Il magnate di Amazon Jeff Bezos ha promesso mercoledì un nuovo investimento miliardario in India, appena due giorni dopo che le autorità hanno avviato un'indagine antitrust sul gigante dell'e-commerce.

Una visita di tre giorni di Bezos, il cui valore è stato stimato in oltre 110 miliardi di dollari, ha scatenato proteste a Nuova Delhi e in altre città da parte di commercianti che accusano Amazon e il suo principale rivale di proprietà statunitense Flipkart di aver ucciso l'esercito indiano di commercianti ambulanti.

Bezos, che ha speso molto per rendere la sua azienda un titano dell'e-commerce nella seconda nazione più popolosa del mondo, ha cercato di evitare le critiche promettendo un miliardo di dollari per digitalizzare le piccole e medie imprese indiane.

"Utilizzeremo la nostra impronta globale per esportare prodotti "Make in India" per un valore di 10 miliardi di dollari in tutto il mondo entro il 2025, " Egli ha detto, riferendosi alla campagna del premier Narendra Modi per rilanciare la produzione nazionale.

Bezos ha sottolineato la crescente importanza dell'India, dicendo che "il 21° secolo sarà il secolo indiano" e che l'alleanza USA-India sarà la più importante.

Amazon e Flipkart, fondate in India ma rilevate da Walmart nel 2018 per 16 miliardi di dollari, affrontano un crescente controllo e risentimento nonostante la loro popolarità tra i clienti.

La Commissione della concorrenza indiana ha annunciato lunedì che stava indagando su entrambe le società per le accuse di minare i commercianti tradizionali favorendo i "venditori preferiti" sulle loro piattaforme.

"Sussidi ingiusti"

Secondo i media, Bezos ha cercato un incontro con Modi, ma né il governo né Amazon confermerebbero se si terranno i colloqui.

Amazon ha affermato che collaborerà con le indagini ed era "fiducioso" di operare legalmente.

La Commissione, che lo scorso anno ha multato Google di 21 milioni di dollari per aver abusato della sua posizione dominante, ha detto che riferirà in 60 giorni, ma le sue indagini normalmente richiedono molto più tempo.

"Non siamo contro l'e-commerce, " disse Sumit Agarwal, segretario nazionale della Confederazione di All India Traders, che dice che rappresenta 70 milioni di piccole imprese.

"Vogliamo solo che la commissione e il governo istituiscano un campo di gioco giusto ed equo in cui le Amazzoni e i Flipkart non possano abusare del sistema con sussidi ingiusti e i loro commercianti preferiti".

Il governo nazionalista indù annuncerà una nuova politica di e-commerce entro marzo, ed è sotto pressione per aiutare le piccole imprese a causa del rallentamento dell'economia e dell'elevata disoccupazione.

I commercianti accusano Amazon e Flipkart di aver violato le rigide regole indiane sugli investimenti esteri e di aver versato miliardi di dollari in sconti che danneggiano i commercianti tradizionali.

Agarwal ha evidenziato accordi speciali con i produttori di telefoni cellulari in base ai quali vengono venduti online, spesso a sconto, prima che raggiungano i negozi di High Street.

Ha detto 55, 000 dei 100, 000 piccoli commercianti che hanno cessato l'attività negli ultimi sei mesi, quando Amazon e Flipkart hanno combattuto una spietata guerra per il taglio dei prezzi, erano venditori di telefoni cellulari.

Circa 50 commercianti hanno tenuto una manifestazione a Delhi cantando "Jeff Bezos - Torna indietro!"

Dopo essere arrivato martedì, Bezos ha reso omaggio al leader dell'indipendenza indiana Mahatma Gandhi, vestirsi con un kurta indiano per deporre fiori in un memoriale a Delhi.

Bezos visiterà anche la capitale finanziaria indiana Mumbai, dove, secondo quanto riferito, parteciperà a una festa con le celebrità di Bollywood giovedì.

© 2020 AFP