Si prevede che i blocchi per il COVID-19 provocheranno un calo della crescita economica a causa delle restrizioni alle attività lavorative e alla produzione economica.

Per l'Indonesia, un paese in via di sviluppo con la seconda popolazione più grande dell'Asia orientale e del Pacifico, i costi umani della pandemia potrebbero essere catastrofici.

La pandemia minaccia di aumentare nuovamente la povertà dopo decenni di tendenze positive nella riduzione del tasso di povertà. Ha raggiunto una cifra singola (9,82%) per la prima volta nel 2018.

Il nostro team presso la National Development Planning Agency (Bappenas) ha condotto simulazioni utilizzando i dati dei sondaggi sulle famiglie per vedere come la pandemia, insieme alle reti di sicurezza sociale attualmente fornite, influenzerà la povertà in Indonesia.

Se il tasso di crescita economica rallenta fino a zero, i nostri risultati indicano che il tasso di povertà salirà al 10,54%. Almeno 3,6 milioni di persone cadranno al di sotto della soglia di povertà, aggiungendosi ai 24,79 milioni di persone registrate a settembre 2019.

Come funziona il modello?

Tale risultato si basa sullo scenario peggiore se la crescita del PIL dell'Indonesia dovesse precipitare allo 0%.

Le nostre simulazioni hanno generato un totale di 10 scenari. Questi si basano su due gruppi di ipotesi.

Primo , se l'Indonesia è in grado di mantenere il suo obiettivo di crescita economica (PIL). Consideriamo due scenari, uno che utilizza l'attuale obiettivo del governo del 2,3%, e un altro basato su una crescita dello 0%.

Secondo , con quanta precisione il governo può eseguire i suoi tre programmi recentemente ampliati:trasferimento di denaro condizionato attraverso il programma Family Hope, l'Assistenza alimentare di base e anche uno schema di trasferimento di denaro incondizionato, a causa di COVID-19.

In uno scenario ottimistico, in cui il governo mantiene il suo obiettivo di crescita del 2,3% sostenuto dall'intervento "giusto", il tasso di povertà potrebbe raggiungere il 9,24%.

Si tratta solo di un leggero aumento rispetto alla linea di base di settembre 2019, quando la povertà ha raggiunto un minimo del 9,22%.

Però, questo è possibile solo se il programma di trasferimento di denaro incondizionato del governo è perfettamente mirato.

Ciò significa che l'assistenza raggiunge ogni persona ammissibile che è stata erroneamente esclusa dall'assistenza alimentare e dal trasferimento di denaro condizionato attraverso il programma Family Hope. Attualmente, solo il 42,6% e il 44% delle persone iscritte al Family Hope Program e all'assistenza alimentare, rispettivamente, effettivamente ricevere l'assistenza.

Per il calcolo stesso, abbiamo utilizzato diverse soglie di povertà per determinare se una persona è povera o meno, invece della sola soglia nazionale di circa 28,70 dollari USA al mese a persona. Lo abbiamo fatto perché le condizioni economiche variano da provincia a provincia, soprattutto durante la pandemia di COVID-19.

Abbiamo considerato almeno quattro variabili che influenzano il consumo delle persone durante la pandemia:

• livello attuale di consumo come proxy del reddito
• crescita economica settoriale (agricoltura, Servizi, o di fabbricazione), sulla base di dati interni Bappenas
• stato occupazionale sulla base delle stime dei potenziali lavoratori licenziati ottenute dal Ministero del Lavoro
• ricevute di sostegno del governo attraverso pacchetti di stimolo fiscale come Family Hope Program, assistenza alimentare e trasferimento incondizionato di denaro.

Queste variabili determineranno i livelli di consumo delle persone entro la fine del 2020. Se il consumo di una persona è al di sotto della soglia di povertà, significa che lui o lei è povero.

Quanto possiamo essere certi di questi numeri?

Tutte le proiezioni relative alla pandemia hanno un ampio margine di errore; è impossibile essere certi dell'entità degli impatti della pandemia.

Se la crescita del PIL si avvicina a una cifra negativa a due cifre, come è avvenuto durante la crisi finanziaria del 1998, l'aumento della povertà sarà molto maggiore di quanto suggerito da questo modello.

Però, quello che è certo è che, indipendentemente dalla portata degli interventi governativi e dagli scenari di crescita, la povertà aumenterà ovunque per la prima volta nei paesi in via di sviluppo.

Questo include l'Indonesia, almeno a breve termine.

Cosa significa questo per alleviare la povertà?

In linea con le nuove tradizioni democratiche del paese, il governo ha incoraggiato discussioni aperte sul probabile impatto sulla povertà. Si è persino preparata per uno scenario di crescita zero.

Le lezioni apprese dalle politiche passate hanno anche portato a miglioramenti significativi nella pianificazione delle politiche.

Però, il successo dipende ancora dalla capacità dei governi locali di gestire in modo efficiente l'assistenza in contanti esistente e altri schemi di rete di sicurezza, oltre ad aggiornare attivamente i database per un migliore targeting.

Anche affinché le proiezioni di Bappenas si concretizzino in uno scenario di crescita non negativo, i funzionari del governo locale devono essere più proattivi sotto tre aspetti.

Primo, le catene di approvvigionamento locali dovrebbero essere protette per evitare la scarsità di cibo e l'inflazione dei prezzi alimentari.

Secondo, il governo locale deve identificare e indirizzare i nuovi poveri emergenti dopo la pandemia e raggiungere quelli nei settori informali.

Terzo, dopo mesi di intervento assistenziale e di restrizione all'attività economica, programmi di emancipazione economica per coloro che lavorano nei settori informali è essenziale per aiutarli a tornare al lavoro quando l'economia riprenderà.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.