Un terremoto di magnitudo 7,5 e uno tsunami hanno colpito l'Indonesia il 28 settembre, distruggendo case e centinaia di vite. Mentre il bilancio delle vittime continua a salire, gli effetti di questo disastro naturale sono di vasta portata, con centinaia di migliaia di persone in cerca di accesso al cibo, acqua e riparo all'indomani di questa tragedia.

I dati satellitari possono essere utilizzati per supportare gli sforzi internazionali di gestione del rischio di catastrofi, come quelli indonesiani. Uno dei modi in cui l'ESA sta contribuendo a quest'area è attraverso la conduzione di una serie di attività nell'ambito del gruppo di lavoro sui disastri del Comitato sui satelliti per l'osservazione della Terra (CEOS).

In particolare, l'Ufficio Rischi Geografici, guidato dal Servizio geologico francese (BRGM) collabora con i professionisti sullo sfruttamento dei servizi di elaborazione dell'osservazione della Terra per supportare la mappatura dei pericoli e la valutazione dei rischi. Questo è nello spirito del Forum internazionale sull'osservazione della Terra da satellite e sui rischi geologici.

Gli esperti di BRGM hanno generato mappe di spostamento utilizzando le acquisizioni di Copernicus Sentinel-2 del 17 settembre e del 2 ottobre.

Gli esperti tematici del Corinth Rift Laboratory in Grecia hanno generato risultati simili utilizzando la piattaforma di elaborazione cloud GEP, che è stato progettato per fornire rapidamente misurazioni automatizzate.

Come mostrato nelle immagini, il terremoto ha innescato deformazioni di diversi metri e uno tsunami. Si dice che circa 1400 persone abbiano perso la vita, centinaia di persone sono state ricoverate in ospedale e si pensa che molte altre migliaia siano state sfollate. È stato stimato che fino a 1,5 milioni di persone saranno colpite da questi eventi.

Il vicepresidente del paese, Jusuf Kalla, ha detto che il bilancio delle vittime finale potrebbe raggiungere le migliaia. L'International Charter Space and Major Disasters è stato attivato dall'Asian Disaster Reduction Center il 29 settembre per questo evento. È in atto una collaborazione internazionale per organizzare attività di risposta ai disastri basate sull'osservazione della Terra.

I prodotti scientifici come la mappa creata da BRGM ci stanno aiutando a comprendere meglio i pericoli. Oltre a questo esempio si prevede che i dati di osservazione della Terra saranno utili anche per supportare il recupero, attività di riabilitazione e ricostruzione in Indonesia.