La società che controlla l'universo online dot-org mette in vendita il registro dei nomi a dominio, e le organizzazioni non profit che spesso utilizzano il suffisso nei loro siti Web stanno sollevando preoccupazioni per il trasferimento.

Circa 15 persone hanno protestato venerdì fuori dalla sede di Los Angeles dell'organismo di regolamentazione per i nomi di dominio, Internet Corporation for Assigned Names and Numbers. L'ICANN si riunirà questo fine settimana e dovrebbe pronunciarsi entro metà febbraio sui piani della società di private equity Ethos Capital di acquistare il registro di interesse pubblico per $ 1,1 miliardi.

I manifestanti portavano cartelli che dicevano "Save Dot Org" e cantavano "ICANN, Puoi, ferma la vendita».

Avevano programmato di dare 34, 000 firme contrarie alla vendita a un consigliere. Circa 700 organizzazioni come Greenpeace, Sierra Club, YMCA, Anche YWCA e Girl Scouts of America si oppongono alla vendita, hanno detto i manifestanti.

Gli avversari sono preoccupati che il costo della registrazione di un sito web dot-org salirà alle stelle, e si preoccupano della potenziale perdita della libertà di parola e di espressione se il registro è nelle mani sbagliate.

"È facile fare due più due e vedere la preoccupazione che pressioni economiche o di altro tipo possano spingere questo nuovo PIR a scopo di lucro a prendere decisioni dannose per le organizzazioni non profit, "disse Elliot Harmon, direttore dell'attivismo della Electronic Frontier Foundation.

Ethos Capital e la società di Internet, che ora gestisce il registro, ha detto che queste preoccupazioni sono fuori luogo e la vendita viene fraintesa.

I due gruppi hanno affermato in una nota che i prezzi rimarranno bassi, i gestori del registro rimarranno al loro posto e l'infusione di capitale garantirà la crescita a lungo termine di dot-org.

Hanno anche respinto le affermazioni secondo cui i contenuti online sarebbero stati spiati e censurati.

"Questa nozione è infondata e, francamente, una dimostrazione del tipo di speculazione che ha irresponsabilmente fuori contesto la discussione sul futuro di .ORG, "La dichiarazione ha detto. "Ethos e PIR prendono molto sul serio la libertà di espressione, e l'impegno del Registro per la libertà di parola continuerà senza sosta".

I nomi di dominio come apnews.com sono stati storicamente utilizzati dai computer per trovare siti Web e inviare e-mail, e il loro valore è cresciuto man mano che le aziende e i gruppi li adottavano per il branding. L'Associated Press, un'organizzazione senza scopo di lucro, utilizza anche un dominio dot-org, ap.org.

Gli speculatori hanno registrato una varietà di nomi con suffissi di dominio popolari come dot-com e dot-org, e un nome facile da ricordare può fruttare milioni di dollari nel mercato della rivendita. I proprietari di suffissi popolari possono raccogliere centinaia di milioni di dollari all'anno in quote di registrazione.

Sebbene i nomi di dominio siano meno importanti in questi giorni poiché sempre più persone raggiungono i siti Web utilizzando motori di ricerca e app, sono ancora importanti per gli indirizzi email, cartelloni pubblicitari e altra pubblicità non digitale.

Il suffisso punto-org ha la particolarità di essere uno dei domini originali creati a metà degli anni '80.

Dal 2003, dot-org è stato gestito dal Registro di interesse pubblico presso la Internet Society, un'organizzazione no-profit fondata da molti dei primi ingegneri e scienziati di Internet. In quel ruolo, il registro raccoglie tasse annuali di circa $ 10 da ciascuno degli oltre 10 milioni di nomi dot-org registrati in tutto il mondo.

La Internet Society usa parte di quel denaro per finanziare i suoi programmi di advocacy e amministrativi, che includono la creazione di standard tecnici per Internet.

Ha detto che i proventi della vendita finanzieranno una dotazione per fornire risorse più diversificate e sostenibili a lungo termine. Il gruppo ha descritto Ethos Capital come "un'azienda orientata alla missione" impegnata a continuare le operazioni del registro.

I dirigenti della società di investimento includono un ex vicepresidente senior presso l'organismo di regolamentazione per ICANN.

Sebbene dot-org sia spesso associato a organizzazioni senza scopo di lucro, può essere registrato da chiunque, comprese le società a scopo di lucro e gli individui. Che non cambierà con un nuovo, titolare a scopo di lucro.

Ma i critici temono che un proprietario a scopo di lucro avrà più probabilità di un'organizzazione no-profit di aumentare le tasse di registrazione. L'annuncio di vendita non diceva nulla sui prezzi, e un successivo post sul blog menziona solo che Ethos si è impegnata a limitare gli aumenti al 10% all'anno, lo stesso tetto che era in vigore fino a quando l'ICANN non lo ha sollevato nel giugno 2019.

I critici temono anche che un nuovo proprietario possa cambiare le politiche e ridurre le protezioni per i proprietari dei nomi di dominio, comprese le organizzazioni non governative che operano in paesi autoritari. Un sito web può diventare improvvisamente irraggiungibile, ad esempio, se il proprietario del suffisso decide di sospendere una registrazione.

Diversi gruppi di difesa, tra cui la Electronic Frontier Foundation e Public Knowledge, ha scritto una lettera alla Internet Society insistendo sul fatto che dot-org "sia gestita da un leader che anteponga i bisogni delle ONG ai profitti".

Il suffisso è stato in precedenza in mani a scopo di lucro. Dinanzi al Registro di Interesse Pubblico, Verisign Inc. e il suo predecessore, Soluzioni di rete, gestito punto-org, insieme a dot-com e dot-net.

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