Il gigante automobilistico giapponese Toyota e il fondo di investimento SoftBank Vision Fund hanno annunciato venerdì un investimento di $ 1 miliardo nella società statunitense Uber per portare avanti lo sviluppo di servizi di ridesharing senza conducente.

L'ultima iniezione di denaro, dovrebbe chiudere nel terzo trimestre di quest'anno, è arrivata tra la febbrile anticipazione dell'offerta pubblica di azioni di Uber, che dovrebbe essere la più grande nel settore tecnologico da anni.

Toyota ha già investito $ 500 milioni in Uber mentre l'azienda gareggia con Waymo di proprietà di Google e una miriade di altre società, comprese le principali case automobilistiche, sviluppare veicoli a guida autonoma.

L'ultimo investimento, che coinvolge anche il produttore di componenti giapponese DENSO, andrà al gruppo Advanced Technologies di Uber nel tentativo di "accelerare lo sviluppo e la commercializzazione del ridesharing automatizzato, ", hanno detto le aziende in una nota.

Toyota e DENSO stanno accumulando $ 667 milioni e SoftBank Vision Fund, il ramo d'investimento della SoftBank del magnate giapponese Masayoshi Son, verserà 333 milioni di dollari nell'impresa. È già il primo azionista di Uber, detiene il 16 per cento.

L'azienda automobilistica giapponese ha affermato che contribuirà anche "con ulteriori 300 milioni di dollari nei prossimi tre anni per aiutare a coprire i costi relativi a queste attività".

L'amministratore delegato di Uber, Dara Khosrowshahi, ha affermato che le auto senza conducente "trasformeranno il trasporto come lo conosciamo, rendere le nostre strade più sicure e le nostre città più vivibili”.

La sua azienda mira ad andare oltre i viaggi in auto per diventare l'"Amazzonia dei trasporti" in un futuro in cui le persone condividono, invece di possedere, veicoli.

Se tutto va secondo i piani, i pendolari potrebbero guidare uno scooter elettrico verso una stazione di transito, prendere un treno, poi prendi una e-bike, condividi un giro o prendi uno scooter elettrico alla stazione di arrivo per completare un viaggio, il tutto utilizzando un'app Uber su uno smartphone.

Uber sta anche riscontrando un crescente successo con un servizio "Eats" che consente agli autisti di guadagnare denaro consegnando i pasti ordinati dai ristoranti.

"Economia della condivisione"

La settimana scorsa, Uber ha presentato documenti ufficiali per la sua tanto attesa offerta pubblica di azioni.

Il deposito presso la Securities and Exchange Commission ha affermato che opera in sei continenti con circa 14 milioni di viaggi al giorno e ha totalizzato oltre 10 miliardi di corse da quando è stata fondata nel 2010.

Il deposito conteneva un importo "segnaposto" di $ 1 miliardo da raccogliere, ma si prevede che tale cifra aumenterà in vista dell'offerta pubblica iniziale (IPO) prevista a maggio.

Il Wall Street Journal ha dichiarato all'inizio di questo mese che Uber stava cercando di raccogliere $ 10 miliardi in quella che sarebbe stata la più grande offerta di azioni dell'anno.

I resoconti dei media hanno affermato che il gigante delle corse avrebbe probabilmente cercato un valore di mercato di quasi 100 miliardi di dollari.

Uber è la più grande delle società "unicorni" o venture-backed del valore di almeno $ 1 miliardo da quotare a Wall Street, ed è una delle aziende chiave nella "sharing economy" basata sull'offerta di servizi per sostituire la proprietà delle automobili, case e altri beni.

Le sue entrate sono cresciute del 42% lo scorso anno a 11,2 miliardi di dollari, ma ha continuato a perdere denaro dalle sue operazioni. Un utile netto è stato riportato per l'anno da una grande vendita di asset, ma le perdite operative sono state di oltre 3 miliardi di dollari.

E alcuni analisti hanno espresso cautela sull'imminente IPO dato un debutto relativamente poco brillante per Lyft, il principale rivale statunitense.

Khosrowshahi ha promesso una maggiore trasparenza mentre cerca di ripristinare la fiducia nel leader globale del ridesharing colpito da un'ondata di scandali di cattiva condotta.

In ottobre, Toyota e SoftBank hanno annunciato la creazione di una joint venture per creare un "nuovo servizio di mobilità" che include veicoli senza conducente per servizi come la consegna dei pasti.

La nuova società, denominata "Monet", abbreviazione di "rete di mobilità":è di proprietà di maggioranza di SoftBank.

SoftBank ha iniziato come azienda di software, ma ha sempre più puntato sugli investimenti sotto il magnate Son, uno degli uomini più ricchi del Giappone.

© 2019 AFP