I ricercatori della Stanford University hanno affermato di aver studiato le ali dei cadaveri dei piccioni comuni, poi hanno usato le loro scoperte per costruire un robot radiocomandato con ali fatte con 40 vere piume
Fin dagli albori dell'era dell'aviazione, gli inventori si sono sforzati di costruire velivoli che volassero agili come uccelli, le cui ali morphable consentono di accelerare, virate più strette e planata più efficiente.
Quel sogno è stato un passo più vicino alla realtà giovedì dopo che i ricercatori della Stanford University hanno annunciato di aver studiato le ali dei cadaveri dei piccioni comuni, poi hanno usato le loro scoperte per costruire un "PigeonBot" radiocomandato con ali fatte con 40 vere piume.
"Gli ingegneri aerospaziali e dei materiali possono (ora) iniziare a ripensare al modo in cui possono progettare, fabbricare e controllare materiali e ali che si trasformano abilmente come fanno gli uccelli, " ha detto David Lentink, un assistente professore di ingegneria meccanica a Stanford e autore senior di due articoli che descrivono i risultati nelle riviste Scienza e Robotica scientifica .
Tutti gli animali a quattro zampe, compresi i dinosauri, si è evoluto da un antenato che aveva cinque dita alla fine dei suoi arti, che divennero mani, zampe, pinne, o ali nel tempo.
Gli uccelli moderni conservavano tre cifre, o dita. Studiando le ali dei piccioni in una galleria del vento, i ricercatori hanno scoperto che l'azione del polso e delle dita forniva un controllo preciso sul posizionamento delle piume, apertura alare, e zona.
Nelle prove di volo, la manipolazione del polso e delle dita ha avviato manovre di virata stabili ad angoli stretti, che secondo i ricercatori ha fornito alcune delle prime prove che gli uccelli usano principalmente queste cifre per guidare in volo.
Le squadre hanno anche approfondito i meccanismi di come gli uccelli trasformano le loro ali, scoprendo che le penne remiganti adiacenti si uniscono per formare un'ala continua utilizzando una microstruttura simile a un gancio che agisce come il velcro.
Si chiuse insieme mentre l'ala si espandeva, poi scivolò via di nuovo mentre l'ala si contraeva, rafforzando l'ala estesa e rendendola resistente alle turbolenze.
E hanno scoperto che le strutture erano presenti nella maggior parte delle altre specie di uccelli tranne i gufi, che ha permesso loro di volare più silenziosamente.
Lentink ha aggiunto che le strutture simili a velcro, conosciuti con il loro nome tecnico come "ciglia lobate, " potrebbe avere una vasta gamma di moda, applicazioni mediche e aerospaziali che lui e i suoi colleghi stavano esaminando come un'area di ricerca futura.
© 2020 AFP
