Due alti senatori degli Stati Uniti hanno chiesto al governo di studiare i rischi per la sicurezza nazionale eventualmente posti dall'app video di proprietà cinese TikTok, dicendo che potrebbe lasciare gli utenti americani vulnerabili allo spionaggio di Pechino.

Con 500 milioni di utenti in tutto il mondo, TikTok è esploso in popolarità negli ultimi due anni, offrendo una piattaforma per produrre e pubblicare video sincronizzati con la musica lunghi fino a 60 secondi.

In una lettera al direttore ad interim dell'intelligence nazionale Joseph Maguire, Il leader democratico del Senato Chuck Schumer e il senatore repubblicano Tom Cotton hanno suggerito che il proprietario di TikTok ByteDance potrebbe essere costretto a condividere le informazioni degli utenti con l'intelligence cinese.

Potrebbe anche offrire alle spie di Pechino una backdoor negli smartphone e nei computer degli utenti, simili alle accuse contro il gigante cinese delle telecomunicazioni Huawei.

"Con oltre 110 milioni di download solo negli Stati Uniti, TikTok è una potenziale minaccia di controspionaggio che non possiamo ignorare, " scrissero, esortando la comunità dell'intelligence a "condurre una valutazione dei rischi per la sicurezza nazionale" posti dall'app.

Le leggi cinesi potrebbero costringere l'azienda "a sostenere e cooperare con il lavoro di intelligence controllato dal Partito Comunista Cinese, "dissero i senatori.

Hanno notato che TikTok raccoglie dati personali sostanziali dagli utenti, rendendolo un rischio per la sicurezza.

In una dichiarazione pubblicata sul suo sito web, TikTok ha cercato di prendere le distanze dalla Cina, dicendo "non siamo influenzati da nessun governo straniero, compreso il governo cinese".

I data center della società si trovano al di fuori della Cina e "nessuno dei nostri dati è soggetto alla legge cinese, " ha detto.

La società di social media ha negato di aver rimosso i contenuti "basati su sensibilità legate alla Cina".

"Non ci è mai stato chiesto dal governo cinese di rimuovere alcun contenuto e non lo faremmo se richiesto. Punto, " ha detto, aggiungendo che non aveva intenzione di operare in Cina.

I senatori hanno anche avvertito che TikTok potrebbe essere potenzialmente utilizzato per influenzare gli elettori nelle elezioni del prossimo anno nello stesso modo in cui i russi hanno manipolato i social media statunitensi nella campagna del 2016.

"Sono state sollevate anche domande sulla possibilità di censura o manipolazione di determinati contenuti, " loro hanno detto.

"Secondo quanto riferito, TikTok censura i materiali ritenuti politicamente sensibili al Partito Comunista Cinese, compresi i contenuti relativi alle recenti proteste di Hong Kong, così come i riferimenti a Piazza Tiananmen, Indipendenza tibetana e taiwanese, e il trattamento degli uiguri."

Hanno riconosciuto che l'app non funziona in Cina, dove ByteDance offre l'app DouYin simile ma separata, e che i dati dell'utente di TikTok sono archiviati negli Stati Uniti.

Però, loro hanno detto, "ByteDance è ancora tenuta ad aderire alle leggi cinesi."

© 2019 AFP