Gratta questo dalla tua lista di cose da fare. Credito:Firenze Yuill, CC BY-ND
Ho chiesto al mio vicino che ogni primavera scarica il condensatore del condizionatore d'aria perché lo fa. "Perché mio padre mi ha sempre detto che dovevo, " Egli ha detto.
La saggezza convenzionale come quella impartita dal padre del mio vicino può sembrare sempre giusta. Ma attraverso la mia borsa di studio HVAC - lo studio del riscaldamento, sistemi di ventilazione e condizionamento dell'aria – ho imparato che questa particolare presunzione è probabilmente sbagliata.
Attrezzatura sporca
L'attrezzatura di cui parlo per il lavaggio è la parte esterna degli impianti di climatizzazione centralizzata che spostano il calore dalle abitazioni all'esterno.
Tecnicamente noto come batterie del condensatore, di solito hanno le dimensioni di un grande bidone della spazzatura, ma possono essere piccoli come un secchio o grandi come un frigorifero. Alcuni sono protetti da griglie a lamelle, ma la maggior parte è esposta alle intemperie. Le loro alette metalliche aiutano a trasferire il calore all'aria. Contengono tubi che trasportano il refrigerante caldo, che emette calore mentre si condensa.
Roba come semi portati dal vento, polvere e residui di erba tendono ad accumularsi sulla superficie della batteria. La maggior parte dei proprietari di case e delle aziende HVAC immaginano che questa roba dall'aspetto disordinato agisca come una coperta isolante, rallentando il passaggio del calore dall'interno verso l'esterno. Eventuali detriti che si accumulano interferirebbero anche con il flusso d'aria sulla bobina, limitando ulteriormente la capacità del sistema di espellere il calore.
Primo piano di 7 grammi di sporco per piede quadrato su un condensatore di un condizionatore d'aria e sullo stesso condensatore dopo che è stato pulito. Credito:Mehdi Mehrabi, CC BY-SA
Il nocciolo della questione
Mehdi Mehrabi, uno studente laureato in ingegneria architettonica, e ho deciso di imparare fino a che punto i condizionatori d'aria residenziali sporchi sono meno efficienti di quelli puliti. Ciò che abbiamo trovato ha stupito noi e molti altri esperti in questo campo.
Il lavoro precedente su questa domanda simulava lo sporco esterno con materiali sintetici in un ambiente di laboratorio, o utilizzato un flusso d'aria ridotto come proxy per gli effetti delle bobine sporche. Sebbene sia necessario controllare attentamente le condizioni operative, abbiamo adottato un approccio nuovo:raccogliere i condensatori che si erano sporcati a causa dell'uso residenziale ordinario, e portandoli al laboratorio per lo studio con uno speciale apparato di prova.
Ciò significava che erano ricoperti di polvere del mondo reale e altra sporcizia in quantità quotidiane. Abbiamo testato i condizionatori sporchi, poi lavate accuratamente con un tubo da giardino e testate di nuovo. Abbiamo anche usato un liquido detergente per serpentine commerciale e li abbiamo testati per la terza volta.
Sorprendentemente, abbiamo scoperto che i condensatori dei condizionatori d'aria sporchi spesso funzionano meglio di quelli puliti. La variazione delle prestazioni di trasferimento del calore della batteria del condensatore variava da un aumento del 7% a una diminuzione del 7% per le batterie che abbiamo testato. La variazione media è stata... nessuna.
Primo piano di 17 grammi di sporco per piede quadrato su un condensatore di un condizionatore d'aria e lo stesso condensatore dopo che è stato pulito. Credito:Mehdi Mehrabi, CC BY-SA
La bobina che ha registrato un miglioramento del 7% dopo essere stata pulita sembrava piuttosto sporca, con 7 grammi di sporco per piede quadrato di superficie della bobina. Ma la bobina che ha funzionato peggio del 7% era ancora più sporca, con 17 grammi di terra per piede quadrato. Era così sporco, infatti, che era quasi impossibile vedere le alette di metallo prima di lavarlo. La maggior parte delle bobine del condensatore che abbiamo testato in laboratorio erano più pulite di entrambe.
Nessuna coperta isolante
Per vedere come le prestazioni dell'apparecchiatura potrebbero migliorare sporcandosi, abbiamo fatto ulteriori prove.
Il successivo ciclo di studi ha suggerito che lo sporco accumulato solleva l'aria che passa sopra le bobine del condensatore. Tecnicamente chiamato "turbolenza, " queste piccole raffiche possono trasferire meglio il calore dalla bobina. Per alcuni modelli di bobine, questo può far sì che l'attrezzatura funzioni meglio quando è sporca rispetto a quando è pulita. Questo è vero anche quando lo sporco ha ridotto la portata d'aria.
Se la tua casa ha una di queste cose, probabilmente ti starai chiedendo se dovresti lavare il tuo condensatore. Ecco cosa dovresti sapere.
L'autore, fare un lavoro che la sua stessa ricerca ha trovato inutile. Credito:Firenze Yuill, CC BY-SA
La pulizia del condizionatore potrebbe migliorarne il funzionamento. Potrebbe farla funzionare peggio. Ma probabilmente non farà alcuna differenza. Ora personalmente credo nel saltare questo compito, a meno che la batteria non sia così sporca che è difficile vedere le alette metalliche. Sebbene, se ti farà sentire meglio, vai avanti e lavalo. Ad essere onesti, questo è quello che ho intenzione di fare d'ora in poi.
Lasciar andare le convinzioni profonde di qualsiasi tipo è difficile, se è che la dieta fa dimagrire a lungo termine – cosa che studi recenti non supportano – o se questo particolare rituale di mantenimento della casa è giustificato. Man mano che la notizia delle nostre scoperte si diffonde, Mi sto preparando per alcune risposte spiacevoli da parte di persone che potrebbero perdere se l'attività di pulizia dei condensatori si esaurisse e altri che semplicemente si rifiutano di accettare che non c'era alcuna base per la saggezza convenzionale su questa domanda.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
