I dipendenti di Amazon iniziano i loro turni passando attraverso i tornelli e un cartello che ricorda loro cosa non possono portare con sé mentre si presentano per lavorare insieme ai robot.

Telefono cellulare, cinghie, chiavi, e gli spiccioli devono essere riposti in uno dei centinaia di armadietti nell'area delle pause presso il centro logistico di West Deptford. Dentro, Robot alti 7,75 pollici che possono trasportare fino a 1, 250 sterline e non hanno alcuna somiglianza con i robot umanoidi della fantascienza li aiutano a fare il loro lavoro.

I robot - effettivamente scaffali su ruote - sfrecciano a 5 piedi al secondo all'interno di una grande gabbia al secondo e al terzo piano di un magazzino delle dimensioni di quasi 30 campi da calcio.

Mentre Amazon assume decine di migliaia di persone nel processo per il personale di magazzini come quello aperto a settembre nella contea di Gloucester, l'azienda con sede a Seattle sta anche adottando l'automazione e implementando robot per svolgere il lavoro una volta svolto dagli esseri umani. I critici e i sostenitori del lavoro temono che l'automazione possa sostituire i lavoratori umani e che i magazzini Amazon ricchi di macchinari siano un ambiente di lavoro non sicuro.

"Non sono affatto umani contro macchine, "Tye Brady, il capo tecnologo di Amazon Robotics, ha detto alla BBC questo mese. "Sono gli esseri umani e le macchine che lavorano insieme per raggiungere un compito".

Amazon è cresciuta rapidamente, da 20, 700 dipendenti nel 2008 a 647, 500 dipendenti a tempo pieno e part-time lo scorso anno. A West Deptford, la società ha detto che ha più di 1, 500 dipendenti a tempo pieno e ne impiega più di 3, 000 robot.

Le vendite nette di Amazon sono aumentate del 31% lo scorso anno a 232,9 miliardi di dollari e il suo reddito netto è più che triplicato a 10,1 miliardi di dollari.

"Nonostante queste vaste risorse, "un rapporto del Consiglio nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro afferma, "ci sono poche prove che l'azienda abbia compiuto uno sforzo significativo per affrontare i reclami dei lavoratori sullo stress, superlavoro, e altre condizioni che possono portare alla malattia, feriti e persino morti».

Dal novembre 2018 sei lavoratori sono morti nelle strutture o nelle operazioni di Amazon negli Stati Uniti. e 13 lavoratori in tutto sono morti dal 2013, secondo il rapporto.

Amazon insiste sul fatto che le sue strutture sono sicure e che l'aumento dell'automazione non significa che assumerà meno persone.

Un rapporto del 2017 del McKinsey Global Institute ha stimato che l'automazione potrebbe soppiantare fino a 800 milioni di persone in tutto il mondo entro il 2030, pur riconoscendo che l'automazione può creare posti di lavoro.

"Piccole auto da corsa"

Gli articoli di Amazon o dei venditori si fanno strada nella struttura di West Deptford su un nastro trasportatore e viaggiano al secondo piano dove "stowers, " come Lisa Bailey, 51, della contea di Camden, opera.

Sta fuori dalla gabbia dei robot e scansiona prodotti che vanno dagli Amazon Fire Stick ai pretzel alle borse Ziploc. Il robot che trasporta uno scaffale pieno di cubbies aspetta pazientemente che Bailey lo riempia. Altri robot si muovono dietro di esso, viaggiando vicini l'uno all'altro, ma mai scontrarsi. Una volta che Bailey ha finito, il robot porta via lo scaffale.

"Sembrano piccole macchine da corsa, "Ha detto Bailey venerdì all'interno della struttura con aria condizionata.

Nella stazione al secondo piano vicino a Bailey, David Grieco, 45, di Lafayette Hill, è un "raccoglitore". Segue le istruzioni sullo schermo di un computer mentre rimuove gli oggetti dallo scaffale in movimento, ora si fermò davanti alla sua postazione di lavoro. Scansiona gli oggetti e li posiziona in contenitori di plastica gialli su un nastro trasportatore.

Quei container viaggiano fino al piano terra, dove Tyleira Thompson, 22, di Sicklerville, "un imballatore, " mette gli articoli nelle scatole di cartone che arriveranno alla porta di un cliente.

