Il numero di viaggiatori che transitano per l'aeroporto internazionale di Dubai è diminuito lo scorso anno per la prima volta in 20 anni, ma l'aeroporto è rimasto il più trafficato del mondo per i passeggeri internazionali, le autorità hanno detto mercoledì.

Il traffico nel principale hub di transito è sceso del 3,1% a 86,4 milioni di passeggeri, in calo da 89,15 milioni di passeggeri nel 2018, ha detto gli aeroporti di Dubai.

È la prima diminuzione del numero di passeggeri a Dubai International almeno dal 2000, secondo i dati del Dubai Statistics Centre, un'agenzia governativa.

L'aeroporto ha mantenuto la sua posizione di primo aeroporto globale che serve passeggeri internazionali, battendo l'aeroporto di Heathrow al secondo posto di sei milioni di passeggeri, diceva il comunicato.

Ha attribuito il calo del numero di passeggeri a una "serie di sfide" tra cui la chiusura di 45 giorni della pista sud dell'aeroporto per consentirne la ristrutturazione, condizioni del mercato globale, così come la messa a terra mondiale del Boeing 737 MAX.

"Mentre il numero di clienti nel 2019 è stato inferiore rispetto all'anno precedente, l'impatto dei 45 giorni di chiusura della pista, il fallimento di Jet Airways, così come la messa a terra del Boeing 737 MAX ha rappresentato circa 3,2 milioni di passeggeri nel corso dell'anno, "Ha dichiarato Paul Griffiths, CEO di Dubai Airports.

La compagnia low cost Flydubai è stata uno dei maggiori clienti del Boeing 737 MAX, che è stato messo a terra dal marzo dello scorso anno a seguito di due incidenti che hanno ucciso 346 persone e hanno aperto le porte a un attento esame delle pratiche di sicurezza del produttore statunitense.

L'India ha rappresentato il maggior numero di passeggeri che utilizzano l'aeroporto di Dubai, con 11,9 milioni.

L'Arabia Saudita ha fornito il secondo più grande, con 6,3 milioni, di poco davanti ai 6,2 milioni della Gran Bretagna.

Anche il numero di voli gestiti dall'aeroporto è diminuito lo scorso anno, scendendo dell'8,6 per cento a 373, 261, ha detto gli aeroporti di Dubai.

Il volume delle merci movimentate è diminuito del 4,8% a 2,5 milioni di tonnellate.

Gli arrivi di passeggeri a Dubai hanno raggiunto un record di 16,73 milioni di passeggeri lo scorso anno, in crescita del 5,1 per cento rispetto al 2018, ma molto al di sotto dei 20 milioni che le autorità sperano di accogliere quest'anno.

Negli ultimi anni, la sfarzosa città stato sta combattendo un rallentamento economico guidato dai suoi principali settori immobiliare e turistico.

La crescita è rallentata all'1,94 percento nel 2018, prima di rimbalzare leggermente al 2,1% lo scorso anno, secondo i dati del governo.

Dubai ripone grandi speranze sulla fiera mondiale Expo 2020, che si aprirà entro la fine dell'anno per sei mesi, per sollevare l'economia in rallentamento.

© 2020 AFP