Una nuova, test su strada del cruise control adattivo ha dimostrato che la funzione, progettato per facilitare la guida regolando continuamente la velocità del veicolo in risposta all'auto che precede, non risolve ancora il problema degli ingorghi fantasma.

Poiché i conducenti umani sono responsabili della creazione di questo tipo di inceppamento, che si verifica senza una causa ovvia, l'uso diffuso di questi tipi di tecnologie di assistenza alla guida promette di eliminare questi inceppamenti, se progettato in modo appropriato.

"I nostri esperimenti mostrano che i sistemi di assistenza alla guida di oggi non sono ancora in grado di superare i peggiori comportamenti di guida degli esseri umani che portano a ingorghi estremamente frustranti, " ha detto Dan Lavoro, professore associato di ingegneria civile e ambientale presso la Vanderbilt University, che ha contribuito a condurre la ricerca.

I dettagli degli ultimi esperimenti del team multiuniversitario sui veicoli ACC sono disponibili sul server di prestampa arXiv in un documento intitolato "I sistemi di controllo automatico della velocità adattivi implementati commercialmente sono stabili?"

Il loro lavoro si basa su ricerche precedenti che hanno mostrato che l'aggiunta anche di una piccola frazione di veicoli autonomi appositamente progettati potrebbe eliminare gli inceppamenti fantasma mantenendo una separazione ottimale tra le auto ed evitando arresti improvvisi.

Man mano che i veicoli con sistemi di assistenza alla guida come il cruise control adattivo diventano più diffusi, è fondamentale capire come influenzano il traffico, detto Lavoro. Sebbene reagiscano potenzialmente più velocemente e con più grazia ai veicoli che precedono di quanto possano fare gli umani, i loro sensori non sono in grado di vedere oltre il veicolo immediatamente davanti. Ciò limita la loro capacità di superare i conducenti umani, che anticipano i cambiamenti guardando più veicoli avanti.

Work e i suoi collaboratori hanno testato a distanza sette auto diverse di due produttori, carreggiata rurale in Arizona. Hanno simulato varie condizioni di guida con una pace car che cambiava velocità, seguito da un veicolo che utilizza il cruise control adattivo. Il team ha misurato la rapidità e l'aggressività con cui il sistema ACC ha risposto ai cambiamenti di velocità della pace car.

Hanno guidato le auto a velocità variabili su più di 1, 000 miglia di test, con i risultati sempre gli stessi.

"In ogni prova, il veicolo successivo ha rallentato più del primo, che è una firma della creazione di ingorghi fantasma, " disse Benjamin Seibold, professore associato di matematica alla Temple University e un altro ricercatore capo.

In un esperimento, il team ha riempito una corsia di traffico con sette veicoli identici, tutti dotati dello stesso sistema ACC, con un veicolo a passo davanti. Una volta che tutti i veicoli hanno raggiunto una velocità di crociera di 50 miglia orarie, il veicolo di velocità ridusse rapidamente la sua velocità di 6 miglia all'ora. In un effetto domino, ciascuno dei seguenti veicoli ha rallentato sempre più drammaticamente in modo che, con la settima macchina, la sua velocità è scesa al di sotto del minimo richiesto per il funzionamento del sistema ACC.

I membri del team hanno affermato di sperare che i produttori alla fine progetteranno sistemi di automazione dei veicoli che rendano il traffico una preoccupazione oltre alla sicurezza, comfort e risparmio di carburante. Sedici dei 20 veicoli più venduti in America offrono già ACC, che dimostra il loro potenziale impatto sul traffico decenni prima che i veicoli diventino completamente autonomi.

Hanno detto che il prossimo passo è progettare e dimostrare efficaci funzioni di assistenza alla guida nel traffico autostradale reale, aprendo la strada alla prossima generazione di tecnologie di automazione dei veicoli.