Dopo averli chiusi con del nastro adesivo, Thompson posiziona le scatole di cartone su un altro nastro trasportatore che le porta sotto una macchina che attacca le etichette di spedizione prima che escano nella zona di carico, dove i camion sono pieni per le consegne in tutto il nord-est.

In città come Houston, Salt Lake City, Tampa, Fla., e Sacramento, California, i dipendenti stanno facendo lo stesso lavoro insieme ai robot.

Il direttore generale del sito di West Deptford, Roberto Miller, ha affermato che i robot svolgono compiti monotoni in modo che i dipendenti possano svolgere lavori più coinvolgenti. Mentre un essere umano potrebbe aver bisogno di sollevare scatole pesanti prima, ora un grande braccio robotico fa questo lavoro e il dipendente può lavorare come operatore di macchina.

Il sito di West Deptford è il quarto centro logistico robotico di Amazon nel New Jersey, ha detto la società. Amazon ha lanciato le sue operazioni nello stato nel 2012 e ora impiega più di 17 persone, 500 a tempo pieno in tutto lo stato.

Amazon è in Pennsylvania dal 2008 e ha affermato di averne più di 10, 000 dipendenti a tempo pieno in tutto lo stato.

Amazon continua ad assumere, e ha più di 150 aperture nel New Jersey, ha detto la società.

Amazon ha un salario minimo di $ 15 all'ora per i dipendenti statunitensi. I dipendenti a tempo pieno ricevono anche salute, visione, e dentale, un 401 (k) con una corrispondenza del 50% fino al 4% del reddito del dipendente, Opzioni su azioni Amazon, e fino a 20 settimane retribuite di maternità e congedo familiare, e un programma che consente ai dipendenti di condividere quel congedo retribuito con il coniuge o il partner.

Condizioni di lavoro

Gli operatori di magazzino possono rilanciare l'economia locale fornendo posti di lavoro ben retribuiti con benefici, ma Marcy Goldstein-Gelb, il co-direttore esecutivo del Consiglio nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro, ha detto che Amazon non è una di quelle società.

Goldstein-Gelb, la cui organizzazione promuove condizioni di lavoro sicure e salutari, ha indicato la più recente "Dirty Dozen" del gruppo "rapporto sulle aziende che mettono a rischio i propri dipendenti.

Per il secondo anno consecutivo, Amazon ha fatto la lista. I macchinari hanno ucciso due dipendenti in un magazzino Amazon a Carlisle, Papà., a tre anni di distanza, e un altro impiegato in un magazzino ad Avenel, NJ, nel 2013.

In dicembre, una "macchina automatizzata" all'interno della struttura di Amazon a Robbinsville Township, NJ, colpisci una bomboletta spray da 9 once di repellente per orsi, mandando "forti fumi" nell'aria, Amazon ha detto in quel momento. Due dozzine di lavoratori della struttura della contea di Mercer sono andati in ospedale.

"I robot automatizzati di Amazon mettono gli esseri umani in pericolo di vita oggi, "Stuart Appelbaum, il presidente del Commercio al dettaglio, Unione all'ingrosso e grandi magazzini, ha detto in un comunicato dopo l'incidente. "Questo è un altro esempio scandaloso dell'azienda che mette i profitti sulla salute e sulla sicurezza dei propri lavoratori".

Amazon afferma di essere impegnata a fornire un ambiente di lavoro sicuro. L'azienda accetta anche suggerimenti dai dipendenti del magazzino e apporterà modifiche.

Sulla strada per la sala relax, I dipendenti di West Deptford passano un tabellone con fumetti sotto le parole voci in azione. I cambiamenti stimolati dalle raccomandazioni dei dipendenti sono scritti a mano sul tabellone e vanno dai suggerimenti sull'efficienza alla cultura del posto di lavoro.

"Abbiamo sentito che volevi dei portabicchieri per i serbatoi e li abbiamo fatti installare, "si legge.

Alla fine di un turno, i dipendenti smettono di lavorare e, mentre escono dalla hall, passare attraverso uno dei quattro metal detector.

©2019 The Philadelphia Inquirer
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