Mercoledì, l'amministratore delegato della Boeing, David Calhoun, ha cercato di uscire da un periodo di crisi e scandalo, promettendo un rinnovato impegno per la sicurezza e la trasparenza e approvando la fattibilità a lungo termine dell'aereo 737 MAX.

"Mi impegno con te ad essere più accessibile di quanto non sia stato il team, " Calhoun ha detto all'inizio di una teleconferenza di un'ora con i giornalisti, il primo evento del genere con un dirigente Boeing da quando il MAX è stato messo a terra a marzo in seguito a due incidenti mortali.

Calhoun ha promesso una cultura della "sicurezza prima di tutto" e ha promesso investimenti negli ingegneri dell'azienda, che i critici dicono hanno perso influenza nello zelo della società per aumentare il prezzo delle azioni.

Senza sicurezza "non c'è valore per gli azionisti, non c'è partecipazione agli utili, " Ha detto Calhoun un giorno dopo la decisione della società di posticipare i tempi per il ritorno del MAX almeno fino a metà anno.

Calhoun ha riaffermato il suo impegno per il MAX, dicendo "Credo in questo aereo" e indicando il feedback positivo dei piloti mentre respingeva le speculazioni che potrebbe essere messo a terra in modo permanente.

Un ex dirigente di General Electric e Blackstone Group che fa parte del consiglio di amministrazione di Boeing dal 2009, Calhoun ha assunto l'ufficio d'angolo alla Boeing questo mese dopo che la società ha estromesso Dennis Muilenburg a dicembre.

Gli analisti hanno ampiamente sostenuto la mossa, anche se alcuni si sono chiesti se il lungo mandato di Calhoun lo renda un agente di cambiamento ideale.

L'apparizione è avvenuta prima del primo volo del Boeing 777X, un passo fondamentale nel tentativo di far ripartire un nuovo modello che ha mancato le scadenze precedenti.

Mercoledì in ritardo Boeing ha detto che il primo volo, prevista per giovedì, sarebbe stato ritardato "a causa del tempo" ma la compagnia stava valutando un possibile volo del venerdì.

Fonti hanno detto che il volo è programmato per partire da Seattle, dove era prevista pioggia per giovedì.

L'apparizione di Calhoun è arrivata anche ore dopo i commenti lividi del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha definito Boeing una "società molto deludente" a causa della crisi MAX.

Proteggere il dividendo

Calhoun ha risposto alle domande a volte puntuali dei giornalisti con maggiore facilità e meno difensiva rispetto al più tecnocratico Muilenburg.

L'ex capo è stato violentato dai legislatori durante le udienze del Congresso e ha perso la fiducia delle compagnie aeree e delle autorità di regolamentazione con una serie di previsioni troppo rosee sul MAX che hanno danneggiato la credibilità.

Ma Calhoun ha respinto la domanda se Boeing avrebbe sospeso o tagliato il suo dividendo come un modo per segnalare un cambiamento nell'orientamento della compagnia, dicendo che la società ha la capacità finanziaria per i profitti.

La politica persisterà "a meno che non cambi qualcosa di drammatico, " Egli ha detto.

E ha ampiamente minimizzato una serie di preoccupanti e-mail interne in cui i dipendenti ridicolizzavano i regolatori, compagnie aeree e la cultura della sicurezza di Boeing.

I messaggi "spaventosi" provenivano da un piccolo gruppo di dipendenti e non riflettono la cultura aziendale complessiva, che è buono, " Egli ha detto.

"I nostri dipendenti si preoccupano molto della sicurezza, ma la loro fiducia è scossa. Devo ripristinarla".

Tempi più "realistici"

L'apparizione è avvenuta il giorno dopo che Boeing ha annunciato che non si aspetta l'approvazione normativa per riportare il MAX in servizio prima della metà del 2020. La compagnia questo mese ha sospeso la produzione del jet, il suo aereo più venduto.

Calhoun ha descritto un piano di accelerazione della produzione che inizierà alcuni mesi prima della metà dell'anno, con la catena di approvvigionamento dell'azienda impegnata "ben prima".

Calhoun ha affermato che il nuovo calendario di martedì ha seguito una decisione all'inizio di questo mese di approvare l'addestramento al simulatore per i piloti MAX e riflette il desiderio dei clienti di un programma più realistico dopo che Boeing ha mancato ripetutamente le date target MAX nel 2019.

Sebbene ci fossero molteplici fattori dietro i due incidenti, Calhoun ha evidenziato in particolare un presupposto errato da parte di Boeing e delle autorità di regolamentazione secondo cui i piloti potrebbero rispondere rapidamente al malfunzionamento di un sistema di gestione del volo e riaffermare il controllo sull'aereo.

Quel sistema, il Sistema di Aumento delle Caratteristiche di Manovra, è stato individuato come un fattore centrale negli incidenti sia della Lion Air che della Ethiopian Airlines, che insieme hanno causato 346 vite.

Calhoun ha predetto che il pubblico volante sarebbe arrivato sul MAX dopo che il jet aveva ricevuto una rigorosa ispezione da parte di regolatori e piloti.

© 2020 AFP