Nell'ambito di un'economia circolare per i sistemi di batterie dei veicoli elettrici, poiché il numero di tali veicoli aumenta rapidamente, la necessità di trovare il modo migliore per riutilizzare e riciclare le batterie dei veicoli diventa altrettanto intensa. Ora i ricercatori di WMG, Università di Warwick, hanno trovato un modo non solo per riciclare quelle batterie usate, ma riutilizzarli come piccoli sistemi di accumulo di energia (ESS) per posizioni fuori rete in paesi in via di sviluppo o comunità isolate. Le unità riproposte, ciascuno contenente circa 2kWh di capacità energetica, sarà in grado di alimentare un piccolo negozio, un'azienda agricola, o più abitazioni.

Il professor James Marco di WMG, ricercatore capo del progetto, ha dichiarato:

"Quando la batteria di un veicolo elettrico raggiunge la fine della sua vita utile, non è affatto esaurita in modo massiccio. Ha semplicemente raggiunto la fine della sua vita utile in un veicolo. È generalmente accettato che una batteria EV abbia raggiunto la fine della vita quando il suo la capacità scende all'80% di una batteria nuova.Anche se questo non è più sufficiente per soddisfare i conducenti, rimane immensamente utile per chiunque cerchi di utilizzare la batteria in una situazione statica."

Sebbene tali batterie parzialmente esaurite rimangano potenzialmente molto utili per altri utenti, ci sono ancora sfide da superare, in particolare per garantire che possano essere utilizzati in modo affidabile, sostenibile, ed economico in località remote. Queste sfide includono:

· Come proteggere le celle agli ioni di litio da sovraccarico e scaricamento
· L'ESS può essere reso compatibile con una varietà di altre celle e moduli della batteria usati di altri produttori?

· Come mantenerlo a basso costo e di facile manutenzione, fornendo un'interfaccia facile da usare e da capire

Il team WMG, all'Università di Warwick, iniziare a superare queste sfide con l'aiuto della WMG HVM Catapult e della Jaguar Land Rover che hanno fornito batterie e componenti della Jaguar I-PACE, il loro primo SUV ad alte prestazioni completamente elettrico. Il team ha progettato un nuovo sistema di gestione della batteria (BMS) e un imballaggio che ha permesso loro di creare un prototipo ESS funzionante e facilmente trasportabile che includeva:

• L'uso di componenti standard a basso costo per il controllo, funzioni di comunicazione e sicurezza. Tutte le parti provenivano dal reparto di assistenza JLR o erano componenti a basso costo acquistati da qualsiasi rivenditore di materiale elettrico.
• La possibilità di utilizzare diversi moduli che potrebbero essere scambiati all'interno del sistema di seconda vita senza dover ricalibrare l'intero BMS
• Energia sufficiente per un piccolo negozio, azienda agricola o case plurifamiliari
• Prese multiple da 12 V CC e porte di ricarica USB da 5 V
• La possibilità di caricare il modulo di seconda vita tramite caricabatterie per laptop recuperati
• Sistema di controllo semplificato per una facile integrazione e implementazione

Il professor James Marco continua:

"Questo è un grande risultato che non solo fornisce una soluzione di riutilizzo altamente efficiente per le batterie per autoveicoli, ma che potrebbe anche cambiare la vita nelle comunità remote. Ora stiamo cercando supporto per consentire a queste nuove unità di essere ulteriormente sviluppate e testate in remoto o fuori rete. luoghi."