Boeing ha effettuato voli di prova del suo 737 MAX per valutare una soluzione per il sistema mirato come potenziale causa di due incidenti aerei mortali, hanno detto martedì due fonti che hanno familiarità con la questione.

Il gigante dell'aviazione, che è stato preso di mira e ha visto i suoi aerei di punta a fusoliera stretta a terra dal 13 marzo, ha testato l'aggiornamento del sistema lunedì, due giorni dopo che i piloti di American e Southwest Airlines hanno effettuato voli di simulazione a Renton, Washington, dicono le fonti.

Boeing ha bisogno dell'autorizzazione della Federal Aviation Administration prima che il MAX possa tornare in servizio. Ma la società non ha ancora presentato la sua proposta di patch software alla FAA, una fonte governativa ha detto all'Afp.

L'aereo è stato messo a terra in seguito a due incidenti mortali che hanno coinvolto Ethiopian Airlines all'inizio di questo mese e Lion Air a ottobre che insieme hanno ucciso 346 persone.

Gli ingegneri si sono concentrati sui problemi con il MCAS, un sistema di prevenzione dello stallo progettato per puntare il muso del 737 MAX 8 verso il basso se è in pericolo di stallo, o perdere portanza.

Il sistema è stato criticato poiché può non funzionare correttamente e rendere difficile il controllo dell'aereo da parte dei piloti. Entrambi i recenti incidenti si sono verificati pochi istanti dopo il decollo.

Il MCA, o Sistema di potenziamento delle caratteristiche di manovra, è stato installato nel MAX perché i motori sono più pesanti rispetto alla versione precedente del 737.

Boeing rimane sotto forte pressione dopo i due incidenti, che sarà oggetto di un'audizione al Senato mercoledì. Un portavoce della società ha rifiutato di commentare, ma ha detto che la società è in contatto regolare con le autorità di regolamentazione.

I risultati preliminari dell'indagine sull'incidente aereo della Lion Air di ottobre in Indonesia indicano un singolo sensore "angolo di attacco", che fornisce dati al MCAS, malfunzionamento ma ha continuato a trasmettere dati ai sistemi di volo dell'aereo, compreso il MCA.

Tra le modifiche al sistema, il MCAS verrebbe automaticamente disabilitato in caso di disaccordo tra due sensori, le fonti hanno detto ad AFP.

Boeing intende anche rendere standard sugli aerei una "luce in disaccordo, " per segnalare quando l'MCAS non funziona correttamente. La funzione è attualmente disponibile solo per le compagnie aeree a un costo aggiuntivo.

FAA per affrontare il Congresso

Mercoledì un comitato della commissione per il commercio del Senato terrà un'udienza per interrogare l'amministrazione ad interim della FAA Daniel Elwell e l'ispettore generale del dipartimento dei trasporti Calvin Scovel. La sessione dovrebbe essere seguita da una seconda udienza in un secondo momento con Boeing, piloti di linea e altre parti interessate, ha detto il comitato.

I funzionari dovrebbero affrontare le domande dei legislatori sulla certificazione della FAA del 737 MAX e se i regolatori sono diventati troppo intimi con l'azienda, e accelerato alcune approvazioni

Boeing "monitorerà attentamente" la testimonianza, ha detto la società.

"Boeing continua a supportare le indagini sugli incidenti in corso, e sta lavorando con le autorità per valutare nuove informazioni non appena disponibili, " ha affermato l'azienda. "La sicurezza è la nostra massima priorità quando progettiamo, costruire, consegnare e mantenere gli aerei Boeing."

La FAA dovrebbe difendere le sue pratiche, compresa la delega di test e certificazioni chiave a Boeing alla luce dei ristretti budget governativi, ha detto Scott Hamilton un esperto di aviazione con Leeham Company.

I legislatori potrebbero spingere la FAA a impegnarsi in una supervisione rigorosa prima di consentire al 737 MAX di tornare in servizio.

"Francamente, Penso che lo stesso Congresso dovrebbe testimoniare sui suoi decenni di sottofinanziamenti alla FAA per svolgere il suo lavoro di supervisione dell'industria aerospaziale (oltre a modernizzare il controllo del traffico aereo), " ha detto. "Ma non si prenderà questa responsabilità."

Probabilmente a Scovell verrà chiesto cosa ha imparato finora nell'indagine del DOT sulla certificazione FAA del 737 MAX, che è stato richiesto dal segretario ai trasporti Elaine Chao.

Chao ha cercato l'audit per sviluppare "una storia fattuale obiettiva e dettagliata" del processo di certificazione dell'aeromobile, " ha detto in una nota a Scovel la scorsa settimana.

© 2019 AFP