili (NREL), Per esempio, parte del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e situata in Colorado, è un "esempio di spicco di organizzazioni governative negli Stati Uniti che collaborano con startup cleantech", dicono i ricercatori.

Uno dei principali attori nello sviluppo delle tecnologie verdi, NREL ha lavorato per tutti gli anni 2000 con startup in "film sottile" come First Solar, che nel 2009 è diventato il più grande produttore di tecnologia solare al tellururo di cadmio.

I ricercatori sottolineano che NREL ha concesso più di 260 licenze dal 2000, e questo studio mostra il valore che agenzie governative come questa hanno sulle startup in particolare.

Gli autori dello studio sostengono che la scala, strutture, e prospettiva a lungo termine delle agenzie statali, come il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti e i suoi diciassette laboratori nazionali, integrano naturalmente le agili startup che possono fiutare e adattare gli sviluppi tecnologici alle opportunità di mercato a un ritmo più veloce.

"I governi possono e dovrebbero avere prospettive a lungo termine rispetto al settore privato, e quindi svolgere un ruolo fondamentale nell'innovazione energetica, ", ha affermato il coautore dello studio, il prof. Kavita Surana, dall'Università del Maryland.

"Oltre alle sovvenzioni e al sostegno dei primi mercati, è lo sviluppo congiunto e il trasferimento di conoscenze che le agenzie governative sono in grado di favorire con le startup che fa la differenza.

"Mentre il Congresso degli Stati Uniti e la società civile si preparano a discutere la sostanza delle politiche come il Green New Deal, facilitare i partenariati pubblico-privato potrebbe essere un importante, e relativamente poco costoso, parte di qualsiasi pacchetto di politiche lungimiranti, " disse Surana.

Doblinger afferma che per creare partnership durature con aziende emergenti, le agenzie governative dovrebbero testare incentivi a sostegno di progetti collaborativi.

"Iniziative come investire di più nelle capacità di trasferimento tecnologico, avviare imprenditori in programmi di residenza, o consentire agli scienziati del governo di prendere un congedo temporaneo per lavorare con un'azienda privata, potrebbe ridurre l'asimmetria informativa e fornire incentivi ai ricercatori, " lei disse.

Anadon ritiene che valga la pena considerare le lezioni dello studio in contesti nazionali al di fuori degli Stati Uniti. "Per consentire alle agenzie di qualsiasi governo di lavorare con successo con le startup, un finanziamento sufficiente e stabile è vitale, insieme al trasferimento di tecnologia e al supporto alla comunicazione".

"I nostri risultati dovrebbero essere presi in considerazione ogni volta che si discute di finanziamenti per la ricerca pubblica sull'energia sostenibile. Cleantech che deriva da partenariati pubblico-privato sarà essenziale per raggiungere gli obiettivi globali di sostenibilità e clima, " lei disse.