Dopo la pubblicazione di Eric Ries di La Lean Startup nel 2011, il metodo sottostante si diffuse rapidamente tra gli imprenditori, educatori all'imprenditorialità, incubatori, acceleratori, e grandi società. Da allora il metodo lean startup (LSU) è diventato uno dei capisaldi dell'educazione all'imprenditorialità nelle business school di tutto il mondo.

Durante i loro studi, è probabile che gli studenti di economia di tutto il mondo abbiano ricevuto istruzioni in almeno alcuni aspetti del metodo LSU:essere un manager nel 21° secolo è spesso descritto come un'abilità preziosa. In contrasto con la natura più statica della pianificazione aziendale, LSU è più pratico, poiché gli imprenditori cercano di convalidare le ipotesi alla base del loro modello di business tramite test "dal vivo".

Al centro dei metodi LSU c'è la formulazione di ipotesi di modelli di business falsificabili e i loro successivi test con potenziali clienti che utilizzano un prodotto minimo vitale (MVP). In sostanza, si consiglia agli imprenditori di progettare una serie di esperimenti per testare e perfezionare il proprio modello di business attraverso interazioni dirette con i clienti fin dall'inizio delle loro iniziative (Blank, 2013).

Ad oggi, La popolarità di LSU è stata ampiamente incontrastata da qualsiasi intuizione critica sui possibili limiti del metodo. Però, recenti studi accademici segnalano limitazioni significative in tre aree.

L'avvio snello non è gratuito

Primo, Contigiani e Levinthal (2019) indicano i potenziali costi e rischi associati all'utilizzo del metodo LSU. Alcuni di questi costi e rischi sono specifici del settore, mentre altri sono di natura più generica. Sperimentare nel mercato con un MVP richiede tempo e risorse, che può essere relativamente alto in settori industriali come le biotecnologie.

A differenza dei settori legati all'informatica, i costi fissi nelle biotecnologie sono notevoli, rendendo irrealizzabili iterazioni consecutive di test del prodotto. Inoltre, gli imprenditori devono rendersi conto che testare i prodotti con i clienti può comportare la divulgazione di importanti informazioni strategiche. Soprattutto nei settori in cui la protezione IP è debole, i potenziali rischi di divulgazione delle informazioni possono essere significativi. Riguardo a quest'ultimo, apportare modifiche a uno o più aspetti del modello di business sulla base dei feedback ricevuti dai clienti comporta dei costi. Per di più, questi costi possono andare oltre i semplici costi finanziari poiché il cambiamento ripetuto del modello di business potenzialmente erode la motivazione degli imprenditori.

L'utilizzo del metodo LSU può anche comportare rischi reputazionali. Per definizione, il metodo LSU richiede agli imprenditori di presentare una fase iniziale, prodotto incompleto ai potenziali clienti. Ciò espone gli imprenditori al rischio di feedback negativi che possono diffondersi al mercato di riferimento più ampio.

Troppi test possono ucciderti

Secondo, Ladd (2016) rileva che una maggiore convalida non è necessariamente migliore. Mentre i team imprenditoriali che formulano e testano ipotesi ottengono risultati migliori di quelli che non lo fanno, sembra esserci una relazione decrescente e negativa tra il numero di ipotesi convalidate e il successo del team. In altre parole, gli imprenditori devono sapere quando fermare impiegando il metodo LSU poiché, ad un certo punto, il tempo aggiuntivo, Attenzione, e le risorse per condurre un esperimento aggiuntivo possono superare i suoi potenziali benefici. Gli imprenditori devono smettere di testare, bloccare gli elementi chiave del modello di business, e iniziare a scalare l'impresa.

La preparazione è ancora rilevante

Terzo, De Gallo, Brunello, e Bobelyn (2019) mostrano che anche l'esperienza acquisita dagli imprenditori gioca un ruolo importante nella misura in cui sono in grado di trarre valore dall'applicazione del metodo LSU. Non è necessariamente l'esperienza con il metodo LSU che ne limita i potenziali benefici, ma piuttosto la misura in cui gli imprenditori hanno una conoscenza preliminare del mercato. Gli imprenditori che non hanno una conoscenza preliminare del mercato sono meno in grado di dare un senso al feedback acquisito dalla sperimentazione sul mercato. Di conseguenza, la precedente conoscenza del mercato consente agli imprenditori di effettuare iterazioni significative del modello di business utilizzando il metodo LSU.

Tenendo conto di questi tre punti, forse potrebbe quindi essere più utile insegnare il metodo LSU come una possibilità piuttosto che una soluzione generale. Come proposto da Ladd (2016):"Come è vero per qualsiasi processo aziendale, il metodo deve essere adattato e impiegato con riflessione e vincoli, non cieca fedeltà."

Gli accoliti evitano rapidamente strumenti strategici ben noti come l'analisi SWOT (analisi dei punti di forza e di debolezza interni combinata con una valutazione di opportunità e minacce che possono essere trovate esternamente) e l'analisi di mercato tradizionale, ma, in realtà, tali strumenti sono ancora rilevanti.

Gli utenti hard-core di LSU garantiscono che l'adattabilità è la chiave per trovare l'adattamento al mercato del prodotto. Siamo d'accordo con questo, generalmente, ma è fondamentale che il manager imprenditoriale debba essere adattabile per sapere quando utilizzare LSU e quando utilizzare altri strumenti di gestione.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.