Quando Amazon si è offerto di recente di pagare $ 10 ai membri Prime per scaricare la sua estensione del browser Assistant, Jeremy Tillman, chi gestisce il software di blocco degli annunci Ghostery, preso atto. L'ha paragonato a quell'affare da innamorati quando gli olandesi hanno comprato l'isola di Manhattan per 24 dollari.

Un affare da consumatori, consentendo ad Amazon di "guardare tutto ciò che fai sul tuo browser, dalle tue abitudini di acquisto online, alla tua attività sui social media, " in cambio di quello sconto di $ 10.

L'offerta del Prime Day era solo per due giorni e da allora è andata e ritorno. Ma ha contribuito a mettere in luce le estensioni del browser, software che può aggiungere collegamenti per quelli di noi su computer desktop e laptop.

I pro e i contro delle estensioni del browser

Ci sono buoni usi per tali strumenti di estensione, che potresti impiegare per tradurre rapidamente il testo, fare catture dello schermo, bloccare gli annunci, ricorda le password e abbrevia gli URL.

Ma possono anche spiarti e "mangiare la tua potenza di elaborazione, porta via la memoria, "e altro ancora, dice David Temkin, il responsabile del prodotto principale per il browser Brave.

Tillman osserva che solo una piccola percentuale delle estensioni del browser è effettivamente dannosa. Ma "come con la maggior parte delle cose nella vita, ci saranno sempre cattivi attori che cercheranno di eludere le regole e le migliori pratiche etiche per ingannare e manipolare i suoi utenti per fare soldi".

Nella pagina di supporto Safari di Apple, la società afferma che le estensioni "aggiungono funzionalità" per ..."esplorare il Web nel modo desiderato. Le estensioni possono mostrare informazioni utili su una pagina Web, visualizzare i titoli delle notizie, aiutarti a utilizzare i tuoi servizi preferiti, modificare l'aspetto delle pagine web, e altro ancora."

Per la sua parte, L'assistente di Amazon è presentato come una scorciatoia per gli avvisi di consegna, e acquisti comparativi. Ciò che non è immediatamente ovvio è che l'estensione del browser di Amazon osserva come fai acquisti quando visiti altri siti web.

Rakuten ammette che la sua estensione per il browser dell'assistente allo shopping eBates, ad esempio, utilizza tecnologie di identificazione della posizione mentre cerca di trovarti buoni affari. La società dice che "può affittare, vendere, e condividere altre informazioni che non possono essere utilizzate per identificarti con partner commerciali, terzi, o affiliati, " per monitorare il nostro utilizzo e la nostra attività.

BeFrugal, un altro sito di acquisti, afferma che raccoglie "informazioni sulle tue attività su questo sito e su altri siti per fornirti pubblicità basata sulle tue attività di navigazione e sui tuoi interessi".

In altre parole, riceverai annunci ancora più personalizzati in base alla cronologia degli acquisti.

Cosa dovresti fare prima di scaricare un'estensione

Tillman consiglia di leggere sempre le politiche sulla privacy prima di scaricare le estensioni, "in particolare le sezioni relative alla raccolta dei dati, per vedere se questi strumenti raccolgono e condividono dati con i cosiddetti "partner di terze parti, ', il che è una forte indicazione che potrebbero vendere dati personali".

Temkin attribuisce a BeFrugal e Rakuten almeno l'effettiva affermazione della loro politica sulla privacy. Molti altri non se ne preoccupano.

Il suo consiglio:fai attenzione prima di scaricare un'estensione.

Prima di scaricare, "leggi le recensioni, vedere quante volte sono stati scaricati, " e leggi l'informativa sulla privacy, se è disponibile, dice Temkin. "Applica una regola generale di cautela perché possono fare molto per il tuo browser che non ti aspetti."

Kurt Opsahl, il vicedirettore esecutivo della Electronic Frontier Foundation, dice per assicurarsi che "l'autorizzazione concessa all'estensione abbia senso per ciò per cui è progettata".

Inoltre, assicurati di scaricare le estensioni solo dai negozi web autorizzati:Google per Chrome, Apple per Safari e Microsoft per Edge li hanno tutti e per evitare estensioni di terze parti.

Anche a quello, non scaricare troppe estensioni. "Non solo influiscono sulle prestazioni del computer, ma sono anche un potenziale vettore di attacco, quindi restringi il loro numero a solo alcuni dei più utili, " consiglia la società di sicurezza Kaspersky.

I ricercatori della North Carolina State University hanno fatto un sondaggio sulle estensioni e hanno scoperto che molti non erano solo maiali della privacy, ma che erano anche in grado di "potenzialmente divulgare informazioni sensibili alla privacy. Le prime 10 estensioni di Chrome più popolari che abbiamo confermato essere la perdita di informazioni sensibili alla privacy hanno più di 60 milioni di utenti combinati, " hanno detto gli autori Quan Chen e Alexandros Kapravelos.

"I nostri risultati sottolineano la minaccia che le estensioni del browser rappresentano per la privacy degli utenti, e la necessità di contromisure per salvaguardare da comportamenti scorretti estensioni che abusano dei loro privilegi, " hanno aggiunto.

Per l'estensione Amazon, non si tratta solo di "attività innocue in background che si verificano mentre navighi:stai davvero dando alle aziende uno sguardo diretto a tutte le tue preferenze, abitudini e vulnerabilità, " dice Tillman. "E in questo caso, per soli $ 10." ___

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