Quasi tutti i festival in Europa utilizzano generatori diesel inquinanti come fonte di energia. Come alternativa sostenibile, I ricercatori di TU/e ​​e 9 aziende hanno sviluppato una torre pieghevole alta 21 metri con collettori solari e una turbina eolica. Oggi, la torre GEM è stata completamente eretta per la prima volta nel campus TU/e, in vista della prima prova pratica che si svolgerà la prossima settimana durante Pukkelpop.

La natura inquinante dei festival è stata per anni una spina nel fianco del professore associato di Innovative Structural Design Faas Moonen. Con un sussidio di 2,3 milioni di euro da Interreg Europe, ha iniziato a lavorare nel 2017 su un'alternativa sostenibile, nominando un postdoc e tre ricercatori PDEng per aiutarlo. Nove aziende, compresi gli organizzatori del festival di Pukkelpop ed Eurosonic Noorderslag, stanno attualmente lavorando al suo sogno e hanno dato il massimo per soddisfare i severi requisiti di sicurezza.

La torre del festival risultante è ora pronta per i primi test approfonditi. "Infine, un intero gruppo di torri dovrà viaggiare per i festival europei e fornire loro energia sostenibile al 100%, " dice Moonen. "Spero anche che il loro aspetto sorprendente renda i frequentatori del festival più consapevoli della sostenibilità".

Trasporto sostenibile

Sebbene da tempo esistano soluzioni del tutto sostenibili, combinarli è stata una grande sfida per il team di ricerca. "Dovevamo trovare costantemente un equilibrio tra la progettazione di un bel colpo d'occhio, garantendo la sicurezza e la nostra voglia di poter generare quanta più energia possibile. Era un bel rompicapo, " spiega Moonen.

La sostenibilità non riguarda solo la generazione di energia:la torre stessa è realizzata con materiali sostenibili e si è pensato al trasporto sostenibile di questo colosso. Sebbene la resa precisa della torre debba ancora essere dimostrata attraverso i test, dovrebbe essere in grado di generare elettricità per non meno di 261 giorni all'anno. Inoltre, la base della torre è costituita da un pacco batterie alto tre metri in grado di immagazzinare 90 kWh di elettricità. La sicurezza energetica può quindi essere garantita.

Collettori solari fatti in casa

La maggior parte dell'energia è generata da una turbina eolica verticale che pesa 700 chilogrammi e si trova a un'altezza di 18 metri. Questa altezza è stata scelta perché il vento soffia più forte sopra i 18 metri. Se non c'è vento, le celle solari garantiscono una generazione di energia stabile. Ben 144 piccoli, celle solari flessibili a foglio sottile adornano la torre. Inoltre, il team di ricerca sta fornendo 72 grandi, celle solari flessibili che gli organizzatori del festival possono mettere sui tetti delle loro bancarelle di cibo, servizi igienici o tende e collegarsi al pacco batterie della torre.

L'attrazione sono i 40 collettori solari colorati. Questi cosiddetti pannelli LSC (Luminescent Solar Concentrator) sono stati sviluppati presso TU/e ​​nel gruppo di ricerca del Prof. Michael Debije nel Dipartimento di Ingegneria Chimica e Chimica. I pannelli catturano i raggi di luce in entrata nelle loro lastre e li trasferiscono ai bordi. Nei telai dei pannelli ci sono celle solari che convertono questi fasci di luce concentrati in elettricità. Moonen:"Perché i pannelli LSC non hanno bisogno di luce solare diretta, sono più ampiamente applicabili delle celle solari. Sia all'ombra che al sole, forniscono energia. Anche in una giornata completamente nuvolosa, continuano a produrre elettricità".

Apertura della torre con una gru

Per rendere anche il trasporto più sostenibile, la torre è stata progettata per essere pieghevole. Di conseguenza, ci vuole meno di un giorno per assemblare. La parte in acciaio della torre da 3500 chilogrammi è piegata per avere uno spessore di circa un metro e può essere piegata fino a un'altezza di 14 metri. Il tutto è fissato con 300 giunti e 542 bulloni. Per aprire il modello attuale, è ancora necessaria una gru, ma il prossimo disegno dovrà aprirsi automaticamente con la semplice pressione di un pulsante.

Il prossimo anno sarà dedicato al collaudo di questa torre. Nel 2020, questo modello sarà pienamente operativo e viaggerà lungo i festival. Ma il team di ricerca non è certo finito dopo una sola torre. "Inizieremo quindi a costruire una nuova torre che genererà ancora più potenza e può anche essere ripiegata automaticamente, " dice Moonen con entusiasmo. "Oltre alle torri, vogliamo anche tenere gli occhi aperti su altre forme di generazione di energia sostenibile. Il mio sogno è quello di fornire alla fine tutti i tipi di eventi su larga scala, sia in estate che in inverno, con elettricità sostenibile attraverso una rete di batterie, torri, celle solari e altre innovazioni sostenibili."